Алмазная принцесса

– А что – все остальное в нашем положении вам нравится? – проговорила я, оглядевшись по сторонам. – Мы заперты в промозглом подвале, бандиты решают – убить нас сразу или немного погодя, а вам, видите ли, не нравятся совпадения…

– Ну вот что ты, тезка, на меня наезжаешь? – пригорюнился он. – Я, может, таким способом пытаюсь отвлечься от нашей безнадеги! А что – лучше вздыхать и причитать? Или прислушиваться к каждому звуку? Кстати, ты слышишь?

– Слышу что? – переспросила я. – Ничего я не слышу… а хотя, вы правы, вроде какая-то машина подъехала…

– И не одна! – оживился дядя Вася. – Ну-ка, тезка, подсоби…

Он придвинул к стене ломаный ящик, взгромоздился на него и попытался выглянуть в окно. Однако ему не хватило буквально нескольких сантиметров.

– Ну-ка, попробуй, может, ты дотянешься, – проговорил он, слезая с ящика.

Я и вправду немножко выше его, но обычно дядя Вася старается этот факт не афишировать. Если уж он это признал – значит, дело и впрямь того стоит.

Я взобралась на ящик, подтянулась к окошку и выглянула.

В первый момент мне удалось разглядеть только заснеженные верхушки деревьев, окружающих склад, и ночное небо, по которому стремительно проносились облака, в разрывы которых то и дело выглядывала любопытная луна. Но я напряглась, подтянулась немного выше и тогда увидела крадущиеся вдоль забора тени.

Их было то ли пять, то ли шесть…

– Ну что там? – нетерпеливо окликнул меня дядя Вася. – Что ты видишь-то?

– Подождите… еще немного… – отмахнулась я, и этого незначительного движения оказалось достаточно, чтобы хлипкий ящик подо мной подломился и я съехала на пол.

– Ну вот, теперь и не выглянешь! – пригорюнился дядя Вася. – Ну что ты там видела?

– Какие-то люди крадутся вдоль забора, – сообщила я. – Но кто такие – черт их разберет…

– Кто бы они ни были – хуже, чем есть, уже не будет! – авторитетно проговорил дядя Вася. – Либо это конкурирующая банда, либо милиция. Лучше, конечно…

Договорить он не успел, потому что ночную тишину разорвал усиленный мегафоном голос:

– Банда Пузыря, вы окружены! Выходите по одному с поднятыми руками, складывая у входа оружие. Если оно у вас есть.

– Значит, милиция… – констатировал дядя Вася.

Я радостно кинулась к дверям и заколотила по ним кулаками…

– Постой! – Дядя Вася схватил меня за плечо и оттащил от двери. – Ты это куда? Ты это зачем?

– Как – зачем? – я удивилась его непонятливости. – Вы что – хотите остаться здесь и умереть от холода?

– Не хочу, – честно признался он. – Но и к своим бывшим коллегам попасть тоже не хочу. Ты подумай – как мы им объясним все, что с нами произошло? Как мы объясним свой внешний вид?

– Да объясним как-нибудь… – отмахнулась я. – Всяко лучше, чем здесь остаться…

– А про Степаныча ты подумала? – напомнил дядя Вася. – В милиции нас точно продержат до завтрашнего дня, а нам ведь надо одежку в бутик вернуть до открытия! Иначе его выгонят с работы! Разве можно так подставлять хорошего человека, который нас выручил в трудный момент?

Я вынуждена была признать его правоту.

– Но что вы предлагаете делать?

И тут он с загадочным видом взялся за ту широкую лопату, которую нашел при поисках одежды.

Я взглянула на него с удивлением, но ничего не сказала, потому что прислушивалась к звукам, доносящимся из-за двери.

Там слышалась перебранка – бандиты выясняли отношения, обвиняли друг друга в провале и решали, что делать. Впрочем, выбора у них не было – голос милицейского начальника снова потребовал немедленно сдаваться, обещая в противном случае начать штурм.

– Мы сдаемся, сдаемся! – закричал Чувак. – Не стреляйте, мы выходим!..

Дядя Вася тем временем отгребал лопатой от стены груду мерзлой картошки, которую я заметила в самый первый момент.

– Что это вы делаете? – поинтересовалась я. – Хотите сделать запасы на зиму?

– Лучше бы помогла! – пропыхтел он, ловко орудуя лопатой. – Сама подумай, тезка, – если здесь держали картошку, значит, была какая-то возможность ее выгружать! Вряд ли ее носили в мешках через главный вход склада!

– Ну я не знаю… – Я подошла к нему. – Все равно лопата у вас только одна…

– Ну так хоть не мешай! – проворчал он, продолжая, на мой взгляд, бессмысленную работу.

Он уже дорылся до стены, и тут на нас потянуло свежим холодным воздухом. Под грудой картошки и впрямь оказался круглый лаз, через который эту самую картошку выгружали на улицу.

– Ну вот видишь, тезка! – Дядя Вася отставил лопату и тыльной стороной ладони вытер пот со лба. – А ты сомневалась!

Лаз был достаточно широким, чтобы через него мог пробраться взрослый человек. Даже такой плотный, как мой шеф и наставник. Так что мы свернули по куску рогожи и съехали в этот лаз, как в детстве съезжали на санках с обледенелой горки.

Конечно, нас прямо под лазом могли поджидать бывшие дяди-Васины коллеги, но, к счастью, этого не произошло. Мы оказались на улице и крадучись двинулись прочь от склада.