Помнится, когда загорелось новогоднее дерево и пламя переключилось на шторы, началась настоящая паника. Тогда прибежали дежурные преподаватели из факультета быстрого реагирования и некро-целительства. К слову, в Альмаранской академии, как я поняла, спокойно относились к тому, что студенты устраивали грандиозные празднества. Закрывали глаза на алкоголь (не детки уже, все-таки), да и вообще, на праздниках не присутствовали. Следили разве что затем, чтобы не произошло, что-то наподобие драки, побега за территорию и разрушения академии.
Пожар, как раз, можно было отнести к третьему пункту. Разозленные леди Йорос и сэр Трипс быстро справились с огнем и выгнали всех гуляк на улицу. Проветрить нас и заодно вмиг затянувшийся сизым дымом зал.
«– Вот поганцы! – возмущался преподаватель с быстрого реагирования, худощавый высокий мужчина за пятьдесят, когда мы все мерзли на морозе. – Пока мозги свои не проветрите – в комнаты не вернетесь!
Кутаясь в пальто, я возмущенно перетаптывалась с ноги на ноги. Не так от холода, как от градусов алкоголя, которые давно перемешались во мне.
– Может, вырвать хочешь?
– Нет, Итан! Хорош меня донимать, – зло прошипела я.
– Весело вышло, – к нам подбежал Эй. Рыжик по-моему единственный, кто был до сих пор счастлив, хотя, как по мне, Новый год был безнадежно испорчен. – И заметьте, я даже не участвовал!
– Гремлин! – напоминание о спаленной елке напомнило мне, что теперь мне придется побывать в кабинете у ректора. От этого стало еще гаже на душе.
– Кстати, видите тот лес? – неожиданно начал Эй.
– И что? – мне было не до разговоров.
Лес, как лес. Сизая полоса елей на фоне черного неба, покрытого редкими точками звезд. Красиво, но однообразно.
– Говорят, там в лесу есть старое кладбище. Заброшенное и нелюдимое. Кишит нечистью просто!
– Хочешь сходить проверить? – хмыкнула я. – Что?! – все кто стоял около меня, разом удивленно воскликнули.
– Рэйн, не говори глупости! – удивительно, но в этот раз роль совести примерил на себя Армандо.
– Что, струсил, Арм? – я тут же решила взять на слабо блондина. А ведь почти уже начал казаться хорошим парнем!
— Нет! — выпитое явно не шло блондину на пользу, раз он так легко поддался на провокацию.
— Так идем! — я победно улыбнулась.
— Вы с ума сошли! — попытался остановить нас Итан, но если мы что-то решили...»
— Этого просто не может быть! — Армандо схватился за голову. — На что ты меня подбила?!
— Я? — демонстративно фыркнула. — Сам же согласился, никто тебя за руку не тянул... — сказала и замерла, вспоминая, как схватила его холодную ладонь и решительно потащила к кладбищу. — Ладно, может, и потянула, но ты и не особо сопротивлялся, даже подсказал, как пробить заслон на воротах.
Растерянные глаза блондина еще сильнее округлились.
— Боги... — кажется, он тоже вспомнил, как необдуманно посоветовал мне просто все к гремлинам взорвать.
«… Я с предвкушающей улыбкой выпустила из раскрытых ладоней силу, привычно не рассчитав выброс магии. Огромнейший хлопок в одно мгновение снес не только врата, но и все защиту вокруг.
— Рэйн, я не имел в виду в буквальном смысле снести все...
— Ты же не уточнял, — я обернулась к Армандо и виновато развела руками.
— Идем? — неуверенно спросил Эй.
Я оглянулась, понимая, что никто не спешит входить.
— Трусы! — махнула рукой и первой прошла разрушенные врата.
Устрашающее кладбище растянулось на несколько миль, доходя до самой границы леса. Преподаватели факультета некромантии использовали южную часть захоронений, в то время как вторая, со страшными покошенными надгробиями, была давно заброшена. Поговаривали, будто в той старой части кладбища, помимо ужасной нечисти, бродят неуспокоенные духи.
Но сейчас этот факт только больше притягивал мое хмельное сознание. Хотелось доказать, что чего-то стою, что отец может гордиться мной, ведь пусть я не стала боевым магом, как он, некроманты всегда считались не менее могущественными магами!
Кладбище встретило подвыпивших студентов угнетающей тишиной и мрачной атмосферой.
— И где вся нечисть? — разочарованно выдохнула я, пнув ногой какой-то камушек на траве. — Зачем вообще тогда ставить столь сильный заслон?
Ребята промолчали, настороженно оглядываясь по сторонам. Над нашими головами смыкались жуткие скрюченные деревья, закрывая от глаз ночное небо.
— Э... — неожиданно настороженно подал голос кто-то из алхимиков, один из немногих, который рискнул пойти на кладбище. — А это так должно быть?
— Кажется, нет... — тихо прошептал Дис, пытаясь что-то рассмотреть.
«Что-то» оказались бесконечные точки, приближающиеся к нам с немыслимой скоростью.
— Нечисть! — завопили девчонки из клуба Армандо, что были готовы идти за своим кумиром хоть на край света, но не настолько, чтобы умереть, а потому первые кинулись обратно.
— Рэйн! — возмущенный и одновременно испуганный голос Итана, а я что... я ничего.
— Бежим! — закричал Армандо и, схватив меня за руку, потащил за собой.