Альманах Международной Академии наук и искусств «Словесность». Том 3

Но короед не обиделся, ведь он и правда любил поесть, и достаточно много. Не заметил он и нависшей над ним опасности. Ведь это был кот Стёпка, который не простил Жоре его меткость в стрельбе. Он уже давно был готов совершить нападение на этого несносного, вечно лезущего не в свои дела жука. Но Стёпка не мог на него напасть, так как рядом с короедом постоянно находился какой-то светящийся, словно ёлка, тип. Кот, промурлыкав: «Жора-обжора», тут же закрыл лапой рот, поняв, что выдаёт своё убежище. Он тотчас же уцепился всеми четырьмя лапами за ветку и замер. Но всё оказалось лишним, так как короед даже не обратил внимания. Он не ждал беды, тем более сверху, на своём дереве, а уж от кота Стёпки – и подавно. Ведь после того как Стёпка свалился с дерева с самой верхушки, он стал бояться лазать по деревьям. Это была его очередная неудавшаяся попытка охоты за сорокой Варькой. Но, видимо, испуг уже прошёл, и охота началась по новой.

Тем временем Чудик и Жора сидели на суку и не спеша угощались чаем. Жора поведал Чудику историю своей жизни, о дружбе с Варькой и о том, что больше ни он, ни Варька не боятся этого разбойника Стёпку. А Стёпка тем временем, понимая, что друзья заняты и не видят ничего вокруг себя, потихонечку стал ползком подбираться к своей цели. Вот он уже был совсем-совсем близко и приготовился схватить короеда за его торчащий чуб, но тут раздался голосок:

– Снова взялся за старое, бандит?

И в него полетели шишки одна за одной. Кот выпустил когти и уже собрался кинуться на обидчицу, но, к сожалению, последняя пущенная шишка сбила его с ветки, и Стёпка кулём свалился с дерева, угодив в куст малины. В это время рядом с кустом отдыхал медведь Прохор. Он собирал ягоду и прилёг отдохнуть. Но его сон потревожил свалившийся ему на пузо комок шерсти. Медведь схватил его за лапу, так как тот решил дать дёру, и увидел, что это проказник Стёпка. Прохор встряхнул кота и сказал:

– Ах ты, бездельник, опять устроил охоту? На Варьку охотишься? Вот я тебе задам, чтобы пропала охота за всеми охотиться.

С этими словами медведь встал и, не отпуская Стёпку, подошёл к дереву. Крикнул:

– Варька, поди сюда, это я, медведь Прохор.

С дерева раздался звонкий голосок:

– Правильно, давно пора проучить этого прохвоста. Житья от него не стало. Гнёзда разоряет, в дуплах хозяйствует. Бездельник, одним словом. Вы, миша, поучите его жизни, поучите.

Чудик и Жора смотрели сверху вниз и умирали со смеху. Наконец-то нашлась управа на этого злобного кота. Поделом ему.

Они спустились на нижние ветки, но на достаточном расстоянии от Стёпки. Кто его знает: возьмёт и извернётся в лапах Прохора. Вон он как быстро справился с боязнью высоты. Следом за ними спустилась белка.

– Привет, Лариска, – крикнул короед, – наконец-то схватили нашего Стёпку.

– Да-да-да, – затараторила белка Лариска. – Вот-вот-вот, давно пора было его приструнить, а то, ишь, никого и ничего не боится. Ишь, управы на него нет. Ишь, каков гусь. Ишь, никто с ним не может справиться. Ишь…

– Ладно, Лариска, остановись, не трещи, словно сорока, – медведь Прохор прикрикнул на неё. – Будем разбираться со Стёпкой. Где сорока Варька, где носит эту трещотку? Зовите её.

Короед Жорка сказал:

– Да нет её, улетела. По своим сорочьим делам.

– Знаю я эти дела, на поле полетела пса Макса дразнить. Вот разбойница, не хуже вот этого шельмеца.

И медведь так потряс кота Стёпку, что у того глаза разбежались в разные стороны и язык стал болтаться слева направо.

– Вы мне, ребята, дайте знать, когда Варвара вернётся. Я проведу беседу с двумя шутниками.

И он снова потряс кота. Кот Стёпка уже и не сопротивлялся, а покорно висел в руках Прохора. Медведь перекинул кота через плечо и отправился к дому. Наступило время полдника, а он не прочь был полакомиться медком с малинкой.

И остальные, кто присутствовал, разбежались по своим делам. Чудик и Жора пошли чайком баловаться в ожидании воробья и сороки. Белка Лариска ускакала дальше с хозяйскими делами управляться. Стало вечереть, а сорока и воробей всё где-то летали. Но не успело солнышко опуститься за верхушки елей, как вдали между деревьев начали приближаться две точки. Скоро стало ясно, что это воробей и сорока. Короед поскорее спрятался, сорока-то – друг, а вот воробей представляет опасность. Сорока оказалась птицей важной, вся прям раскрасавица, поминутно смотрела в зеркальце, не могла на себя налюбоваться. За своей красотой она не сразу заметила нашего общего знакомца и так повела хвостом, что чуть не спихнула его с ветки. Хорошо, воробей успел его своим клювом ухватить.

– Осторожней, за своей красотой других не замечаешь! – прикрикнул он на неё.

Сорока аккуратно сложила хвост, оглянулась и произнесла:

– Ой, простите меня великодушно, ну не заметила, уж извините меня. Это вы хотели что-то у меня узнать?

Чудик поклонился сороке, потому что короед много рассказал ему про то, как сорока лелеет себя любимую и обожает, и сказал:

– Совершенно верно, сударыня, я хотел бы узнать, кто я такой.