Алмазная реальность

Я никогда не считал Колю героем, но резко изменил свое мнение, когда он, еще не исчезнув внутри машины, дал задний ход. Его старенький «форд» рванул с места, осыпав меня мусором из-под передних колес, и с хрустом врезался в борт вражеского автомобиля. Кто-то вмялся в железо вместе с багажником «форда», коротко простучала автоматная очередь, но Коля уже отъехал немного вперед и принялся описывать круги вокруг нападавших.

Я выстрелил пару раз, не особенно целясь. Один упал, разбросав руки, и по телу тут же проехал «форд». Вильнув, он вкатился передними колесами на тротуар, из него выскочил Коля с автоматом и залег рядом со мной.

Насколько я мог судить, против нас двоих было человек шесть. Двоих можно снять со счетов, но четверо прятались за разбитой машиной и пока что не высовывались, прикидывая, что предпринять. Они даже не знали точно численность противника — кто там, например, у нас в «форде» прячется?

— Влипли… — бормотал Коля. Он был не на шутку перепуган.

— Надо продержаться, хотя бы немного… Мартин поможет…

В эту помощь я и верил, и не верил. Точнее, не верил в то, что она придет вовремя. Может быть, они как раз успеют поплакать над нашими хладными трупами, хотя и трупы парни Трансрэйла, которого Мартин называл лысым, обязательно уволокут с собой. К слову, лысого этого, сиречь Трансрэйла, я среди нападавших заметил. И он был до сих пор жив. Видимо, он у Легина кем-то вроде начальника службы безопасности. Значит, нужно сделать так, чтобы Легину пришлось искать нового начальника службы безопасности…

Я осторожно высунулся из-за радиатора «форда», воздух над головой прошила очередь. Суки.

— Может, удерем? — спросил сзади Коля.

— Не получится, — бросил я. — Тем более они подкрепление вызывают. Теперь все решит скорость, то бишь кто успеет первый — наши или чужие.

Запищал телефон.

— Таманский, — сказал я. Прятаться уже не к чему. От радиатора пахло эфиром и разогретым маслом, из-под днища машины что-то капало.

— Сидишь?

Незнакомый неприятный голос.

— Кто это?

— Сосед напротив. — Кто-то захихикал. Стало быть, Трансрэйл собственной персоной решил поговорить немного. Потянуть время.

— Секс по телефону? — осведомился я, — Боюсь, у меня на тебя не встанет. Больно уж мерзкая рожа.

— Поговори, поговори, — беззлобно сказал лысый.

— Будешь предлагать нам сдаться?

— Буду.

— А на хрена мы тебе живые? Для опытов?

— А хотя бы и так.

— А-а… Нет, мы лучше тут посидим. А ты пока нас попугай. Попугай лысый…

Каламбурчик родился. Буду жив — опишу потом.

— Ты дурак, Таманский, — сказал Трансрэйл. — Писал бы свои статейки, получал бы денежки. Мы бы тоже могли отвалить денежек, у нас за этим дело не станет. А ты полез не туда, куда просят. Нужно было тебя прикончить еще в Африке.

— За чем же дело стало?

— Не важно. Так как, вы сдаетесь?

— Пошел в задницу, милый.

Я отключился. Телефон снова пискнул, потом еще раз.

— Ну чего тебе, чего, задница гнилая?! — рявкнул я.

— С какой стати? — обиженно спросил Шеп. Как всегда, кстати. Прямо бог из машины — появляется в экстренных ситуациях.

— Нас вот-вот перестреляют, — сказал я как мог спокойнее. — Мы там, где вы нас бросили, ведем переговоры с Трансрэйлом, к ним вот-вот прибудет подкрепление.

— Мы идем, — сказал Шеп.

Что ж, теперь можно и пошалить. Я протянул руку с пистолетом и выстрелил в направлении врага. Потом еще раз и еще. Что-то посыпалось, видимо, стекло.

Вертолет появился над нашими головами внезапно, со свистом взмыв из-за деревьев. По глазам ударил пыльный вихрь, и тут же шваркнуло лучом. Турельный метатель. Машина Трансрэйла вспыхнула огненным шаром, бросились в стороны пылающие фигуры. Вертолет пошел вправо и вверх, вылавливая уцелевших лазерными прицелами, а я выскочил из своего укрытия и помчался к горящему автомобилю.

Это был непродуманный поступок, потому что Трансрэйл был жив и невредим. Он вывернулся из-за кустов, совсем не оттуда, откуда я его ожидал, и выстрелил первым.

Тяжелый удар в правое плечо развернул меня на бегу и отбросил в сторону. Я покатился по бетону, больно ударившись бедром, но по сравнению с болью в плече это была сущая ерунда. Тем не менее я ухитрился не выронить пистолет и даже переложил его в левую руку.

Безобразные язвы на черепе, насмешливые глазки, мертвая кожа…

Он стоял надо мной, слегка наклонясь, и прямо мне в лоб смотрело жерло ствола. Бельгийский ФН, огромная бандура. Что же у меня там с плечом и есть ли у меня вообще теперь плечо?

Он не боялся. То ли чувствовал, что проиграл, то ли просто не умел бояться.

Почему в него не стреляют с вертолета?

— Однако все кончается не столь уж плохо, — сказал он, не убирая пистолет.

— Все равно сдохнешь, — пролепетал я заплетающимся языком.

— Я и так сдохну. Или ты принимаешь этот тлен на моем лице за достижения косметики. Но подыхать можно по-разному. Можно весело. Можно печально. Я хотел подохнуть как можно веселее, в большой и хорошей компании Не вышло. Что ж, использую свой последний шанс.

И тут я ударил его между ног, снизу вверх.

Он улыбнулся еще шире: