Аллигат. Исход

Едва ли не на ощупь прошла на лестничную площадку. Привычно пахло пыльным теплом и опилками. Из узких окон подъезда проникал тусклый свет уличного фонаря, единственного у входа в административное здание фабрики.

Снова лестница… — подумалось невзначай.

От спуска по ней бросило в пот. Резь в груди усилилась, правое плечо прострелило болью.

Ольга вышла из здания. Позади с треском захлопнулась дверь.

От порыва холодного зимнего ветра перехватило дыхание. Крупные бесформенные хлопья мокрого снега мельтешили перед глазами. Плечи свело ознобом. Не покидало чувство, что несколько часов назад она пребывала в другой реальности. Там было тепло. Там было лето. Снова вернулись яркие видения. Они калейдоскопом замелькали перед мысленным взором, продолжая увлекательное путешествие по виртуальному миру, кажущемуся знакомым и уютным.

Шагнув с порожка, ноги Ольги провалились в рыхлый, напитанный водой снег. Войлочные бурки тотчас промокли — забыла переобуться! Студёная вода подступила к согревшимся ступням.

Ого! Как быстро подтаяло, — удивилась женщина. Вернуться в библиотеку? Подъём и повторный спуск по лестнице она вряд ли осилит быстро, а ноги уже мокрые. До дома хоть и рукой подать, но при таком состоянии силы нужно беречь.

Обставив воротник и укрывшись его краем от порывов ветра, она направилась к проходной.

— Ольга Егоровна, вы? — услышала позади себя удивлённый мужской голос.

От неожиданности рывком обернулась. Нога соскользнула в ледяную ямку и подвернулась. Сумка, сделав в воздухе полукруг, ударила по плечу… нового директора.

Ольга упала бы, если бы он не подхватил её под локоть. Она поморщилась от пронзившей тело боли. С удивлением уставилась на мужчину. Казалось, что не видела его вечность.

— Простите, напугали… Антон… Дмитриевич, — с трудом вспомнила его имя и отчество. На языке вертелись иные имена и прилагающиеся к ним титулы.

— Не ожидал встретить вас здесь в такое позднее время.

— Припозднилась, — прошептала Ольга, хватаясь за предложенную руку. — Скользко.

— Вижу, вы… — он бегло осмотрел её пальто, лицо, задержал взгляд на обуви.

— Вы тоже, — смахнула она с ресниц растаявшую снежинку, косясь на мужчину.

Его модельная стрижка растрепалась. В волосах блестели капли воды. На виске длинная свежая царапина. На рукавах и полах расстёгнутой парки пятна побелки, пыли, клочья липкой паутины.

— Я подвезу вас, — прозвучало безапелляционно.

Антон Дмитриевич направил Ольгу к новенькому серебристому внедорожнику, припаркованному у проходной.

Она не возражала, радуясь своевременному появлению мужчины. Плохая погода, поздний час, промокшие ноги и полученные травмы не располагали к беспечной прогулке.

Охранник, увидев в окошко директора и библиотекаршу, выскочил на крылечко поста-проходной, махнул им и поспешил назад.

В просторном салоне автомобиля приятно пахло. Мягко заурчал двигатель. Заработали щётки стеклоочистителя, сгоняя налипший мокрый снег с ветрового стекла. От включенной печки шло тепло.

Ольга закрыла глаза. Тело обмякло, с наслаждением отдавшись в объятия удобного кресла.

Антон Дмитриевич косился на неё, не решаясь о чём-то спросить.

Загремели разъезжающиеся створки ворот.

— Дорогу пока́жете? — услышала Ольга. — Я в городе пока плохо ориентируюсь.

— Здесь недалеко, — поспешила сообщить она. — Как выедете за ворота, сверните вправо. Через две автобусные остановки у красного дома снова поверните направо в переулок.

— Пристегнитесь.

Ольга нащупала ремень безопасности, украдкой наблюдая за мужчиной. В приглушённом свете салона отчётливо просматривался его профиль: линия твёрдого подбородка, оттенённая короткой щетиной, сомкнутые губы, прямой нос.

— Что вы делали в библиотеке? — спросил директор.

— Спала, — отшутилась Ольга.

Он глянул на неё из-подо лба и вздохнул:

— Вашу шутку оценил. А по виду сказал бы, что вы бодрствовали. Причём активно. Ремень, — напомнил он.

— По вашему виду тоже не скажешь, что вы прохлаждались в кабинете. Спускались в подвал?

— Почему вы так решили?

— Ваша куртка, — изучала она пятна побелки на рукаве. — Недавно там белили стены. Клад искали?

— А он есть? — усмехнулся Антон Дмитриевич, не отрывая глаз от проезжей части.

Внедорожник обогнал грохочущий трамвай. Ветер заметно стих. Снег усилился, укрывая дорогу плотными мокрыми хлопьями.

— Значит, не нашли, — протянула Ольга задумчиво. Взгляд цеплялся за фигуры редких прохожих на пустынной улице. — Здесь, пожалуйста, сверните в переулок.

— Завтра на работу можете не приходить, — качнулся в кресле мужчина. — Ваше заявление на отпуск подпишу и передам в бухгалтерию. Отпускные полу́чите уже вечером.

— Завтра? — уточнила Ольга недоуменно, теряя нить разговора. Перед глазами метались щётки стеклоочистителя. В голове зашумело, она снова кружилась. — Не знала, что суббота объявлена рабочим днём.

— Суббота? — повернул к ней голову директор. — Пристегнитесь, наконец, — в голосе проскочило недовольство.

— Вы тоже не пристёгнуты, — беспомощно завертелась она, ощупывая сиденье сбоку в поисках замка ремня безопасности. — Зачем он? Уже почти приехали.