Алмазная скрижаль

   – Я часто вижу сон о рубиновой чаше, алые грани ее мерцают, словно в ней играет живое пламя. Это Грааль – чаша с божественной кровью, с живой, терпкой, упоительно-сладкой кровью… Лучшая кровь – свежая кровь ребенка, или капля небесной просфоры, потом кровь врага. Затем священника или верующих, кровь зверя в последнюю очередь.

   Теперь Вадим узнал этого человека, ряженного под тореадора…

   – …Но Грааль, мой Грааль, разбит, его капли рассеяны подобно железным опилкам среди серого песка.

   Теперь человек был виден в профиль, тот самый профиль с вечно настороженным носом и обрезанным ухом рептилии, что набросала на мятом клочке бумаги художница Хорда.

   – Я хочу, хочу быть милосердным, но ненавистью кипит земля под моими ногами. И вознесу я меч, и камень в сердце Земли будет расколот!

   Вадим молчал, стоя по-бойцовски крепко, вперед плечом. Актер в черном сюртуке не ждал аплодисментов и паузу выдерживал гениально; пальцы его были готовы хрустнуть от невыразимой муки.

   – Яков, или Террион, не знаю, как вас там…

   В лице хозяина кабинета на долю секунды мелькнули испуг и изумление, он судорожно сцепил пальцы и устремил на Вадима тяжелый неподвижный взгляд. Видимо, Вадим грубо нарушил правила этого кабинета. Он на секунду обыграл его, теперь главное заболтать этого «тараканьего царя», не дать ему опомниться. Вадим усмехнулся:

   – Яша Блуд… Блуд – это «кровь», у вас очень редкая фамилия, маэстро… Я должен сейчас же увидеть девушку. Вам понятно?

   Человек в черном вздрогнул и встал из-за стола. Ростом он был непропорционально мал, словно голени его были подпилены на треть.

   Вадим сверхчувствием влюбленного понял, что тот не знает о Лике и скрывает свое недоумение. Блуд снова опустился в кресло, мерцая черными, переливчатыми, как антрацит, глазами.

   – Разумеется, но сначала выполните наше условие. Нам нужен коридор…

   – Только после того, как увижусь с ней.

   Блуд поморщился с досадой.

   – Что вы торгуетесь, как баба на базаре? Мы отпустим ее и вас сразу же, разве что попросим проводить нас к живописным местам…

   – Зачем вы хотите попасть в «коридор», если вас туда не приглашают?

   – О, это давняя история. Вы понимаете, что это значит – быть первым?! Первородство – превысший дар Бога. С первыми детьми родители всегда очень жестоки, и мы, духовные первенцы, близко знакомы с жестокостью мира… Но мы успели сыграть на опережение и разделить мир мечом Разделения. Ваша раса ослабла в пороках и распрях и больше не может владеть Стелой Откровения, Камнем Царствия. Отдайте нам «коридор», и мы заменим вас в священном карауле у Камня. Мы построим новую иерархию мира.

   – Вы думаете, Бог утвердит ваш людоедский порядок? – ледяная злость наполнила Вадима.

   – Как поспешно вы судите о будущем, – с упреком усмехнулся «кабальеро». – Мы воздвигнем нового бога, и все поклонившиеся ему найдут свое место на ступенях нашего Храма. Но высота ступени зависит от личного участия в нашем общем деле как отдельных особей, так и целых наций. Люди отдадут нам последние гроши за пропуск в мир иллюзий. И мы никого не отринем. Разумная селекция, отбор, соответствующее рангу воспитание, наиболее ценным в биологическом плане особям мы гарантируем. Не скрою, нам очень нравятся ваши женщины, некоторые способны существенно улучшить породу, однако мы не позволим им рожать…

   Они были одни в комнате. На размышление даны секунды: грохнуть пресс-папье в маслянистые, обсыпанные перхотью кудри витии или задушить? Вадим запоздало ощутил, как его пальцы входят в горло бледнолицего. Он оторвал от пола легкое тельце в черном мундире с серебряным галуном. По паркету заскребли детские башмачки с серебряными пряжками. Резкий удар по голове ослепил, как вспышка магния, и выключил сознание. За портьерой прятался охранник. Вадима скрутили. Он очнулся почти сразу, чувствуя ломящую боль в отбитом затылке.

   Оправляющий одежду «тореадор» с грустью потрогал носком туфли белокурую голову Вадима. Потом заговорил утомленно и без злости:

   – Мне всегда не хватало такого красивого и сильного тела, как у тебя… – Он поставил каблук на грудь пленника. – Почему мне не дано такого тела?

   – Потому что твоя жизнь – лжива и пуста… – Поверженный, распятый по рукам и ногам, Вадим продолжал бунтовать: – У тебя никогда не будет родины, любви, настоящей, некупленной женщины… И ты знаешь это, тварь, и потому опускаешь мир все ниже, даже ниже своего животного сознания…

   Вадима ударили сверху в грудь и в живот, он захлебнулся кровью.

   – Но ведь кто-то должен наследовать землю, – меланхолично заметил «кабальеро». – Слышите стук в Златые Врата? Мы стелим одежды и трупы врагов перед шагами Грядущего властелина земли.

   Сквозь кашель и хрип Вадим продолжал выплевывать ядра холодной ярости:

   – Нет!… Пока я дышу, я буду зубами грызть эту землю, но ты… ты ее не получишь.

   – Ты хочешь грызть землю? Она твоя, вся, – слабая усмешка тронула фиолетовые губы «тореадора». Он сделал знак охранникам и косолапо поплелся к столу.