Алмазная радуга. Рубиновый рассвет

Таверна, куда приходили нанимать наемников, располагалась, как ни странно, во вполне респектабельном квартале недалеко от центра города. Вокруг находились добротные дома зажиточных купцов и жителей, могущих позволить себе снять целый этаж для своей семьи. В большинстве же домов на первых этажах располагались многочисленные лавки или кондитерские, булочные, кафе, а выше жили сами хозяева. В общем, чистенький благополучный квартал. Нори, вынырнув из невеселых размышлений, отметил несколько лавок артефакторов и поставил галочку сводить сюда Тира — надо паренька как-то устраивать, не будет же он вечно жить у графа. Только пока они не найдут настоящего вора амулета лорда Алмаза.

— У тебя после обеда есть планы? — негромко спросил вдруг Ормар, пока они неторопливо ехали по улице.

— Пока нет, а что? — Нори постарался ответить спокойно, несмотря на все еще тлеющее на самом дне души раздражение.

— Выгуляешь Тирхарда? — Уголок губ графа приподнялся в легкой улыбке. — А то мальчик засиделся за своими книгами.

Собственно, со смертью шулера опасность Тиру грозить почти перестала, по мнению Нори, но все равно рисковать не стоило, Ормар прав.

— Посмотрим, может быть, — уклончиво ответил молодой Охотник — ему еще думать, как выполнять дальше задание настоятельницы…

— Как тебе Нильфира показалась, кстати, мм? — резко сменил тему граф, и Нори к собственной досаде почувствовал, как щекам становится тепло.

— Кто она вообще такая? — плавно ушел он от ответа, прилагая немыслимые усилия, чтобы скрыть замешательство.

— Иногда работаем вместе, — невозмутимо ответил Ормар и добавил: — Когда-то любовниками были. — Тут Нори поймал себя на том, что объяснение вызвало облегчение. Были. — Теперь просто друзья. Это удобнее, знаешь ли.

— Понятно. — Ответ Нори звучал так же спокойно, как голос напарника — навыки, вбитые на уроках в Школе Рэкко, сейчас оказались сильнее всплеска эмоций.

— Так что, понравилась Нифи? — вернулся Ормар к первоначальному вопросу, и веселые нотки в его голосе вызвали очередную вспышку возмущения у Нори.

— Предпочитаю знакомиться с теми, кто помладше, — несколько сухо ответил он, однако предательский румянец стал сильнее, щеки уже горели.

Хотя вот конкретно в этот момент смущение Нори очень естественно выглядит.

— А покраснел чего? — усмехнулся слишком проницательный граф. — Да ладно, не тушуйся, ты ей тоже понравился. — Его усмешка стала шире. — Хочешь, познакомлю ближе?

— Давай закроем тему, — огрызнулся окончательно выведенный из себя Нори — эх, наставница бы по головке не погладила, недолго продлилось его самообладание! Надо бы потренироваться, в его положении самоконтроль — залог успешного выполнения обоих заданий. — Спасибо за заботу о моей личной жизни, но я сам как-нибудь справлюсь!

— Да что ты такой ершистый, приятель, — тихо рассмеялся Ормар. — Ладно, не хочешь, как хочешь. Передумаешь — только намекни. — Он подмигнул и выразительно глянул на напарника.

К счастью, их разговор прервался — они приехали к той самой таверне. Граф разом растерял всю веселость, подобрался, и когда снова посмотрел на Нори, это уже был Охотник, а не лорд де Сано, бабник и весельчак. Всего на мгновение их взгляды встретились, и этого хватило, чтобы все лишнее отошло на второй план. Сейчас — дело. Ормар словно услышал мысли напарника, чуть наклонил голову и развернулся к таверне с неброской вывеской, на которой была нарисована веточка хмеля и пшеничный колосок. Названия заведение не имело, впрочем, этому месту оно и не требовалось. Его знали почти все в Таниоре, даже те, кто ни разу не пользовался услугами наемников. Ормар подошел к двери и толкнул, его вторая ладонь словно невзначай легла на рукоять меча. Нори повторил жест де Сано и вслед за ним переступил порог таверны.

В полутемном, на удивление чистом помещении почти никого не было, кроме двух-трех невнятных личностей, со скучающим видом сидевших за столиками и задумчиво созерцавших налитое в кружках. На первый взгляд, завсегдатаи. Но только на первый. Хозяин, стоявший за стойкой и натиравший стакан, встретил их внимательным, острым взглядом.

— Чего желают господа? — негромко спросил он, едва Ормар и Нори появились в зале.

— Господа желают переговорить с одним из ваших посетителей, — высокомерно бросил Ормар, не удостоив его взглядом, и прямиком направился к ближайшему столику, где сидел посредник.

Хозяин молча кивнул и скрылся за неприметной дверью. Граф между тем сел, а Нори опустился на второй свободный стул.

— Любезный, где я могу найти вот этого человека? — тем же тоном спросил Ори, положив перед посредником нарисованный Нори портрет. — Желательно побыстрее.

Посредник перевел взгляд от кружки на лист бумаги, некоторое время изучал, не говоря ни слова.

— По какому вопросу? — прошелестел наконец он сиплым голосом.

— Заказ хочу сделать, мне его рекомендовали. — Ормар достал из кармана кожаный мешочек и небрежно бросил на стол — в нем негромко звякнуло.

— Он сейчас занят другим заказом, — ответил посредник, не торопясь забирать деньги. — Подождите пару дней, как освободится.