Алмазная пыль

– Благодарю вас, – учтиво сказал Славик. – Мне очень лестен Ваш отзыв обо мне.

Госпожа Ложь улыбнулась, переглянулась с господином Обманом и продолжила:

– Скажите, Плут, а что вы подразумеваете под лазейкой?

– Хитрый и ловкий прием для выхода из затруднительного положения, – не раздумывая ответил Славик.

– А хитрость?

– Отыскать эту самую лазейку.

– Браво! – воскликнула госпожа Ложь. – Вы умнейший из учеников, каких я когда-нибудь встречала.

– Согласен, – закивал головой господин Обман. – Вундеркинд!

Славик покраснел от удовольствия, а на его счастливой рожице растянулась довольная улыбка.

– Поясните тогда, – вновь обратилась к мальчику госпожа Ложь, – что такое ловкость.

– Все просто, – сказал Славик, – изворотливость и заметание следов.

– Вы, Плут, покорили мое сердце, – засмеялась преподавательница. – Как вы все верно понимаете и умеете объяснить. Вы на практике отрабатывали навыки или только в теории?

– Конечно, на практике, – ответил Славик. – И до всего дошел своим умом.

– Самородок! – восторженно выдохнул господин Обман.

– Уникум! – поддакнула госпожа Ложь. – Поздравляю, вы зачислены на курс.

Преподавательница запустила обучающую игру на ноутбуке и сказала:

– Вперед, Плут. Как только набьете руку, я включу вас в клан.

– И что мне даст игра? – удивился Славик.

– Вы узнаете что-то новое и примените полученные знания на практике. Мы будем и в реальной жизни моделировать ту или иную ситуацию в учебных целях, но это не просто.

– А тут, – вмешался господин Обман и обвел рукой игровой зал, – целый виртуальный мир, где нет никаких моральных ограничений.

Славик посмотрел на экран. Жертвой обмана был мальчишка с глупой физиономией.

– Такого я проведу в два счета! – обрадовался Славик, разглядывая простачка.

Целью игры было достижение максимального уровня искажения истины. Обманщик, то есть Славик, разговаривал с мальчиком через микрофон, а ответы жертвы транслировались в наушники. Реплики записывались в диалоговом окне и оценивались программой по следующим критериям: правдоподобность, сила убеждения, затраченное время. Поначалу Славик путался и сердился на себя, ведь на экране то и дело высвечивалась надпись: «Игра окончена. Уровень лжи низкий.»

– Тьфу ты, – нервничал мальчик и начинал заново.

Затем он решил воспользоваться подсказками, которые гласили следующее: «Необходимо слукавить. Придумайте хитрый ход. Уклонитесь от прямого вопроса. Найдите лазейку. Проявите изворотливость.»

Славик четко следовал инструкции, только вот жертва оказалась не настолько наивной, но тем интереснее было играть. Вскоре мальчика охватил такой азарт, что он уже не контролировал себя: покусывал губы, сжимал кулаки, ёрзал, откидывался на спинку кресла и мычал от досады.       Другие ученики поглядывали на новенького и тихо переговаривались.

– Так надолго его не хватит, – сказала Проныра, кудрявая и симпатичная девочка. – Надо учиться вилять.

– Врать смелее, напропалую, – высказал свое мнение рыжий Врун и почесал свой веснушчатый нос.

– Хитростью надо брать, – усмехнулся неприметный тихоня под псевдонимом Хитрец.

С виду это были обычные дети, но судя по разговорам, умудренные опытом.

– А я считаю, – сказал мальчишка в круглых очках, – что надо быть изобретательнее. Нельзя мыслить стереотипами.

– Ты, как всегда прав, Изобретатель, – согласился с ним Ловкач, маленький живчик с подвижным лицом. – Мозгами надо активнее шевелить, просчитывая ходы противника наперед.

Тут у Славика снова вышла незадача, и игра прервалась.

– Вы что-то мне сказали? – спросил он у ребят.

– Нет, – улыбнулся Хитрец. – Тебе показалось.

– Ты слишком много увиливаешь от прямых вопросов, – вполне искренне сказала Проныра.

– Ври поменьше, – хихикнул Врун. – Правда круче всякой лжи цепляет жертву.

– И накручивать слишком много не надо – сам запутаешься, – с важным видом сказал Изобретатель, поправив на носу очки.

– Думай меньше, – подытожил Ловкач. – Включи интуицию!

Славик внимательно выслушал ребят, проанализировал услышанное и снова принялся за игру, только раунд за раундом он скатывался все ниже и ниже.

– Ничего не понимаю! – рассерженно крикнул мальчишка и сбросил с себя наушники.

Ребята переглянулись и захохотали.

– Как мы его? – веселился Врун.

– Купился на раз-два, – хихикала Проныра.

– Победу надо отметить, – сказал Ловкач, соскочил с места и подбежал к тележке. – Что пьем?

– Тащи «Колу», – распорядился Изобретатель. – В ней много кофеина. Зарядим мозги!

Тут до Славика дошло, что ребята его просто обманули. В такой глупой ситуации он оказался впервые. «Ладно», – подумал Славик, – «посмотрим еще кто-кого! Не на того напали.» Мальчишка надел наушники и начал новый уровень.

– Любопытно, – тихо сказал Хитрец, – почему его сразу к нам определили? Мы же лучшие из лучших.