Алмаз Тёмных (СИ)

Мне хотелось только одного — провалиться сквозь пол. Страха не было: наверное, в глубине души я давно была готова к провалу. Чуткие эльфийские уши слышали мои слова в разговоре с Креваном — слышали через два этажа, сомневаться не приходится. Как долго длится на меня засада?.. Пусть делают со мной, что угодно, но Лоис, может быть, её можно спасти?!

— Bhuaigh t'u an arg'oint. Dh'ean s'i beagnach. — Как бы, между прочим, заметил Эрик, обращаясь к Морни.

Прим. авт.: Ты выиграл спор. У неё почти получилось (ирл.)

— Действительно. Без поддержки … нашего общего друга?

Милорд Эрик согласно кивнул. Кого они имеют в виду, неужто Двэйна? Он всё — таки выдал меня, или служба безопасности сама на него вышла?

Ну, почему мне не удаётся провалиться сквозь пол?.. Сейчас было бы кстати землетрясение.

— Дружище Эрик… — Начал милорд Морни, прищурившись на меня с видом кота, намеренного сцапать птичку. — Если бы речь не шла о краже Dоrcha Clоch, смертельном оскорблении семейной чести и прочих архаичных вещах, я бы попросил в качестве выигрыша подарить мне эту неосторожную и энергичную особу. Кажется, c ней не соскучишься. Помнишь ту блондиночку, в Париже, в девяносто девятом году, после неудачного покушения?.. Она стоила каждой секунды времени, затраченного мной на её дрессировку… Зато потом текла, как кошка, стоило мне взяться за хлыст. С тех пор в моей коллекции не было подобных экземпляров.

— К сожалению, — проворчал милорд голосом, полным яда, — мисс Мун не является моей непосредственной собственностью. Сомнительный подарочек, к тому же.

— Каким упущением со стороны Тёмных был отказ от собственности на хорошеньких девушек!.. Эту милую традицию давно пора возобновить, несмотря на давление общественного мнения.

Яд в голосе милорда Эрика сменился холодом металла:

— Да. Тогда хорошенькие девушки перестанут соваться в авантюры, которые объективно будут стоить им головы.

Просто и доходчиво. Проще некуда. По вполне понятным причинам, никто из эльфов не предлагал мне присесть. Значит, послушаю стоя.

Милорд Морни щёлкнул пальцами.

— А всё — таки, юридическая лазейка между Старым и Новым эльфийским правом позволяет оставить девушку себе, — в том качестве, в котором тебе хочется её видеть.

— Я помню. — Отрезал Эрик, хотя я даже толком не поняла, о чём идёт речь, я не изучала какое — то там «эльфийское право».

— Ну, тогда проехали. — Игривые интонации в голосе Морни уступили место деловым. — Попытки кражи Dоrca Clоch случаются, время от времени. В таком случае, нет необходимости сразу хватать предполагаемого вора или работать на опережение. Нам принципиально важно выявить все контакты, каналы и механизмы, с помощью которых может быть осуществлён преступный замысел — чтобы в будущем не допускать аналогичных прецедентов. Каждый раз происходит что — то новенькое, людям в изобретательности не откажешь. Я получил не подтверждённую информацию о готовящейся краже ещё полтора года назад. Оставалось ждать и наблюдать.

Эрик молчал. Представляю, кто я в его глазах… Если у меня не выходит провалиться сквозь землю или сгореть со стыда, то пора сказать ему несколько слов. Оправдания бессмысленны, это очевидно, но стоит попробовать хотя бы помочь Лоис…

— Я бы не стояла сейчас перед вами, если бы не одно обстоятельство, милорд… Я вообще собиралась исчезнуть из вашей жизни. Единственная сила, которая заставила меня вернуться к преступному замыслу — это угроза для жизни близкого мне человека.

— Аманда Эрлинг, она же Лоис Грин? — Со странным отсутствующим выражением на лице спросил милорд Эльдендааль и снова обратился к Морни. — Скажи ей.

Аманда?! Неужели это настоящее имя Лоис?!

Морни ветрел в пальцах какую — то продолговатую вещицу, похожую на мини — плейер, затем положил на столик перед собой и нажал кнопку.

В комнате раздался голос Лоис, произнёсший именно ту фразу, с которой начали отсчёт ближайшие события:

— Моя дорогая девочка. — Короткая пауза и затем продолжение. — Моя дорогая девочка, выслушай меня внимательно. Я не смогла тебе дозвониться, поэтому записываю вот это сообщение и попытаюсь отправить позже. Не надо раздумывать над тем, о чём мы говорили. Просто воспользуйся моим советом и беги из страны. Люди, втравившие тебя в это дело, избавятся от тебя при первой же возможности. Если кто — то захочет шантажировать тебя мной — а они попытаются, это лишь вопрос времени, — не вздумай идти у них на поводу. Только что звонил Креван. Он зол, очень зол. Боюсь, наш разговор был прослушан им или его нанимателями от начала и до конца. Беги. О себе я позабочусь сама. Ты слышишь меня, Пэнти?.. Надеюсь, у тебя со слухом всё в порядке, и с разумом тоже. Прощай.

Запись закончилась… Лоис?! Значит, Креван давал мне слушать только фрагменты?! Морни Эльдендааль подтвердил мою догадку:

— Голосовое сообщение госпожа Грин записала спустя семь часов после вашей последней встречи. Она так и не смогла его отправить, потому что, скорее всего, за ней пришли.