— Вы не увольняете ее? — я и сама была удивлена такой странной реакцией леди Данлис.
— Нет, конечно.
— Но леди Миразз...
— Очень этого хочет, но оснований увольнять нет. Тем более, в последнее время леди Дория отлично справлялась со своей работой. Но вот с вами у меня будет отдельный разговор. Мало того, что вы устроили с Лаурой здесь хулиганские разборки, так еще по-детски друг другу пакости устраивали? Не говоря уже о том, что собирали всякие неподтверждённые сплетни. Зарубите себе на носу, леди Вортан, это вам не школа, никто с вами нянчиться не будет. Не сдадите сессию — вылетите. И поверьте, я уж постараюсь с вас поспрашивать так, чтобы не оставалось времени на всякие глупости!
— Да, леди Данлис, — покладисто согласилась я и не удержалась от вопроса: — Так вы не будете исключать Лауру?
— Вон из моего кабинета! — гаркнула ректор так, что задрожали стены. Повторять дважды не надо было. В следующее мгновение меня уже там не было.
***
Ректор все-таки не исключила Лауру, хотя с самой рыжей я еще ни разу не виделась с того момента. Чтобы ни говорила леди Данлис, а слухи в академии расползались невероятно быстро! Наверное, только ленивый не слышал о том, что Лаура избила первогодку.
Но хуже всего было то, что узнали, кто именно та самая пострадавшая…
— Мне никогда не омыть этого позора! — удрученно пожаловалась я друзьям, опуская голову на сложенные руки. Мне даже не надо было открывать глаза, чтобы чувствовать пристальные взгляды и слышать обсуждения за спиной. И все из-за гадкого Армандо!
Мы с Итаном, Эем и Дисом сидели в столовой, но мне кусок в горло не лез. Друзья заставили пойти на завтрак, только заставить себя есть под пытливые взгляды окружающих, не получалось.
— Они забудут, — в который раз попытался заверить меня Итан, успокаивающе кладя руку на плечо. — Скоро появится новая тема.
— Точно! — моментально подхватил Эй. — Я слышал, как обсуждали, что компания рыжей распалась! Вроде они жутко поцапались – это слышали абсолютно все. Эгерт давно от них отошел, еще после той жуткой попытки твоего утопления, а остальные вроде как посчитали, что нападение, которое устроила Лаура, слишком низкое и в итоге объявили ей бойкот.
— Правда? — я подняла заинтересованный взгляд.
— Да! — подтвердил Эй, поднимая указательный палец вверх. — Так что ты зря переживаешь, все смотрят на тебя с восхищением, а не осуждением. Ведь ты первая кто мало того, что дала отпор лидерам академии, так еще и разрушила их компанию!
— Не сказал, что это повод для гордости... — задумчиво проговорил Итан.
— Согласен, — вдруг поддержал приятеля Дис. — Это забудется, а вот предстоящая первая сессия запомнится надолго!
Еще одна моя головная боль. Мы только начали свое обучение в академии, как каждый преподаватель считал своим долгом напомнить нам о зимней сессии до которой, между прочим, еще больше трех месяцев! Но почему-то нам преподносили её как нечто страшное и невероятно важное. Запугивали, что многие после первой не сдачи просто отсеиваются, а старшекурсники взяли в привычку подтверждать это страшными небылицами о болезнях сонного адепта и призрака по кличке Страха-исключения, что приходит два раза в год: зимой и летом...
Остальной завтрак прошел в тишине, а когда же мы вышли меня вдруг подозвала Лаура. Снова. Парни тут насторожились, непроизвольно беря меня в круг. Только я и сама могла за себя постоять, а потому упрямо вышла вперед. Хватит и тех слухов, что уже ходят по академии!
— Что тебе надо? — прямо спросила я, скрещивая на груди руки.
— Поговорить, — она скосила взгляд на моих друзей. — Наедине.
— Ну уж нет, — наученная горьким опытом, вновь идти за Лаурой я не собиралась. — Говори здесь!
— Это важно, Рейн, — впервые рыжая назвала меня по имени. — Не для посторонних ушей.
И что-то в ее взгляде заставило меня поверить. Или может дело в количестве свидетелей этой небольшой сцены? Мне совсем не хотелось выглядеть трусихой. Поэтому легонько кивнула ребятам, давая понять, что все в порядке. Только они, конечно же, никуда не захотели меня отпускать.
— Все будет хорошо, — я тепло улыбнулась. — У меня как минимум три свидетеля и… вся остальная академии — Здесь я обернулась к Лауре. — Что же, идем, поговорим, но у меня.
Она кивнула и последовала за мной. Я чувствовала на себе многочисленные взгляды, что провожали нас. Кто-то даже не стеснялся едких комментариев, что лишь убедили в правильности моего решения. Как всегда учил папа – никогда нельзя показывать, что боишься!
И только мы оказались в моей комнате, как Лаура удивила:
— Спасибо.
Хорошее начало...
— Спасибо, что заступилась за меня перед ректором.
Все еще удивленная благодарностями от рыжей старшекурсницы, просто не нашлась, что ответить. Впрочем, ей и не нужно было слов, так как она вновь сама продолжила свой монолог:
— Я не люблю быть должной, но то, что ты сделала... ты не побоялась выдать себя, лишь бы меня не исключали. Это о многом говорит, поэтому я искренне прошу меня извинить и официально предлагаю перемирие.
— Удивила... — медленно проговорила я, действительно не ожидая таких слов от Лауры.