Алмазная реальность

Шептун с Мартином в это время смотрели друг на друга: Шептун — с усмешечкой, Мартин — изучающе. Наверное, прикидывал, куда Шепа половчее стукнуть. Они уже дрались однажды, и мне пришлось их тогда разнимать. Сегодня разнимать не стану, решил я, но они так и не начали драку.

— Ладно, ребята, — мирно сказал Шептун, привалившись спиной к автомобилю. — Давайте не будем устраивать разборки. Костя, спрячь пистолет.

Костя я ему… Надо же… Что ж, и то верно, пистолет можно спрятать.

— Спасибо, — кивнул Шептун.

Из-за его спины через стекло машины с открытым ртом пялился на нас Николай.

— О чем будем говорить? — спросил я.

— Говорить будем потом, сейчас надо двигаться. Полиция приедет, пожарные… Да и Легин тебе звякнул, явно уже отследили, где находимся. Грузитесь, а там разберемся.

Я сел назад, с Шепом, а Мартин — на переднее сиденье, и Коля повез нас прочь от пылающего здания. По пути я вспомнил, что распотрошенный труп так и остался валяться у Машки в подвале… Вот оказия. Ладно, баба не из пугливых, на удобрения его пустит, надо полагать. Будут у нее цветочки расти пышным цветом. Надо Колю все же предупредить потом, а то достанется ему на орехи.

Что касается Шептуна, то его внезапное появление не было для меня таким уж неожиданным. Раз он появился один раз, появится и второй, рассуждал я, и долго ждать не пришлось — вот он, сидит, улыбается.

— Стоп, — велел Шептун, когда мы подъехали к чахлому садику, в котором среди кустарника прятались скамейки. — Жди здесь.

Быстро Коля нового хозяина нашел, подумал я ревниво.

Мы чинно сели на пластиковую синюю лавочку, словно пенсионеры, собирающиеся играть в трехмерные шахматы. Сходство усилилось, когда Шептун вынул из кармана длинный футлярчик, очень похожий на коробку для этих самых шахмат.

— Вот здесь, — сказал Шептун, вертя в руке футляр, — информация о «Крае». Счета, персоналии, досье, записи переговоров, разнообразный компромат. Цены, как говорится, не имеет. Все это ваше. У вас, само собой, родился резонный вопрос: что я, то есть стоящие за мной «Увидевшие свет», попрошу взамен. А взамен я попрошу у вас чип, который добрый доктор Кравченко, сиречь Мурзик, извлек из покойника. Как вам предложение?

— Предложение заманчивое, но зачем нам все это без чипа? — возразил я. — Без чипа нам это ни к чему. Лучше давай рассудим так: мы тебя не трогаем, потому что ты будешь работать с нами. Скоро здесь завертится такая мясорубка, что без нас ты не уцелеешь даже при своем легендарном везении.

— Вот как?

Шептун был, кажется, шокирован моей прямотой. Он убрал свой футляр и покачал головой:

— Прямо в лоб… То есть ты меня хочешь перевербовать?

— Мало того, я тебя обязательно перевербую. Для твоего же блага. Ну не верю я, что ты так вот запросто взял да и подался в богомольцы. Никогда ничего общего с религией у тебя не наблюдал, и вот пожалуйста… У тебя какой-то свой интерес в этой игре, и сейчас я тебе советую пересмотреть позиции. Пусть их давят в твое отсутствие.

— А что, будут давить?

— Еще как, — подтвердил я.

Мартин, сидевший молча, поднялся и сказал:

— Поеду-ка я на свою конспиративную хатку, а Коля потом за тобой вернется. Или за вами.

— Езжай, — отмахнулся Шептун, и я опять ревниво подумал, что командует водителем теперь он, а не я.

Подождав, пока Мартин уедет, Шептун кивнул вслед «форду»:

— А парнишка все такой же шустрый. Среди «голубых» попадаются интересные типы.

— Не такой уж он «голубой», — буркнул я. — Ладно, это так, к слову… Так что ты думаешь?

— Ты мне обещаешь, что «Увидевших свет» вот-вот начнут давить, — задумчиво пробормотал Шептун. — Но зачем я буду тебе верить? Не проще ли тебя пристукнуть, например, и отвезти к нашим, чтобы ты им подробно рассказал, что и как… Э-э, стоп, стоп!

На меня смотрел ствол револьвера с насадкой. Я даже не успел вытащить свой «зауэр».

— Перестань дергаться, — велел Шептун и демонстративно убрал пистолет. — Я размышляю вслух. Нас никто не слышит, не волнуйся, и я тебе, как ни странно, даже верю. В истории с НЕРвами ты мне понравился, очень понравился, и я не чувствую в тебе врага. Ты прав, в «Увидевших свет» я имею свою корысть, которая никоим образом с религией не связана. И если все будет так, как ты мне обещаешь, пора делать ноги.

— И как можно скорее. Кстати, покинувший нас Мартин все еще работает на внешнюю разведку. Вернее, подрабатывает. Делай выводы.

— Но есть другой вариант: почему бы не начать с «Края»?

— Потому что здесь Украина. Независимое государство.

— Ой, только не говори мне, что кто-то будет этим обстоятельством сконфужен, — скривился Шеп. — Ладно, теперь уже все равно. Только им будет тяжеловато завалить «Увидевших». Организация еще та.

— Потому и предлагаю тебе немного постучать на них, для начала в Службу Тьюринга. Ты же знаешь слабые места.

— Вот в Тьюринга стучать точно не буду, — воспротивился Шеп. — Особенно если ты имеешь в виду этих двух олухов, которые шастают по Сумам и полагают, что никто про них не знает…