Аллоды (СИ)

      По началу батальон двигался достаточно быстро, но чем ближе мы подходили к нужному участку, тем сложнее нам становилось. Скелетам не было конца и края, и вскоре они начали прорываться сквозь наши ряды, внося хаос среди магов и лучников, которые не могли атаковать вблизи, не боясь задеть первый и второй эшелоны.

      - Куда... Стоять, СТОЯТЬ, я сказал! - завопил Лоб, размахивая топором и щитом как мельница. Нежить отлетала от него во все стороны, но это мало помогало.

      На половине пути нам и вовсе пришлось остановиться, чтобы защитить свой тыл. Слишком много скелетов прорвалось через оборону. Музыка стихла. Противник нападал уже не только спереди, но и со всех сторон.

      - Проклятье! Почему их так много?!

      Я услышал голос Орла, и в следующее мгновение череп скелета, замахнувшегося на меня топором, насквозь пробила стрела. Отбив мечом двух противников, я поискал глазами Лба, которого потерял из виду. Наши ряды быстро распадались. Кучкам солдат, окруженных скелетами, приходилось становиться спина к спине, чтобы защититься. От первоначального порядка не осталось и следа, кругом царила неразбериха. Скелеты, нелепо и неумело орудующие топорами, брали количеством и я уже видел нескольких раненых солдат, над которыми колдовали лекари. Ни о каком искусстве владения мечом речи не шло, я размахивал им во все стороны как заурядной дубинкой, не подпуская к себе толпу скелетов, идущих напролом.

      - Где остальные? - крикнул я Кузьме и тот сразу понял, о ком речь.

      - Матрена была рядом со мной, но я потерял ее из виду. Где Лиза и Миша я не знаю... Берегись!

      Я инстинктивно отклонился в сторону и лезвие просвистело за моей спиной, разодрав плащ. Не глядя махнув мечом, я разрубил скелета надвое, и его кости рухнули мне под ноги. Но вслед за ним сразу наступали другие и у меня почти не оставалось места для маневра. Какой-то бард еще пытался подбодрить солдат стуком в барабан, но его уже никто не слушал. Мы отступали.

      В какой-то момент моя нога зацепилась за что-то и я едва не упал. Опустив взгляд, я увидел лежащего лицом вверх солдата, глядящего в небо пустыми глазами. Его мундир был распорот и кровь уже пропитала сухую землю вокруг.

      Он был мертв.

      Я знал, что смерть в Сарнауте - это еще не конец. Лекари могут залечить даже самые страшные раны, а жрецы вернуть Искру обратно в тело, возродив погибшего. Чтобы убить навсегда, нужно нанести необратимые увечья: отрубить голову или сжечь тело дотла. Убитых во время Учений воскресят к жизни... но вид мертвого солдата все равно на мгновение привел меня в замешательство. И этого хватило, чтобы наступающий на меня скелет дотянулся топором до моего плеча. Боли я не почувствовал, отбив атаку. Левой руке стало горячо, но я был слишком занят, чтобы обратить на это внимание. Я даже успел зарубить еще нескольких противников, прежде чем у меня закружилась голова и я едва не упал.

      - Ник!

      Лицо Матрены расплывалось. Она попыталась поддержать меня. На помощь ей пришел откуда-то взявшийся Лоб, который схватил меня за шиворот и встряхнул.

      - А ну стоять, не падать! Еще даже до Лиги не добрались, а ты уже помирать...

      - Лоб, не надо, - пролепетала Матрена, водя посохом над моим плечом. - Не тряси его.

      Рана начала быстро затягиваться и зудеть. Голова перестала кружиться, но я еще чувствовал слабость.

      - Матрена, не дай мне умереть... - прошептал я, глядя на языки огня, от которых скелеты пятились назад.

      Мысли прояснились и я стал искать глазами Грамотина. Сначала я заметил его ярко сияющий посох, исторгающий потоки адского пламени, а потом увидел и его самого, довольно успешно пролагающего себе путь сквозь армию нежити.

      - Ты не умрешь, - произнесла Матрена. - Рана не очень глубокая, но ты потерял много крови...

      - Миша, ты можешь оттеснить их от нас? - перебил я ее и оттолкнул руку Лба, поняв, что снова способен стоять на ногах без посторонней помощи.

      - Они боятся огня, но их слишком много. Я не смогу сдерживать один такую...

      - Откуда их столько?! - гаркнул Орел, посылая стрелу в самую гущу мельтешащих костей.

      - Это Синие... Они не убивают их, а гонят в нашу сторону, чтобы наша атака захлебнулась...

      Голос Лизы был странно холодным и отстраненным, и когда я обернулся и увидел ее, то понял, что она находится в неком подобии транса. Ее жезл ярко сиял фиолетовым, а глаза, устремленные вдаль, казались стеклянными.

      - У них в батальоне несколько магов стихий... Но мало лучников и почти нет защиты. Они медленно продвигаются...

      - Это не имеет значения, потому что мы не продвигаемся вообще! Точнее продвигаемся, только в обратную сторону!

      - Подлые твари! - сплюнул на землю Лоб и треснул щитом скелета, тут же рассыпавшегося от удара.

      - Отнюдь, - произнесла Лиза уже нормальным голосом. - Их тактика оказалась гораздо эффективнее нашей.

      - Мы должны пробиться к флагштоку первыми... - процедил я, яростно сжимая меч. - Миша, мне нужен коридор...

      - В этом нет смысла, - вмешался Орел. - Синие продвигаются целым батальоном, что ты будешь делать, когда столкнешься с ними лицом к лицу без поддержки?