Аллоды онлайн II Тайны Сарнаута (СИ)

Гибберлингши потрясали маленькими ручонками, визгливо выплескивая возмущение, и Валун — бугай, ростом в полтора меня — едва ли не прослезился. Он опустился перед сестричками на одно колено, но все равно возвышался над ними горой.

— Что тут произошло?

— Вчера к нам нагрянули дезертиры Лиги!

— Мы вне политики и войны, рады любым клиентам…

— Лишь бы у них в карманах звенело.

— Но ведь это — последние оборванцы!

— А коли золота нет, то и любви нет! Всем известный закон мироздания.

— И тогда они решили силой добиться своего.

— Девочки бросились врассыпную…

— Но не всем удалось убежать, увы… не всем.

— Еще одна беда: не все девочки вернулись из леса.

— Мы очень переживаем: там и волки, и скорпионы, и люди…

— И еще неизвестно, кто опаснее!

— Пожалуйста, разыщите наших девочек!

— Никто не будет работать, пока мы не выясним, что с пропавшими.

— Все вокруг в страхе и панике!

— Вы должны нам помочь!

Естественно, после такой слезливой женской жалобы все горели праведным гневом и рвались мстить. Вот только где теперь искать этих дезертиров?

— Надо к Клыкам Джунов топать, это я вам точно говорю! — авторитетно заявил один из наемников. — Там они ошиваются, на руинах!

— Торговцы тоже говорили про джунские развалины, — согласился я с предложенным направлением.

Возражений ни у кого не возникло, поэтому мы дружно двинулись сквозь лесные заросли, без всякой тропинки, напролом, ломая ветки и стряхивая иней с кустарников.

— Признайся, тебе просто хочется поглазеть на руины, — прошептал Орел.

Я молча пожал плечами.

— У тебя свет клином на джунах сошелся? Того и гляди, в историки подашься.

— Историки не могут дать ответ, что случилось с джунской цивилизацией.

— По официальной версии… — завел Михаил учительским тоном, но Орел его перебил.

— Ну начинается!

— …джунов истребили демоны, — тут же завершил лекцию Миша.

— Нет, — упрямо сказал я.

— Что — нет?

— Мне не нравится эта версия.

— Ну это, конечно, в корне меняет дело! — закивал Орел. — Капитану Санникову не нравится эта версия! Историки посыпали голову пеплом и в едином порыве бросились переосмысливать свои труды.

Я насупился, но ничего не ответил. К тому же впереди идущие наемники вдруг остановились и подали знак вести себя потише. Среди толстых стволов деревьев, окутанные серебристой изморозью, виднелись останки джунских строений. Мы прибыли к Клыкам Джунов. Скорее всего место так называлось из-за множества полуразрушенных то ли столбов, то ли колонн: возможно, сверху когда-то была крыша, но от нее ничего не осталось.

Дальше двигались медленно, предварительно отправляя кого-нибудь вперед на разведку. Если у дезертиров где-то здесь есть свой лагерь, то вряд ли он разбит по всем правилам фортификации, но противников могло оказаться значительно больше, чем нас, так что пренебрегать эффектом внезапности не стоило. Идти стало сложнее, потому что из-под стылой земли под ногами то и дело проглядывала скользкая каменная кладка. Особую сложность представляли ступени — почти стертые, превратившиеся в покатые склоны.

Побродив по окрестностям, никаких следов кого бы то ни было мы не обнаружили, впрочем, никто и не ожидал, что дезертиры сидят и ждут нас точно в том месте, где мы их ищем. Решили немного углубиться в лес. Здесь, конечно, было не так скользко, зато из-за темноты возрастали шансы напороться на ветки и выколоть глаза. Становилось все холоднее, и вместе с воздухом остывал наш энтузиазм.

— Бессмысленная затея.

— Согласен, чтоб прочесать этот лес, неделя нужна!

— Может, ну его? Днем поищем? Чего в потемках шарахаться…

Но не успели первые жалобы развиться во всеобщее уныние и сворачивание операции, как до слуха донеслось приглушенное, но душераздирающее:

— А-А-А-А-А!!!

Все, не сговариваясь, разом ломанулись на крик. И чем ближе он становился, тем отчетливей была слышна забористая матерная брань, перемежавшаяся с диким воем.

— А ну прочь, … дети, зашибу, …, на …, … вашу мать! А-А-А!

Словом, искомое обнаружилось само. Неслись мы как стадо бегемотов, но дезертиры были слишком заняты своими проблемами, чтобы обратить внимание на посторонний шум. Здоровый орк со связанными руками и, наверное, еще недавно ногами (по земле волочился огрызок веревки), в разодранной имперской форме и с непередаваемой яростью на лице стоял посередине поляны, размахивая поленом как двуручным мечом. Его со всех сторон окружали канийцы, пытаясь повалить на землю, но тот отчаянно вертелся и не подпускал к себе никого.

— Лапы убрали, …, не дамся! За Империю, падлы!!!

После такого клича, у меня, Кузьмы и Миши сработал патриотический рефлекс и мы рванули на помощь орку. После секундного замешательства за нами последовали все остальные. Эффект внезапности оказался впечатляющим! Выскочившая из леса троица обозленных имперцев со свитой наемников наверняка оставила в душах дезертиров глубокий след.