Алмазная реальность

— А вот доем и тоже пойду. Новости слышали?

— Вряд ли.

— Ауи мертв. — Судя по лицу подполковника, это событие его ничуть не печалило. Откусив свисавший салатный листик, он продолжил: — Нет больше войны. И черт с ней, я так думаю. Я раньше работал в фирме по производству соусов, очень приятная была работа. Как думаете, соусы теперь нужны?

— Теперь все нужно, — заверил его я. — И соусы — не в последнюю очередь. Будете кормить миротворцев.

— Да, да… — задумчиво покивал подполковник. — А что вы хотели от меня?

— Оформить документы. Я человек дисциплинированный, отметил прибытие — значит, нужно отметить и убытие.

Хмыкнув, Нгоно пришлепнул печать и, скосившись на скучавшую в приемной Вуду, подмигнул мне:

— С собой увозите?

— Землячка, — сказал я.

— Да я ее помню. В свое время оформлял прибытие, я тогда еще в аэропорту работал… Шрам приметный. Что ж, желаю успеха!

— Спасибо. — Я пожат пухлую руку и подумал, что не все жирные парни — такие сукины дети, как Карунга.

По улицам шли российские танки. На нас никто не обращал внимания, тем более что на мне все еще была форма мозамбикского лейтенанта. Наконец мы выбрались к порту, где тут же наткнулись на контрольно-пропускной пункт.

— Наемник? — неодобрительно бросил молодой лейтенант-морпех.

— Журналист. — Я показал удостоверение. Он смягчился:

— А девушка?

— Она из Москвы, здесь случайно, попала в передрягу… Ранена.

— У нас там временная медсанчасть, скажите, Гусев прислал.

Я сдал Вуду военным медикам, а сам уселся на груду каких-то туго набитых мешков и стал тупо смотреть на движущихся мимо морских пехотинцев. Над головой выли звенья фронтовых бомбардировщиков и вертолетов, высоко в небе шваркнула голубоватая вспышка — выстрел с орбитальной платформы…

Не так-то им будет легко, вот что я думаю. Конечно, победные марш-броски и расчистка джунглей такими вот ударами с орбиты, но… Я видел, как воюют в Африке. И мир придет нескоро. Очень нескоро. А мне, наверное, пора отсюда сваливать.

— Эй, отец! — потрясли меня за плечо. — Батя! Я оглянулся. Молодой морпех, морда довольная, рука на перевязи.

— Чего тебе, земляк?

— Да вижу, сидишь, заскучал… Может, выпьем? Я тут нашел в конторе…

Он помахал бутылкой виски «Старый дедушка».

— Выпьем, — согласился я.

Морпех уселся рядом на мешки, откупорил бутылку и протянул:

— Только закуски нема. Давай так.

— За победу, — сказал я и отхлебнул. Потом вернул бутылку и спросил: — Откуда сам-то?

— Из Клинцов. Брянская область.

— А с рукой что?

— А-а… — он улыбнулся — Нарвались. Только высадились, а один тут из пулемета как чесанул! Трое убитых, девять раненых. Его, понятно, тут же разобрали на хрен, киберюга оказался! А ты, батя, из наемников?

— Я военный журналист. А форма — так, надел…

— А-а. Ну. А я думал, наемник. У меня дядька на той стороне в капитанах ходит, может, встретимся… Он мне в детстве все уши драл, сволочь, так вот я ему теперь надеру…

«И встанет брат на брата своего»…

Про дядю там, кажется, ничего не было.

Часть вторая ПОЛОНЕЗ ОГИНСКОГО

Не берите на себя больше, чем сумеете вытерпеть — ни любви, ни легавых, ни ненависти.

Чарлз Буковски

Стекла серые туч, кто сквозь них

Взором облачным глянет мне в очи.

Федерико Гарсия Лорка

ИНТРОДУКЦИЯ

ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ ПУТИН

Экс-президент Российской Федерации

Я стар.

Я суперстар.

Как в реликтовом анекдоте про Брежнева. Бог мой, кто сейчас помнит, кто такой Брежнев?

По-моему, я уже когда-то думал об этом, рассуждал. Да бог с ним, с Брежневым. Опять пришли журналисты.

Чай, печенье, столик.

— Кэйдзо Мураяма, «Асахи», — представился первый японец.

— Масаси Нода, «Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт», — представился второй.

Все те же лица, подумал я, заранее зная, о чем они спросят. Так. Начнет вот этот, Нода. Больно наглый.

Не угадал. Начал Мураяма.

— Господин Путин, сейчас много говорят о вашей роли в весьма радикальном разрешении африканского кризиса, — сказал японец — Некоторые называют вас инициатором ввода российских войск на территорию стран — участниц конфликта и создания так называемого Африканского интернационального миротворческого корпуса. Это соответствует действительности?

— Насколько вам известно, господин Мураяма, я не занимаю сейчас никаких государственных должностей. Не буду скрывать, что в разрешении африканского кризиса я принимал участие, но исключительно консультативное.

— Службой Тьюринга внесен протест в отношении вмешательства некоторых государственных структур и спецслужб России в их деятельность Что вы можете сказать по этому поводу? — спросил Нода.

— Я не контактирую со Службой Тьюринга никоим образом, господин Нода. Если у них есть протесты в отношении чего-либо — это их право. На здоровье. Мы живем в демократическом государстве, так что все решает закон.

— Но «Гардиан» пишет, что российские спецслужбы пользовались секретной информацией Службы Тьюринга.