Алмазная принцесса

Я заметалась по пустому холлу, как затравленное животное, пробежала мимо тела Ладыгина, едва не вляпалась в лужу темной крови, которая буквально на моих глазах становилась все больше, уже ковролин не успевал впитывать, споткнулась обо что-то и с размаху растянулась на полу.

И, наверное, на несколько секунд потеряла сознание. А когда очнулась, то увидела рядом со своей щекой на голубом ковролине маленькую блестящую штучку.

Осторожно взяв ее в руки, я поняла, что штучка несомненно золотая. Это была витая филигранная пластинка неправильной формы, размером примерно с обычный металлический рубль. На ней были всевозможные узоры, которые в середине пластинки складывались в стилизованную букву «Т».

«Т» – значит Татьяна.

То есть это она, Татьяна Окунева, потеряла здесь эту золотую штуку. Приглядевшись, я заметила с одной стороны петельку. Все ясно, это кулончик. Вот только я не заметила на Тане никакой золотой цепочки, не так она была одета…

Я прислушалась к шагам многих людей, которые раздавались уже совсем близко, и тут увидела еще одну дверь, которую не заметила прежде. Из лежачего положения она была более заметна.

То есть вполне понятно, почему я ее не заметила, – она была почти с той же стороны, что коридор, по которому я пришла, поэтому в первый момент оказалась за моей спиной.

Выбирать было некогда, шаги и голоса в коридоре неумолимо приближались, и я, не раздумывая, бросилась в спасительную дверь, за которой оказалась почти полная темнота…

Пробежав несколько шагов, ничего не видя перед собой, я вдруг налетела на какого-то человека.

Он схватил меня за плечи, крепко сжал и проговорил вполголоса:

– Вот мы и встретились!

Меня забила крупная дрожь.

Закусив губу, чтобы не закричать от ужаса, я попыталась вырваться из сильных рук незнакомца, но он держал меня крепко, как клещами, и что-то тихо говорил.

– Отпустите… отпустите меня! – взмолилась я, чувствуя, что еще немного – и я просто потеряю сознание от всего этого бесконечного ужаса. – Отпустите… кто вы?! Кто вы?!

– Да ты что, тезка, не узнала меня, что ли? – прошептал он в самое мое ухо.

И я с неимоверным облегчением поняла, что незнакомец, на которого я наткнулась в темноте, – это мой наставник и непосредственный руководитель дядя Вася…

Я обмякла, как тряпка, и, конечно, упала бы на пол, если бы Василий Макарович меня не поддержал. Так у меня проявился стресс – от ужаса, только что пережитого возле трупа Ладыгина, и от неожиданной встречи в темноте…

Вот так всегда – в трудную минуту я могу собраться, но как только непосредственная опасность минует, у меня начинается самый настоящий отходняк.

Я кое-как взяла себя в руки, но по моим щекам текли слезы, а когда попыталась заговорить – вместо этого разрыдалась.

– Ты что, тезка! – перепугался дядя Вася. – Ты это… перестань сейчас же! Прекрати немедленно!

Как всякий мужчина, он не выносил женских слез, а единственным доступным методом борьбы с ними был милицейский метод – то есть строгий командный голос.

Как ни странно, этот метод подействовал – я прекратила рыдать, отдышалась и даже сумела вкратце рассказать дяде Васе о своих приключениях.

Со свойственной ему непоколебимой логикой он выделил в моем рассказе два главных момента: во-первых, что совсем рядом с нами находится остывающий труп Алексея Ивановича Ладыгина. И во-вторых, что возле этого самого трупа я только что столкнулась с Татьяной Окуневой.

Из чего, в свою очередь, можно сделать два вывода: во-первых, Татьяна жива и здорова, и, во-вторых, она вполне может оказаться подозреваемой в убийстве.

Впрочем, как и я.

– А вы-то как здесь оказались? – задала я вертевшийся на языке вопрос.

– А я здесь, тезка, как раз с тобой хотел встретиться! – ответил мой наставник. – Я же тебе в зале посигналил – мол, иди за мной, и пришел сюда тебя дожидаться. Здесь такое место тихое, укромное, вполне подходящее, я хотел с тобой переговорить – что тебе удалось разузнать да как дальше поступим?

Я только горестно вздохнула – наша встреча в укромном закутке произошла совершенно случайно. Знаки, которые он подавал мне в зале, я не поняла.

Пока мы выясняли отношения, рядом, в том холле, где я нашла труп Ладыгина, события развивались своим чередом.

Оттуда доносились крики, возбужденные голоса многих людей – теперь смерть владельца фирмы «Электроленд» стала достоянием общественности.

Вскоре среди охов, ахов и причитаний раздался решительный и громкий мужской голос, который распорядился вызвать милицию, а также приказал ничего не трогать на месте преступления – в общем, кто-то взял руководство на себя.

Мы с дядей Васей переглянулись – до нас обоих одновременно дошло, что появиться сейчас в холле возле трупа невозможно, нас сразу возьмут на заметку. С другой стороны, оставаться там, где мы находимся, тоже чрезвычайно опасно – наверняка через считаные минуты появится милиция, нас обнаружат, и нам придется отвечать на массу неприятных вопросов.