Клинические симптомы поллиноза повторяются с ежегодной периодичностью в одно и то же время, но степень их выраженности с течением времени обычно нарастает. Обычно начальные проявления поллиноза – это ринит, конъюнктивит и признаки трахеита. Больной жалуется на многократные приступы чихания с обильными, жидкими, слизистыми выделениями. Возникает насморк, когда не хватает носовых платков, чтобы с ним справиться. Затрудняется носовое дыхание, возникают слезотечение, светобоязнь, резь в глазах, зуд век, слизистых оболочек носоглотки, гортани. Одновременно развиваются припухлость и покраснение слизистой оболочки глаз. Эти основные симптомы заболевания часто сопровождаются головными болями, общей слабостью, вялостью, разбитостью, недомоганием, головокружением, повышением температуры, потерей трудоспособности на несколько дней или недель (при отсутствии адекватного лечения). Через некоторое время (2—3 года и более) могут развиться и другие клинические проявления: обструктивный бронхит, бронхиальная астма, отек Квинке и др. Могут быть кожные проявления: атопический дерматит, кожный зуд, боли в суставах, явления крапивницы. Приступы кашля и чихания чаще всего мучат по ночам. Известны и сопутствующие изменения со стороны других систем организма: нервной, сердечно-сосудистой, расстройства со стороны желудочно-кишечного тракта и мочевыделительной системы. У многих больных в воспаленных носовых пазухах развиваются вторичные бактериальные инфекции.
Исследования показывают, что не существует «классической» клинической картины поллиноза. Симптомы могут проявляться в любом возрасте, хотя чаще всего они наблюдаются в возрасте до 40 лет. При относительно легком, неосложненном течении заболевания симптомы поллиноза очень напоминают симптомы банальных простудных респираторных заболеваний. Очень часто при дебюте поллиноза именно такой диагноз и ставится больным, что влечет за собой неадекватную терапию в виде назначения, например, антибиотиков, усиливающих, в свою очередь, сенсибилизацию организма.
Вне периода цветения растений такие пациенты чувствуют себя сравнительно хорошо, однако у многих после обильного приема пищевых продуктов, имеющих сходные свойства с пыльцой деревьев (орехи, персики, березовый, вишневый и другие соки), луговых и злаковых трав (мучные продукты, мед), сорняков (подсолнечное масло, семена подсолнечника, мед, халва, бахчевые культуры), кратковременно возникают симптомы поллиноза. Почти половина этих пациентов жалуются на симптомы расстройства желудочно-кишечного тракта. Как уже отмечалось, течение заболевания может быть сравнительно легким, среднетяжелым и тяжелым, когда ринит и конъюнктивит сочетаются с обструктивным бронхитом или бронхиальной астмой. К факторам риска относятся также проживание в городе с большим загрязнением атмосферного воздуха, профессиональные вредности (контакт с различными химическими соединениями). Кроме того, урбанизация способствует развитию неврозов и вегетативных дисфункций, что является благоприятной почвой для изменения реактивности организма. Среди больных поллинозом (сенной лихорадкой) преобладают работники умственного труда. Поллиноз у детей до 3 лет встречается редко, но описаны отдельные случаи заболевания даже у детей первого года жизни. К школьному возрасту число заболеваний нарастает.
Механизм развития поллинозов такой же, как и при других аллергических заболеваниях атопического типа. Попадая на слизистые оболочки глаз, носа, бронхов, пыльца вызывает образование аллергических антител – IgE (реагинов). При повторном попадании аллергенов в организм реагины соединяются с ними. При этом из клеток крови, в основном базофилов, происходит высвобождение биологически активных веществ: гистамина и др., что и приводит к появлению зуда, отека, выделению слизи, т. е. к аллергическому воспалению. При контакте с аллергеном (пыльцой) реакция развивается быстро, особенно если больной оказывается в месте большого скопления пыльцы (в поле, лесу).
Поставить диагноз риноконъюнктивальной и астматической форм поллиноза несложно. При наличии стереотипных симптомов, повторяющихся в определенное время года (часто совпадение бывает вплоть до дней), и при их отсутствии в другой сезонно-климатической ситуации постановка диагноза не вызывает затруднений. Правильной диагностике, как и при других аллергических заболеваниях, способствует правильно собранный аллергологический анамнез – семейный и личный. Но на основании лишь клинического обследования врач вправе поставить лишь предварительный диагноз поллиноза.