Алмазы и золото (СИ)

— Тогда зачем я занимаюсь? — Спросил Ранма. — Если все это — лишь игрушки, дым да зеркала. Зачем тогда вообще фехтование, если не для того, чтобы защитить то, что тебе дорого.

— Ты мне ответь, капитан. — Усмехнулся Ольгерд. — Ты всем хочешь доказать, что ты надежен. Но я не вижу того, на кого можно положиться. Хороший воин еще не значит — хороший лидер.

Солер помахал им рукой, в знак того, что знает дорогу. Узкие улочки Рейвии через каких-то пару минут вывели их к большому сооружению, сиявшему всеми оттенками синего и зеленого.

— «Си-плаза». — Прочел Солер. — У хозяев явно проблемы с фантазией.

Друзья зашли внутрь. Никого не лишали оружия, по входу в общественные заведения уже очень давно. Какое-то время практиковалась политика зон свободных от оружия, но кровожадные маньяки и фанатики, сотнями вырезавшие беззащитных посетителей быстро положили конец этой несуразной практике.

Ольгерд предложил капитану и навигатору присесть рядом с дуэльным кругом, огороженным сеткой и залитым светом софитов. Посетители нечасто занимали ближайшие места, боясь быть задетыми атаками мечников. Трое друзей заказали несколько кружек пива и принялись наблюдать за чередой поединков, попутно поглощая все больше и больше алкоголя.

Ранма посмотрел сначала на дуэль двух новичков из местных корпоративных школ фехтования, потом были две девушки, которые использовали бой как попытку заработать популярность, после выступило несколько бронированных рыцарей, каждый сантиметр лат которых был покрыт рекламой. В заключении выступило несколько пар и троек. Объявили антракт.

— Так, мастер, давай колись, зачем ты меня сюда повел? Иначе я напьюсь и усну прям здесь. — Наконец-то сказал уже изрядно подвыпивший Ранма.

— Видел ли ты хоть одного стратега среди них?

— Нет. Только мечников. Стратегией там и не пахнет, никто не пытался ослепить другого лучами прожекторов, никто не попытался имитировать травму, никто не стал обходить других с фланга. Просто честный бой. Как и подобает схваткам на арене.

— Именно. Насколько мне известно, однажды ты попытался использовать путь стратегии в поединке один на один.

Ранма помрачнел.

— Да. Мой первый серьезный бой с другим фехтовальщиком. Риной. Тогда-то я и обзавелся этими татуировками. Как наказанием за то, что повел себя не как дуэлянт, а как зверь. Попытался вырвать победу, любой ценой.

— Кэп. — Ольгерд взял его за руку и указал на тату. — Это не наказание. Это — лишь еще одна маленькая деталь в твоем мастерстве. Мастерстве стратега.

— Именно из-за них я и стал таким сильным. Так желал обрести мощь, чтобы защитить своих, и в итоге приобрел. Хоть едва и не пошел по трупу Рины. Хорошо, что бой тогда остановили, кто знает, чем бы все закончилось?

— Хочешь сказать, что не будь у тебя этих двух каракуль — ты бы не стал капитаном пиратов? — Спросил рыжий мечник.

— Не знаю, может быть и стал. Но если бы не они — я бы потерял друга, еще в самой первой нашей авантюре, при побеге с бродячего острова.

— Вы про то, как поймали мистера Дамаска в воздухе? — Спросил Солер.

— Да. — Ответил Ранма. — Крид, тот щит на ките, схватка со шрайком. — Дэва меня побери, да я бы с острова не сбежал, а погиб еще в схватке с осьминогом.

— Почему ты так в этом уверен? Неужели не смог бы придумать ничего другого? Только переть напролом, используя всю свою силу? — Продолжил Ольгерд.

— Может быть и придумал бы. Но жертв было бы намного больше. — подвыпивший Ранма подскочил к рыжему мечнику и затряс его за грудки. — Мастер, мне нужна эта сила, мне нужны ваши уроки, мне нужны мои навыки. Это важнее, уловки не помогут мне защитить друзей. Только эта мощь, — он сжал руку в кулак, тату на его предплечье засветились, — мощь алой крысы.

— Сядь пожалуйста обратно, кэп. — Спокойно попросил его Ольгерд.

Ранма вернулся на свое место и обмяк на стуле.

— Без них я — никто. — Продолжил он, почесывая татуировки. — Без моей биотики, без моего мастерства, без моей силы. Просто коротышка, который больше не хочет видеть смерти дорогих мне людей. Я готов преодолеть любые трудности, лишь бы по моей вине больше никому не пришлось умирать.

— Вы не сможете нести такой груз один, мистер Васар. — Похлопал его по плечу Солер. — Ни одни плечи не выдержат такой ноши.

— Значит мне нужны плечи покрепче! — Рявкнул Ранма, допивая очередную кружку пива.

— Неразумно полагаться лишь на одну стратегию, капитан. — Ответил Ольгерд. — Король важен, но он не один на шахматной доске.

— Спасибо, что не стал сравнивать меня с пешкой. — Съязвил полукровка.

— Я не имел ввиду твой рост.

— Оль, не обманывай своего капитана.

— Кэп, ты накидался.

— Вы сами предложили мне пойти сюда. — Ткнул в них пальцем Ранма.

Солер посмотрел на Ольгерда и пожал плечами. Тот встал и размял спину.

— Вечно ты все усложняешь, пацан. Придется тебя учить на практике — Ольгерд достал рацию и выщелкнул канал. — Можешь выходить, прости что попросил ввязаться во все это.

Из тени показалась женская фигура. Девушка изящно шла между столиками, едва позвякивая оружием. Копна черных как смоль волос была убрана под бандану. Хвост покачивался в такт шагу.