Откровенно говоря, меня сильно обижало такое отношение матери. Но что самое несправедливое – обиделась она! Даже не разговаривала со мной. Впрочем, я и сама не желала говорить. Да и была слишком счастлива, чтобы обращать на это внимания – ведь пришли результаты вступительных экзаменов. Отныне я была зачислена на некро-целительский факультет. Я официально адептка!
Встречай меня, новый неизведанный мир!
***
Мои глаза были закрыты. Я шла по длинному коридору, с наслаждением вдыхая полной грудью аромат здешних стен. Мне отнюдь не пахло сыростью, пылью или старым камнем, скорее это был запах свободы!
Наконец-то я без родительского присмотра. Буду жить одна, в совершенно другом городе. Без этих вечно читающих морали учителей, недалеких одноклассниц и главное – без Армандо…
Меня будто молнией пронзило, когда я встретилась с большими голубыми, немного потерянными, как у недобитого теленка глазами.
– Ты?! – Мы одновременно не сдержали удивленного и раздраженного оклика.
В следующее мгновение нас двоих словно магическим пульсаром ударили: так резко отскочили друг от друга. Передо мной стоял идеально сложенный парень с аристократическим лицом и вечно зализанными набок волосами. Эту прическу он не менял с первого класса: как мамаша зачесала, так и ходил. Идеально очерченные губы кривились в презрении.
Не сомневаюсь, у меня сейчас аналогичное выражение лица, если не ярче. Армандо всегда строил из себя сдержанного хорошего мальчика, но я-то знала какой он на самом деле.
– Неужели, замухрышка с мужским именем будет здесь учиться? – первым заговорил блондин.
Я даже не удивилась очередной грубости из его уст.
– Завидуешь? – не осталась в долгу я. – Ведь в моем имени мужественности больше, чем в тебе! – Желая добить соперника, едко добавила: – Когда ты рождался на свет, природа, видимо, ошиблась, ведь должна была получиться девчонка!
Он скривился, будто съел кислый лимон, а я лишь улыбнулась. Мы невзлюбили друг друга с самой первой нашей встречи…
***
– Ой, а это что за маленькая конфетка? – приторно-сладким голосом обратилась ко мне мамина знакомая. – Меня леди Эвелина зовут, а тебя?
Мы стояли в длинном коридоре школы у дверей приемной комиссии, ожидая своей очереди. Время тянулось бесконечно долго! Я все сильнее хотела домой, а не слушать разговоры взрослых и тем более приветствовать эту неприятную женщину. Но красноречивый мамин взгляд ясно дал понять, что я просто обязана поздороваться.
– Рэйнардин! Очень приятно.
– О, как мило! Назвали в честь отца? – женщина засмеялась. – Чтобы не забывать?
Я поджала губы и стиснула кулачки. Что она себе позволяет?! Однако мама промолчала, делая вид, будто все в порядке и просто сменила тему:
– А это твой сын?
– Да! Мой старшенький – Армандо! – она наклонилась к стоявшему рядом с ней мальчишке. – Армандо, оправься и поздоровайся!
Мне не удалось скрыть смешка. Армандо? Правда, Армандо?! Как же ему не повезло.
Мальчик пригладил свои короткие ужасно зализанные волосы и заученно протараторил:
– Очень приятно познакомиться, леди, сэр, юная леди!
Он еще и за руку меня взял, намереваясь поцеловать, как того требовал этикет.
– Маменькин сынок! – я демонстративно вырвала ладошку и спрятала ее за спину, не скрывая своей неприязни.
Белобрысый мальчишка – копия своей матери, которая посмела говорить что-то о моем имени. На своего бы сыночка посмотрела! Он-то явно не имеет своего мнения, прячась за мамину юбку!
– Рэйн! – изумленно воскликнула мама, сильно удивляя меня.
Как она может общаться с этой женщиной?!
– Я что – не права?
– Мама, это не маленькая леди, а какая-то беспризорница! – заявил этот гаденыш. – Ты только глянь на ее растрепанные волосы!
Что?! Да как он смеет? Не задумываясь, попыталась ударить его с ноги, но мама легко остановила меня, потянув за ворот платья.
– Я уже все узнал и отдал документы… – неожиданно раздавшийся мужской голос привлек мое внимание. – Тринавия?
Удивленно посмотрела на маму, забывая о своей маленькой мести. Она знает его?! Судя по взгляду – да. Высокий светловолосый мужчина в нежно-голубом костюме. Если бы не такие же, как у мальчишки, прилизанные и зачесанные волосы, да надменный взгляд, его можно было бы назвать красивым. Словно фейри, что спустился со страниц детских сказок.
– Вы же еще не знаете главную новость: я и Альберт уже шесть лет как женаты! – неприятная женщина демонстративно взяла мужчину под руку.
Взрослые еще о чем-то говорили, но я придирчиво и одновременно с любопытством рассматривала Армандо. Весь такой аккуратненький, одет с иголочки… интересно было бы посмотреть на его реакцию, если бы я испачкала эти отвратительные короткие штанишки. Уже подняла незаметно носочек, собираясь оставить на белой ткани след подошвы, когда мама вдруг заявила:
– Так здорово, что наши дети будут учиться вместе!
Что? Я встретилась с мальчишкой взглядом, замечая на его надменном лице такое же недовольство.
– Да! Может, подружатся.
– Пф! – я демонстративно фыркнула, привлекая внимания взрослых. – Ни за что!