Аллергия на кота Базилио

И тут вдруг пошел дождь. Я отошла от бани и поспешила к магазину, где оставила на площадке свою машину. Хорошо, что догадалась включить в телефоне диктофон. Правда, идея эта пришла мне в голову не сразу. Представляю, как отреагируют Семен, Кузя и Леня, когда узнают, что нас обманули, намеренно направили по ложному пути. А мы…

Я села за руль и поехала в Ложкино. А мы попались на их удочку. Может, не сообщать Дегтяреву правду? Если он спросит, куда я подевалась, что-нибудь совру! Как бы у полковника гипертонический криз не случился! Ладно, посоветуюсь на этот счет с Кузей, Сеней и Леней.

Я выехала на шоссе и начала чихать. Раз, другой, третий… Просто остановиться не могла. И что со мной случилось? Аллергия на кота Базилио! Наша домработница Нина, когда ей приходится лукавить, всегда чихает. Похоже, я заразилась той же болезнью. Только подумала, что от полковника надо скрыть разговор Яны и Светланы, а если ему придет в голову поинтересоваться, где я провела время, солгать что-нибудь… И тут же начала чихать. Надеюсь, это просто совпадение и никакой аллергии на кота Базилио у меня нет. Иначе как жить-то? Мне придется находиться в состоянии постоянного чиха! Я частенько вру!

Эпилог

– Вкусные котлеты, – похвалил Феликс, – куриные, да?

Марина отложила вилку и собралась ответить Маневину, но тут Дегтярев стукнул кулаком по столу.

– Вкусные котлеты? Вкусные котлеты продают в кулинарии на Петровке.

Интересно, когда толстяк в последний раз посещал упомянутую им «кулинарию на Петровке»? Наверное, лет эдак двадцать назад. Хорошо помню, что располагалось сие заведение на углу Бульварного кольца и улицы Петровка. Пару раз покупала там бифштексы, которые делали по рецепту: сто граммов мяса, десять кило хлеба.

– Мариша – художница, – вещал тем временем полковник, – она – творец еды! Автор! Эти котлеты… Они не из какой-то курицы! Их создали из… из… слов не могу найти!

Пламенная речь Александра Михайловича оказала парализующее действие на присутствующих. Нина замерла с открытым ртом, Марина застыла на пороге кухни. Феликс удивленно моргал, глядя на полковника. Сеня и Кузя нервно хихикали. Даже Гарик, который никогда не упустит момента, чтобы поерничать, даже он растерялся и промямлил:

– Э… э… да!

Александр Михайлович медленно встал, похлопал по себе ладонями и спросил:

– И где оно? Кто его утащил? Дарья!

– Здесь я, – осторожно откликнулась я.

– Куда ты дела… – начал полковник и вытащил из кармана брюк коробочку, – прости, я нашел.

Вот тут в ступор впала я. «Прости?» Толстяк произнес это слово? Мне это не послышалось? События тем временем стали развиваться совсем неожиданно. Дегтярев подошел к Марине, покраснел, засопел и открыл бархатную коробку. Я увидела здоровенный перстень с каким-то самоцветом и постаралась не расхохотаться. Дегтярев охнул, опустился на одно колено, вытянул вперед длань с подарком и толкнул речь:

– Дорогая Марина! Приглашаю тебя на мою свадьбу. То есть… ммм, предлагаю стать женой! Моей! Личной. Э… э… э… Вообще-то мы расписаны, но ты ненастоящая полковничиха, желаю тебе стать настоящей! Ну… э… э… короче… Ты поняла? Сейчас, сейчас, сейчас! Дарья, сюда!

Я подлетела к толстяку.

– Я здесь!

– Вынь конверт из заднего кармана брюк, – велел Дегтярев.

– Чьих? – спросила я.

– Что – чьих? – начал злиться полковник.

– В комнате все в брюках, – уточнила я.

– У меня там конверт, – рявкнул Александр Михайлович, – живее, а то… я упаду.

Я увидела белый уголок, который торчал из кармана штанов Ромео и выдернула конверт. В ту же секунду толстяк свалился на пол, но решил не сдаваться, лежа на боку, он говорил:

– Купи себе белое платье, денег не так много, но больше я не насобирал. Поднимите меня скорее!

Марина кинулась к полковнику, Сеня и Кузя тоже поспешили на помощь к потерпевшему бедствие. Когда Дегтярев был усажен в кресло, он выпил бутылку воды, крякнул и спросил:

– Ты согласна?

– Конечно! – закричала Марина и бросилась обнимать толстяка.

– У нас будет свадьба, – заплакала Нина.

– И чего ты ревешь? – удивился Гарик.

– От радости, – всхлипнула Нинуша, – от восторга и счастья.

В эту минуту у меня затрезвонил телефон, я посмотрела на трубку, быстро вышла в коридор и сказала:

– Привет, Лара! Как дела?

– Отлично! – закричала Воротникова.

Я решила откровенно намекнуть подруге на то, что пора забирать зверинец.

– Фома, Платон, Марк и минипиг тебя просто заждались!

– Дашуля, – защебетала Лариса, – мы с Андреем женимся!

– Поздравляю, – сказала я.

– Десятого октября, ты – мой свидетель, не вздумай отказываться, а то я насмерть обижусь, – пригрозила Воротникова.

– Меньше месяца осталось, – напомнила я, – ты успеешь все организовать?

– В этот раз хлопоты берет на себя жених, – сообщила Лариска, – а белое платье у меня есть. Оно счастливое. Я в нем уже четыре раза замуж выходила, и всегда очень красивая церемония получалась. Одна проблема только.

– Какая? – осторожно осведомилась я.