Аллира

«А Ширра?» – совсем растерялась я.

«От него ничего невозможно утаить».

«То есть он в курсе твоих возможностей?»

«Разумеется, – улыбнулся эльф. – Прошу, не бойся. Я не хотел тебя напугать. Просто это случилось так неожиданно, что я не сразу сообразил. Клянусь, что не причиню тебе вреда».

Клянется он…

Я зябко передернула плечами.

Вот так сюрпризы подкидывают мне Леховы приятели! Один магию чует, как кот – сметану, второй оказался ну очень высокопоставленным и уважаемым магом, третий – его родной брат, что значит – занимает положение не ниже, причем не только в своем лесу. Сам Лех – бессменный ведущий этого необычного гнотта…

Просто удивительно, каким чудом мы с Ширрой вписались в эту компанию.

– Мы уважаем твой народ не меньше, чем скорров, Трис, – безошибочно распознал мои переживания Беллри. – Ты молода, это правда. И пока не сознаешь, в чем твоя настоящая сила. Тебе еще многому предстоит научиться, прежде чем она станет доступной целиком. Быть может, пройдут годы или даже века. Но поверь, ты – истинная дочь своего народа. И я сделаю все, чтобы ты познала свою настоящую суть как можно скорее.

– Разве это так важно? – с сомнением покосилась на него я.

– Ты сама поймешь, когда придет время.

– Скорее бы оно пришло, это время. – У меня из груди против воли вырвался нервный смешок. – Потому в последние дни я только запуталась еще сильнее, чем раньше. Да еще и ты добавил сумятицы. Кто бы мог подумать, что в Приграничье спокойно разгуливает такая важная особа!

– Долг жизни священен для каждого из нас, – спокойно напомнил Беллри. – Правда, Леху я его уже отдал, но у меня с некоторых пор появилась другая причина, чтобы пока не возвращаться в лес и даже пропустить Элдиране. Эта причина – ты, Трис. Понимаешь?

– Нет, – честно призналась я, на что он странно улыбнулся и неслышно шепнул:

– Когда придет время, поймешь. А пока просто поверь – тебе нужно как можно скорее попасть к Летящим пикам. Там ты найдешь ответы на свои вопросы. И там обретешь свое настоящее имя.

Ну вот, понятно объяснил, называется!

Я разочарованно проводила глазами растворившегося в темноте эльфа и покачала головой.

Ясно одно: во-первых, Беллри знает, кто я такая; во-вторых, догадывается, где искать моих родственников; в-третьих, почему-то благоговеет перед ними так же, как и перед Ширрой; наконец, в-четвертых, твердо намеревается сдержать свое обещание и проводить нас с Румом до самых гор. Причем отчего-то кровно заинтересован, чтобы мое превращение закончилось как можно скорее. А еще, кажется, мой второй облик нравился остроухому гораздо больше, чем мне самой.

Ночь разбудила меня совершенно неожиданно. Примерно за пару часов до рассвета, когда, казалось бы, сон должен быть особенно крепким, а желание закрыть глаза и уронить голову на подушку – просто безумным.

Но мне, напротив, вдруг стало резко не до отдыха: какая-то странная мысль мелькнула на задворках сознания, заставила содрогнуться от омерзения и тут же исчезла, оставив ощущение чужого внимания, а также липкого и отвратительного холодного прикосновения чьих-то скрюченных пальцев.

Фу, что за гадость мне только снится!

Собственно, я только через пару минут сообразила, что это была не моя мысль. Как и то, что пришла она откуда-то извне. От кого-то чужого. И тут же сбежала, словно побоялась меня разбудить.

Резко сев, я вырылась из шалаша и настороженно огляделась.

Нет, в лагере все спокойно. Никаких неясных теней в темноте, никаких подозрительных звуков, если, конечно, не считать протяжных и нагоняющих оторопь стонов, издаваемых близким болотом. Рум еще вчера отправился в мир теней, оставив меня на Ширру. Сам скорр куда-то ушел, но наверняка недалеко, потому что бросить лагерь без охраны он бы не рискнул. Лех чутко дремлет в паре шагов от меня, Рес и Крот расположились с другой стороны от моего шалаша. Шиалл постарался улечься так, чтобы оказаться между ними и болотом, а Беллри так и сидит на пеньке у тлеющего костерка, непонимающе глядя в мою сторону.

Зябко закутавшись, я подошла к эльфу и уселась рядом, стараясь успокоить взволнованно колотящееся сердце, но все было по-прежнему тихо. Запах гнили не стал сильнее, предвещая появление нежити. На равнине тоже никто не восставал из могил. В общем, поводов для беспокойства не было, но мне все равно стало не по себе.

На молчаливый вопрос остроухого я неловко кашлянула.

– Что-то не спится.

– Бывает, – настороженно отозвался Беллри. – Тебя разбудили? Что-то почувствовала?

– Сама не знаю. Но мне вдруг показалось, что на нас… ну смотрит кто-то. Из темноты. Я увидела это во сне, почувствовала, как до меня кто-то дотронулся… мысленно. Поэтому-то и проснулась. Может, я схожу с ума?

У Беллри разом изменилось лицо.

– Лех, вставай! Шиалл, Крот, Рес! Похоже, у нас гости!

– Это всего лишь сон, – слабо возразила я, когда весь лагерь мгновенно оказался на ногах и ощетинился оружием. – Может, просто померещилось?

Лех, не обратив на мои слова никакого внимания, быстро прошелся вдоль границы лагеря.

– Трис, что ты почувствовала?

Я вздрогнула, заслышав его сухой и жесткий голос.