Аллигат 2 (СИ)

— Меня интересуют полки с древностями. Те, что справа. Вы как бы от скуки пойдёте вдоль них. Остановитесь у девятого по счёту шкафа и повернёте в проход влево. Когда услышите, что я окликаю вас, отзовитесь. Скажите, что заблудились или что-нибудь в этом роде. Я найду вас. То, что я вам дам, вы быстро и без лишних слов положите в эту сумку. Вы должны быть наготове.

— Что? То есть, я должна поднять юбку и ждать вас?

Уайт без тени улыбки сказал:

— Мы войдём в церковь с пустыми руками и выйдем с пустыми руками, — забрал он из рук леди ридикюль и вложил маленький клатч. — На наших лицах ничего кроме любопытства и интереса к окружающей старой утвари быть не должно. Чем искреннее будет ваш интерес, тем менее подозрительной вы будете казаться. Сейчас я выйду, а вы опояшетесь этим, — кивнул он на суму-мешок.

У Ольги испарились из головы все вопросы. Тошнотворный страх оцепенением разливался по телу.

Кража! Вот так, без подготовки.

Чистой воды авантюра! И она в ней участвует.

Не может быть!

Опоясаться, — пришла в себя леди, собираясь с мыслями и машинально подбирая пышные юбки платья.

Непослушными пальцами затянула завязки, поправила сумку, расправила юбку и вышла из экипажа.

Взяла мужчину под руку и задышала глубоко, задерживая воздух в лёгких, усмиряя расшалившееся сердце.

— Нас же не станут обыскивать при выходе? — вертела она головой, рассматривая надвигающиеся на неё тёмные стены церкви и понимая, что не в силах ни на чём сосредоточиться.

— Не думаю, — успокаивающе погладил её руку Уайт. — Что бы вы ни услышали от меня, не выказывайте удивления. Помните, вы должны говорить исключительно по-французски.

Глава 39

Из таблички на входе в церковь Всех Святых Ольга узнала, что та была построена в 657 году саксонским аббатом из округа Баркинг. Дата впечатлила. Старейший храм в Лондоне! От древнего собора сохранились лишь входная дверь и часть здания, отнесённая к саксонской постройке и заметно выделявшаяся в месте соединения стен, выведенных в седьмом и пятнадцатом веках. Его серо-зелёный шпиль пронзал весеннее небо.

Небольшая почерневшая от времени постройка показалась нехарактерной для Англии. Архитектура скорее напомнила храмы Скандинавии или Балтийского региона, да и о том, что она считалась защитницей моряков и рыбаков свидетельствовала морская атрибутика: знаки, символы, корабли, судовой колокол.

Внутреннее убранство церкви и её мрачный викторианский интерьер соответствовали внешнему облику. Впечатление усиливали прохлада, полумрак, торжественная тишина и безлюдность.

Ольге пришла в голову мысль, что Уайт знал, в какое время наведаться сюда лучше всего. Он держал её под руку, ненавязчиво направляя к облачённому в чёрную ризу викарию, престарелому, невысокому и полному, прохаживающемуся вдоль резных скамей.

Сложив руки на животе, тот сосредоточенно вслушивался в английскую речь Уайта с сильным французским акцентом.

Обаятельный жулик без зазрения совести сообщил, что они с молодой женой находятся в свадебном путешествии. Они прибыли в Лондон на несколько дней и желают проникнуться святостью старинного храма, окунуться в его историю, прочувствовать атмосферу царящего в нём умиротворения и покоя.

Уайт сыпал восторженными эпитетами, возносил глаза к потолку. Склонялся к Ольге, заглядывал в её глаза, норовил прижать её к себе в поисках поддержки в желании осмотреть церковь и услышать занимательную историю каждой вещи.

А он умеет быть убедительным, — бессмысленно улыбалась Ольга, опуская голову и старательно отводя глаза от викария. Если на её руках были перчатки, то на пальце мужчины появилось тонкое обручальное кольцо.

Она слушала неспешное повествование священника об истории храма и значимых для неё событиях, разглядывала непритязательную обстановку. Близкое местоположение к Лондонскому Тауэру объяснялось связью церкви с королевской семьёй. Когда-то король Эдуард IV превратил её в часовню, и позже в ней какое-то время хоронили убитых узников Тауэра. Во время Великого лондонского пожара в 1666 году здание удалось спасти. Адмирал Уильям Пенн приказал разрушить соседние дома, чтобы бушующее пламя не добралось до храма.