Алмаз Светлых

— Странно, что консьерж не вызвал полицию, обнаружив в здании постороннюю девицу, вскрывающую чужую дверь.

Хэллон опять вздохнул:

— Вызвал. Я уже отправил их обратно.

Да — а… А не надо было отправлять, пусть бы загребли!

С другой стороны, ничего страшного нет в каком — то предполагаемом побеге, он просто не состоится. Они обе за это получат, Пэнти от своего хозяина, а Кэйли уже от меня, потому что попытка побега — вполне серьёзный повод для наказания. Что там говорил врач, «помягче»? Только не сегодня.

— И давно миледи Пантисилея тут? — Уточнил я у Хэллона.

— Часа два. И… она там не одна, милорд.

А вот это уже интересно.

— С кем же?..

— Вы сами увидите, милорд. — Мне показалось, что в голосе Хэллона мелькнула искра непонятного мне сочувствия.

Всё интереснее и интереснее!

— Я думаю, миледи скоро спустится, Хэллон. И — не забудьте проинформировать милорда Эрика о самовольных перемещениях супруги в течение дня.

— Не сомневайтесь, милорд, я это сделаю. — Лёгкая улыбка Хэллона показала, что действие состоится не без злорадства.

Уже выходя из лифта на своём этаже, я насторожил уши и услышал… женский смех. Над чем это девушки там веселятся? Войдя в квартиру, я почти сразу увидел, над чем, и понял, откуда появилось сочувствие в голосе Хэллона.

Обе девушки, блондинка и рыжая, сидели за барной стойкой, попивая кофе под «Бейлис»[31]. Счастливый смех обеих объяснялся присутствием непрошеного гостя. Котика.

Котика…

Котика?!

Маленький чёрно-белый котёнок с толстыми неуклюжими лапками и хвостом-морковкой, бродил прямо по барной стойке, между кофейных чашек и ликёрных рюмок, направляемый руками девушек. Округлившийся животик свидетельствовал о том, что котика хорошо покормили.

Кот на столе?! Это возмутительно!

— Саd аtá аr siúl аnsео?![32] — Вырвалось у меня вместо приветствия.

Кэйли испуганно повернулась и чуть не упала со стула.

— Добрый вечер, милорд! — Выпалила она.

— И вам обеим того же. — Сухо откликнулся я. — Я повторяю свой вопрос! Что здесь творится?! Кроме того, я хочу знать, что делает антисанитарная зверушка на столе, на котором положено принимать пищу.

Рыжая оторва устремила на меня невинный взгляд серых глаз и сказала медовым голосом:

— При всём уважении, милорд Морни, до этого момента я была уверена, что вы принимаете пищу с тарелки, а не клюёте прямо со стола…

«Клюёте»?! Я сделал глубокий вдох и очень спокойно попросил:

— Миледи Пантисилея, можно вас на пару слов?..

— Разумеется! — Важно сказала она, сползла с высокого стула, и, не спеша, проследовала в указанном мной направлении — за дверь в мой кабинет. Там я без церемоний взял её за шиворот спортивной курточки (на пробежку, значит, собиралась?!) и слегка встряхнул.

— Не тряси меня! — Возмутилась Пэнти, пытаясь вывернуться. — Я жена твоего лорда!

Лордова зверушка!!!

— Я сам себе лорд! — Зарычал я. — Что это за подарочек на столе, а?!

— Котик! Маленький! Хорошенький! Который скрасит заточение Кэйли!

— Какое, нахер, заточение?!

— Такое! Умыкнул девушку и радуется! Вот, с котиком ей будет веселее!

Я говорил Эрику, что тут нужна регулярная порка?! Говорил! Мало того, что сбежала без охраны, так еще и домой ко мне проникла без спроса!

— Увези его обратно, где взяла!

— Это невозможно, Морни. — Сделала Пэнти умильную гримасу. — Котёнок из приюта в Корке, они обратно не возьмут, разве что на усыпление…

Умильная гримаса сменилась выражением притворного ужаса, показывая, какой сволочью я буду, если заставлю увезти несчастного малыша в руки злых ветеринаров.

— Морни, — голос рыжей оторвы стал вкрадчиво-покорным, — мы же почти родственники…

— Упаси меня Ваэрон от таких родственников!

— Ну, пожалуйста… Кэйли же у тебя не навсегда? Она потом заберёт кота к себе домой. Я сейчас всё уже привезла — корм, кроватку. К лотку он приучен. Надо только где-то поставить лазалку и когтеточку…

— Только лазалки мне здесь не хватало!

— Не тебе… котёнку. В комнате Кэйли, например.

Уже бесполезно трясти её за шиворот. Бесполезно делать что-то вообще. Тут клинически безнадёжный случай. Получается, моя игрушка теперь тоже обзавелась собственной игрушкой? Это даже не мейн — кун, а обычный беспородный котишка!

Я выпустил Пэнти и указал в сторону двери.

— Хорошо. До первой лужи на полу. Теперь марш отсюда, там уже Хэллон заждался. И, — мстительно добавил я, — Эрик узнает, что ты шлялась по городу одна.

— Ябеда! — Прошипела Пэнти, выходя из кабинета.

Ей самой сегодня точно гарантированы bráisléid. Поделом.

Кэйли ждала вердикта, забрав чёрно — белое недоразумение со стола, и крепко прижимая к себе, как будто была уверена, что я сразу выкину его в окно. Наверное, моё выражение лица сейчас соответствовало этому предполагаемому действию, потому что мисс Хьюз спрятала котика за спину, готовясь дополнительно быть выброшенной следом.

— Кэйли, — проворковала миледи Пантисилея, — всё в порядке. Котёнок остаётся. А мне действительно пора.

— Ты уходишь?! — Испуганно пискнула новая хозяйка котёнка.

— О' да. Если что, звони в любое время.

Может, посоветовать Эрику забрать у жены айтел?!

Пэнти ушла.