Алмазный дракон

— Как вы знаете, империя готовится вступить в войну с соседним королевством и принять сторону мятежников, ведущих гражданскую войну. Войну эту они начали неслучайно. Когда-то давно Лайспорт, город-база мятежников, был независимым городом. Его независимость прекратилась после того, как армия отца короля Мерия заняла город и ввела там жестокие порядки. С этого города планировалось начинать планомерно захватывать территории соседних государств, чтобы затем захватить весь континент. Через несколько лет население все же выгнало армию захватчиков из Лайспорта, не без помощи эльфов, конечно, и с тех пор этот город является костью в горле для Мерия. Он мешает ему продолжить дело своего отца. Сейчас его войска держат Лайспорт в осаде, город сможет продержаться еще долго, но меня все чаще посещает предчувствие, что случится перелом и город будет взят. Я не имею права этого допустить, поэтому было принято решение о начале войны. Мерий вряд ли сможет воевать на два фронта и ему придется разделить силы. Мое условие вы, наверняка, уже поняли: я прошу вас оказать нам военную и экономическую поддержку. Если мы проиграем, война охватит весь континент, в том числе в нее будет втянута ваша раса, возможно даже, война будет идти на вашей территории. Это нехорошая перспектива, очевидно с первых слов.

Ари стала выглядеть удрученно, осознав, к чему может привести такая война. Тысячи, десятки тысяч погибших на войне кэттусаурес частично будут на ее совести, если она не согласится на эти условия, тем самым сведя потери к минимуму.

— К сожалению, вы правы. Мы не хотим войны на своей территории. Думаю, госпожа Ева одобрит мое решение заключить с вашей империей военно-политический союз. Поэтому, я предлагаю вам заключить такой союз. Рика!

Из-за стола поднялась девушка с тигровыми ушами и подошла к Ари.

— Госпожа?

— Рика, готовь бланк для заключения военно-политического союза.

Кошка поклонилась и ушла. Через минуту она принесла стопку листов и чернила с пером.

— Господин консул, надеюсь, вы не против использования заранее отпечатанных бланков?

Консул помотал головой.

— Я не против, это даже ускорит переговоры. Вы готовы приступить к заполнению?

— Да, конечно. Приступим.

***

После переговоров, продлившихся до самой ночи, Ари в своих покоях отчитывалась перед Евой, для связи они использовали магические кристаллы.

— Как прошли переговоры, Ари? Много было заключено договоров?

— Переговоры прошли успешно, госпожа. Под давлением обстоятельств я была вынуждена прибегнуть к заключению военно-политического союза с эльфами. Со слов консула выходило следующее: человеческий король Мерий планирует захватить мятежный город Лайспорт и сделать его перевалочным пунктом для захвата восточных частей континента. Конечной целью он ставит захват всего континента, в том числе и нашей территории. В случае поражения противоборствующих сил война охватит весь континент. Я считаю, что войны с захватчиками на собственной территории мы допустить не можем. Поэтому, я решила заключить с эльфами этот союз, чтобы устранить угрозу до того, как она станет критической.

— Вот значит как… Действительно, война в обороне от захватчиков нам не нужна. Ты приняла правильное решение, Ари. Но одна вещь все еще не ясна.

— Какая, госпожа?

— Разве у людей хватит сил, чтобы захватить весь континент? Они ведь далеко не сильнейшая раса на этом поле.

— Госпожа, данные, которые нам предоставила разведка эльфов, свидетельствуют о том, что Мерий собирается снять печать с Всадников Смерти…

— Что?! Этот человечишка совсем голову потерял?! Он хоть знает цену снятия печати?

— Судя по всему, нет. Король дезинформирован.

— Это только еще один повод вступить в войну. Если человек это сделает, под угрозой окажется не только этот континент. А что с нашим объектом?

— Эльфы согласились устроить мне личную встречу с драконом сразу после его возвращения в Нилайкен. В это же время я предложу ему заключить контракт.

— Отлично. Ты хорошо справилась, Ари. Конец связи.

После этих слов Ева оборвала связь, а Ари, валясь с ног, пошла к кровати. Она уснула сразу, стоило ей опустить голову на подушку.

***

"Алараэль, прошу прощения за прерванный отдых в поместье. В столицу прибыло посольство от кошачьего государства. Поэтому ты нужна здесь. И прихвати с собой человека, Риз ведь, да? Впрочем, неважно. Расчитываю, что ты прибудешь как можно быстрее.

Верховный консул Вимиэль."

Записку с таким содержанием Алараэль доставил почтовый орел.

В это время эльфийка сидела у окна в покоях Риза и ждала, когда он придет в себя. За все время, проведенное в поместье, он уже третий раз лежит в коме. В этот раз из-за трансформации в дракона, произошедшей около недели назад. В облике дракона он пробыл всего около часа, а когда вернулся в свой нормальный облик, сразу потерял сознание и впал в кому.

Попытки связаться через его разум с Дайманом были безрезультатны, разум Риза был закрыт от эльфийки.