Все эти шесть месяцев, специальные службы стояли на ушах, пытаясь отыскать груз. Маршала вызывали на самый верх к первому лицу содружества, где он получил жесткий приказ обнаружить и вернуть груз, в противном случае грозились отправить в бесславную отставку. Маршал оправдывался, как мог, но правду сказать не решался, такой шаг ставил под угрозу всю операцию. Проходя по коридорам власти, ощущал на себе снисходительные и злорадные взгляды чиновников, слух о том, что маршал в опале и доживает последние дни в своей должности, быстро разнеслись по правительственным кабинетам. И там уже подыскивали на это злачное место новую кандидатуру.
Средства массовой информации на все лады вели передачи о пропавшем грузе и его поисках, в которых СКБ не преуспело.
«Некто» в правительстве удовлетворённо оторвался от визора, шумиха вокруг пропажи золоэталя пошла на спад. Маршал в опале и скоро уйдет в отставку, лояльная кандидатура на его место уже имелась. Причин для беспокойства не осталось, груз можно спокойно везти в конечный пункт, и ставить точку в этой операции. Подумав еще немного, он дал координаты планеты одного из центральных миров, своему доверенному лицу.
Маршал рассчитал все правильно, стратегически, и тактически, только боялся, что его сместят с поста до конца операции, но нет, адъютант доложил хорошие новости, конвой взял курс к центральной планете содружества.
«Наконец, блуждания конвоя закончились, начинается заключительная часть операции. Остается отследить цепочку, по которой пойдет груз и все, дело сделано», — довольно потирая руки, думал маршал.
Градов с командой и десантниками тоже взбодрился, когда получил координаты центральной планеты содружества. Расслабленность как рукой сняло, начиналась настоящая работа, нервное напряжение нарастало по мере приближения к планете.
Подойдя к планете, конвой остался на орбите, а Градов получил приказ следовать с грузом в док, где будет произведена разгрузка, после чего он и вся команда оставались на планете до особого распоряжения.
Маршал не спал и не ел, заключительная фаза операция вступила в завершающую стадию. Он лично находился в оперативном штабе по проведению операции. Вот звездолет вошел в док, и тут же от начальника дока поступил звонок о прибытии груза и начале его отгрузки. Звонок отследили по всей цепочки до самого верха.
Дальше дело техники, благодаря широким полномочиям и возможностям СКБ, они довольно быстро изобличили всех, через кого шел сигнал. Надо сказать, метастазы пиратства проникли почти во все эшелоны власти, разъедая ее изнутри.
«Некто» прохаживался в своем кабинете, смакуя результаты блестяще проведенной операции, когда секретарь доложил, что к нему пришел маршал Овчинников.
«О, сам Маршал! Сейчас будет просить поддержать его».
— Пусть войдет, — вошел Маршал, а за ним еще несколько человек.
— Господин советник Председателя содружества, вы арестованы, — без предисловий бесстрастно заявил маршал, давая команду арестовать советника — Маршал, вы что с ума сошли? Да я вас…, — советник так и не сдвинулся с места, пока ему на руки надевали наручники, только бессильно отрывал и закрывал рот, как рыба, вброшенная на берег. Сказать ничего не мог, потеряв дар речи.
— Вы арестованы за организацию пиратского сообщества, нападение на алмазный эшелон и конвой с золоэталем, — наручники с характерным звуком защелкнулись на запястьях высокого чиновника.
Для всех стало большой неожиданностью, когда службы СКБ стали задерживать чиновников не малого ранга. Председатель содружества тоже озаботился таким состоянием дел, вызвал маршала Овчинникова для объяснений.
Тот прибыл незамедлительно, и был сразу принят.
— Маршал, вы что себе позволяете, своими действиями ввергаете в хаос содружество, потрудитесь объясниться, и если ваше объяснения меня не удовлетворят, то вы можете оказаться на месте тех людей, которых арестовали!
— Господин председатель содружества, мои действия продиктованы заботой о безопасности и защите интересов содружества, прошу меня извинить за то, что я не ввел вас курс дела. Операция проводилась в тайне, все деталиприходилось держать в строжайшем секрете, — и начал свой доклад, который длился без малого три часа. Председатель правительства слушал его внимательно, лишь ногда уточняя детали, а в конце доклада так и вовсе расчувствовался, встал, подошел к Овччинникову и торжественно заговорил.
— Маршал, я удовлетворён вашими объяснениями и благодарю за службу. Такие люди, как вы, нужны в правительстве. Более того, на таких людях держится содружество. В связи с этим я предлагаю вам занять освободившийся пост министра внутренних дел содружества.
— Служу содружеству, господин председатель правительства. Что касается должности, я могу подумать?
— Конечно, можете, только не долго. Да, и вот еще что, всех, кто проявил себя в этой операции, представьте к наградам, я поддержу.