Алмазная планета (СИ)

— Да, тогда чуть нас пираты не накрыли, но спасибо гостям, спасли. Вот и Сэм теперь не только бармен и владелец этого заведения, но и старатель, у него свой космический грузовик.

— Да ладно, мне просто повезло, Леон-то улетел с той девушкой, Валентиной, а мне оставил свой шахтерский бизнес, что ж ему, пропадать?

Разговор каждый день повторялся раз за разом, потом смаковались подробности уничтожения пиратов и проводы спасителей.

— Странно, конечно, но хоть бы весточку о себе подали, — посетовал водитель Клод.

— Так и подали, прямо по визору, ты же видел Елену и Валентину с Леоном. Леон-то, какой франт стал, прямо не узнать, повезло парню. Такую кралю отхватил.

— Это еще надо посмотреть, кто кого отхватил, он — ее, или она — его.

Подколку Бамы оценили и поддержали, вечер катился по накатанной колее, пили, ели, балагурили, в общем, веселились, как могли.

А на комбинате работы не прекращались ни на минуту, одна смена заканчивала, заступала другая и так день за днем, неделя за неделей, год за годом.

Управляющий комбинатом прошелся по своему шикарному кабинету, подумав: «Не кабинет, а клетка, какой бы она не была, хоть золотой». Получился каламбур, он даже усмехнулся, потому что на самом деле находился в золотой клетке. Комбинат по крупицам добывал достояние содружества — золоэталь.

Денис Ильич Золотов, его фамилия гармонировала с работой в прямом смысле этого слова. Работал на прииске уже много лет, начинал проходчиком на комбинате и вот теперь, спустя много лет, руководил главным секретом содружества. Подтянутый, худощавый, с живым проницательным взглядом, имел жену и двоих детей, но они жили в метрополии, на центральной планете. Постоянно звали к себе, но он не мог бросить этот прииск, смысл его жизни состоял в работе. Комбинат стал ему и домом, и семьей.

Проходя мимо стола, взял отчет и еще раз пробежался взглядом по цифрам, результаты работы комбината радовали, добыча золоэталя выросла в полтора раза. На складе скопилось много драгоценного металла, наступала пора отправлять его в метрополию. Он уже дал условную телеграмму о готовности груза. И вот, в скором времени прибывал пассажирский лайнер, на котором и должны были отправить золоэталь. Отправляли его не официально, а в качестве багажа, чтобы не привлекать внимания. Ни экипаж, ни пассажиры не знали, что везут. Никаких проблем не было на протяжении десятков лет. Но теперь Золотова охватило чувство беспокойства, чем оно было вызвано, он объяснить не мог, скорее всего, интуиция.

За все время существования комбината никаких ЧП не происходило, только одно — около года назад. Он остановился возле бара и плеснул себе в бокал коньяку.

«Тогда события так быстро завертелись, что не дали опомниться, я испугался налета пиратов. Да, испугался, а эта троица — откуда она взялась? Но как вовремя они спасли комбинат и поселок. На самом деле планетарная оборона слабенькая, так, для отвода глаз. Зато подземные хранилища, выдержат все, даже орбитальную бомбардировку, и попасть в них может только он и казначей. Правда, помощь нам тогда оказали герои содружества, он даже им отправил поздравительную телеграмму. А когда увидел по визору, долго успокоиться не мог. Повезло мне тогда, повезло».

Об инциденте он сообщил и за умелые действия весь комбинат премировали. Тем не менее та ситуация показала слабость обороны поселка и комбината. Золотов учел этот печальный факт и как мог укрепил оборону, не привлекая большого внимания. Постепенно нарастил защитные системы. Но время шло, прошлые события забывались, вытеснялись повседневными заботами. И вот в канун отправки груза на него вдруг накатила тревога.

Позвонил Сандро диспетчер космопорта и доложил, что к планете приближается космический корабль.

— Что за корабль, Сандро? Заявка на него есть?

— Денис Ильич, он только появился на моих сканерах, вот я сразу и докладываю, сам пока не связывался, далековато.

— Хорошо, держи меня в курсе дела, как только свяжешься, доложи, что к чему.

— Хорошо.

Время позднее, и он решил отдохнуть, завтра трудный рабочий день, горняки пробивали новый штрек, который обещал руду с большим содержанием золоэталя. Над получением конечного продукта из руды работал только один цех, полностью засекреченный и автоматизированный. Для отвода глаз официально прииск добывал несколько обычных металлов, олово, медь, серебро. Так что даже горняки не знали о золоэтале.

Ночь прошла спокойно. Да и далее, впрочем, особого беспокойства им никто не доставлял, все шло в штатном режиме, Золотов спокойно работал, готовил золоэталь к отправке. На связь вышел Сандро с космопорта.

— Ну что там у тебя?

— На связь вышел тот звездолет, о котором я вам говорил вчера.

— И что?

— Его спускаемый шаттл просит посадки.

— Зачем?

— Просто посмотреть.

— Нечего у нас смотреть, один снег кругом, пусть смотрят в другом месте.

— Я так и ответил.

— И что?

— Капитан этого звездолета хочет поговорить с вами лично.

— Откуда он меня знает?