Алмазная планета

План блестящий, но, сколько в нем неизвестных слагаемых, одному богу известно. Неслыханная, по своей дерзости, авантюра. Дудову оставалось надеяться, что база флибустьеров недалеко. Боевые расчеты имели запас воды и питания на двое суток. Все готово к бою, у пилотов произошло совмещение сознания с компом истребителя, боевые стимуляторы введены. Обратная реакция начнется через двое суток!

«Может, повезет, – размышлял Дудов, – если что придется добавить стимуляторов, но другого выхода нет, потом откачаем пилотов».

Приняв решение, дал команду ждать старта и не расслабляться. Наблюдательным постам распорядился вести сканирование в пассивном режиме. Один из кораблей пиратов пристыковался к тягачу, и вот уже через шлюз прошла группа людей и направилась в рубку. Коды они знали, действовали свободно, переборки, разделяющие отсеки тягача, открывались перед ними беспрепятственно. Все это транслировали камеры наблюдения.

И вот они уже в рубке всего происходящего активируют ручное управление и проверяют уровень веса и наполненность поезда! Ну, тут-то все в порядке, система показала полную загрузку, Дудов об этом позаботился. Оружейные комплексы перевели на ручное управление. Ничего не вызвало тревоги у пиратов, все в обычном порядке, операция прошла лучше, чем можно было ожидать! Космический эшелон с алмазной рудой захвачен без единого выстрела. Этот успех отдавался в душе захватчиков эйфорией, они доложили командующему своим флотом в звездную систему Велес о том, что эшелон захвачен, руда на месте, и они могут менять курс согласно инструкции.

В звёздной системе Велес полковник Градов, не знал, что делать? Флот третий месяц приближался к алмазной планете. Сил для того, чтобы сдержать пиратов, было недостаточно. Все расчеты строились на том, что пираты кинуться за конвоем с рудой, а они не торопились, не меняя курса, приближались к Алмазной планете.

Оба постоянно докладывали маршалу планы действий и информацию по движению пиратского флота. А тот понимал, что две эскадры не устоят против целого флота, но помочь ничем не мог. Только воодушевлял обещаниями помощи, которая давно в пути. Но Градов знал, она безнадежно опаздывает.

«Будем биться до конца, – решил он. – Просчитались мы с Дудовым. Основной флот не дернулся за космическим эшелоном, а целенаправленно следует к Алмазной планете!»

Вот уж и последний рубеж, самый удобный, чтобы дать решительный бой пиратам. Звездолеты эскадры готовы к бою, расчеты стационарных боевых установок ждут команды. Минные поля, на которые вошел вражеский флот, пока не активированы.

«Жду еще минуту и в бой!»

Что такое минута, всего шестьдесят секунд, которые сейчас отделяли тысячи жизней от смерти! И именно эти шестьдесят секунд стали поворотными. Вражеский флот вдруг, отрабатывая манёвровыми двигателями, стал резко менять курс и через некоторое время лег вектором движения на выход из звездной системы Велес, потом расцвел вспышками плазмы маршевых двигателей, ускоряясь.

Градов вытер катившийся по лицу пот, шумно выдохнул: «Пронесло, нужно доложить маршалу».

Он рассказывал, а маршал Овчинников слушал молча, лишь иногда покряхтывая.

– Уж не знаю, что вы там затеяли. Но если потеряете алмазный эшелон – разжалую. Напоминаю, помощь идет, в соответствии с расписанием. Только чего теперь вам помогать, хотя пусть будет, пригодиться в будущем, обоснуем еще одну базу, готовься принимать пополнение. Но вот почему они не напали? Ума не приложу!

Маршал, старая лиса, оперативник от бога, понимал, адмиралы затеяли какую-то игру, о которой не могут говорить открыто, опасаются. Ну и правильно! Он старательно им подыгрывал, имитируя растерянность. А сам изменил курс эскадр поддержки и направил их к грузовому конвою. Ему сразу стало ясно, флот пиратов – это отвлекающий маневр. Поэтому становилось очевидным, что цель акции – готовый алмазный эшелон!

Не знал он только одного, да и знать не мог, что алмазный эшелон остался в системе, а флибустьерам подсунули пустышку, и не просто пустышку, а заманили в ловушку.

После доклада Градова маршал связался с командующим флота помощи, адмиралом Россом, и поставил новую задачу – разделиться. Половину флота направил к конвою, а вторую половину – на перехват неприятеля, который уходил из системы звезды Велес.

Командующий флота помощи просканировал пространство, обнаружил алмазный эшелон и чуть не вскрикнул от удивления, он менял курс?! Эшелон не мог поменять курс, потому что шел в автоматическом режиме. Пришлось снова беспокоить маршала.

От такого доклада последние волосы на голове маршала встали дыбом, это грозило отставкой. Однако, несмотря на такие серьезные последствия, не стал менять решения, подтвердив отданный ранее приказ.