Девушка удалилась, а я уселся на диван, глядя по сторонам. Никаких следов вчерашней гулянки здесь не осталось: под ногами идеально чистый, пушистый ковер, пустые столы отполированы до блеска, непримятые подушки аккуратно разложены на диванах. Через несколько минут другая девушка принесла мне невероятно вкусный кофе, от одного запаха которого кружилась голова. Я даже зажмурился от удовольствия, делая маленькие глотки.
— Ваши друзья скоро будут. Что я еще могу для вас сделать?
— Нет, ничего, — я поставил пустую кружку на стол и поднялся. — Я сейчас приду.
К моменту моего возвращения Гелла уже сама с собой хихикала в ванной, дуя на воздушную, белую пену, пушистыми облачками разлетающуюся во все стороны.
— Я думал, что мы спешим, — нахмурил брови я.
— Да-да, милый, буквально пятнадцать минут, и я выхожу!
— У тебя полчаса, Гелла, я жду тебя внизу.
Заспанные, но в целом довольные жизнью Лоб и Кузьма уже были полностью готовы.
— Ну что, возвращаемся? — зевая спросил Орел вместо приветствия.
— Гелла спустится через полчаса…
Но не через полчаса, ни даже через час она так и не появилась. Лоб и Орел больше не могли оставаться здесь, съемки сцены с Хранителями должны были уже скоро начаться. Мы договорились, что я прибуду на остров чуть позже, и они ушли.
— Гелла, я давал тебе полчаса!
— А разве они уже прошли? — захлопала глазами она. — Ой, прости, Ники, я что-то задумалась… Я уже выхожу! Только никуда не уходи!
— Моя группа уже на «Фабрике Грез» и я обязан быть с ними. Я все еще жду тебя внизу, но через двадцать минут меня там уже не будет.
— Я приду через пятнадцать! Правда!!!
Она не пришла и через полчаса. Я спокойно допил четвертую чашку кофе, встал, потянулся и накинул плащ.
— Уже уходите?
— Да. Передайте Гелле… м-м-м… нет, ничего не передавайте.
— Мы ведь увидим вас снова?
Этот вопрос я оставил без ответа, покинув «Бункер» откуда-то точно зная, что больше сюда никогда не вернусь.
Денек выдался на редкость приятным. Палящее солнце скрылось за облаками и воздух не был таким же раскаленным, как обычно. Съемки на «Фабрике Грез» уже шли полным ходом, Хранители послушно маршировали под бой барабанов, осветители крутили большими прожекторами, прибор братьев Люмер тарахтел, и режиссер Озерин выкрикивал свое знаменитое: «Стоп!». Я поискал глазами свою группу, нашел — все были на месте — и успокоился, решив дождаться конца съемок где-нибудь неподалеку.
— Эй, чемпион, и ты здесь!
Молотило, орк с пачкой гибберлингов, которому я навалял на арене в Изун-городе, махал мне своей лапищей.
— Давно я тебя не видел… а ты уже офицер! Ну дела! Как быстро время летит…
— Какими судьбами? — спросил я, пожимая ему руку.
— Дык это… хомяков своих привез, — он кивнул на клетку с гибберлингами. — Понятия не имею, зачем они Комитету понадобились.
— Затем, что по сценарию одна из важнейших ключевых сцен нашей эпопеи «Освобождение» — психическая атака гибберлингов. Тысячи маленьких пушистых комочков, атакующих корабль! — появившаяся товарищ Фурцина с большим блокнотом внимательно осмотрела пленников, будто сомневалась в их расовой принадлежности.
— Звучит здорово, — сказал я.
— Ага. На бумаге! Но вот где, скажите мне на милость, я раздобуду тысячу гибберлингов?! Что же мне, Новую Землю захватывать?! Ох уж этот Бондарин! Писака! Это я о сценаристе! Отказывается менять гибберлингов на нежить! Говорит, что Яскер все утвердил, изменению не подлежит ни одна строчка! И не поспоришь с ним!
— И теперь вы собираете гибберлингов по всей Империи?
Фурцина кивнула на ангар и я с интересом заглянул внутрь. Тысячи гибберлингов там точно не было, но вот около сотни — вполне. Они не сидели в клетках, но внутри находилось много охраны, поглядывающей на маленький, пушистый народец с опаской. Что удивительно — стояла тишина, гибберлинги невинно хлопали своими круглыми глазками-пуговицами, и производили впечатление воплощения беззащитности. Но внешний вид обманчив. Я прекрасно знал, на что на самом деле способны эти пакостники.
— Почему они молчат? — тихо спросил я у ближайшего охранника, нервно теребившего арбалет.
— На нервах играют.
— Да уж лучше пусть помалкивают, а то как начинают разговаривать, так хоть беги… — откликнулся другой охранник.
— Почему?
— А вот почему… Эй вы, носки шерстяные, чего молчите?
В ангаре словно бы раздался взрыв — сотня детских голосов заверещала одновременно и я быстро выскочил наружу, будто меня выбросило оттуда ударной волной.
— Вот жуть то где! — прокомментировал позеленевший Молотило.
Больше никто из нас не рискнул сунуться к гибберлингам.
— А вот и он, легок на помине, — фыркнула Фурцина, глядя на приближающегося, крайне возмущенного хадаганца. — Сценарист. Явился, не запылился…
— Товарищ Фурцина! — завизжал он таким высоким голосом, что сам мог бы озвучивать любого гибберлинга. — В чем, по-вашему, состоит работа сценариста?!
— Бумажки писать убористым почерком? — вздернула брови она.
— Нет! Сценарист у нас, оказывается, ответственен за все!
— А как иначе? Вы закатили мне истерику, чтобы вам доставили гибберлингов. Так вот вам гибберлинги…