Алмазы холодного севера (СИ)

Их принял уютный полумрак прихожей. Они миновали узкий коридор и прошли в тёмную гостиную, где и рухнули на длинную софу. Окна в помещении были плотно зашторены, и только самые упрямые лучики света пробивались сквозь эту завесу. Этого едва хватало, чтобы Влад мог различить очертания фигур своих спутников. Сбивчивое и разгорячённое дыхание обоих говорило о том, что беготня по узким улочкам Марбурга для них даром не прошла.

Олег развалился на софе, вытянув перед собой ноги в высоких кавалерийских сапогах без шпор, Ют же сжалась в комок, подобрав ноги под себя, и Влад, зажатый между ними, хотел было встать, но не смог: женщина всё ещё крепко сжимала его руку. Так прошло минут пять. Влад чувствовал, как медленно затекает спина, и уже начал ёрзать, когда Олег первым нарушили затянувшееся молчание:

- Галка, как тебя угораздило-то?

- Не спрашивай, - вздохнула Ют после короткой паузы. - Сама не знаю. Они как с цепи сорвались.

- Раньше такого не было? - спросил Влад.

В ответ в темноте едва слышно зашуршало её платье: судя по всему, Ют пожала плечами. Влад почувствовал, что она ослабила хватку, но её маленькая аккуратная ладошка так и осталась лежать в его ладони.

- Разное бывало, - с обидой в голосе проговорила она. - Только вот вздёрнуть меня пытались впервые, хотя ещё моя бабка и её товарки по ремеслу повидали всякого. Некоторых калечили, а кого и жизни лишали. А потом, как прихватит, шли на поклон к уцелевшим. Молились бы уж своим святым, если те их, конечно, станут слушать!

- Да здесь же не все такие, - Олег поднялся, зажёг свечи в подсвечнике и принялся копаться в высоком серванте красного дерева. - Галка, ты, поди, на рынке околачивалась?

- И что с того? - с вызовом бросила травница. - Мне теперь из избушки носу не показывать?

Олег оглянулся и, одарив её непонимающим взглядом, вернулся к своему занятию. Он достал из серванта бутылку крепкого хереса и поставил её на столик перед софой вместе с тремя бокалами на длинных ножках. Разлив ароматную светлую жидкость по бокалам, он предложил Владу и Ют выпить.

- Только вот за что будем пить? - спросил он, глядя в бокал, и, не дожидаясь ответа, провозгласил: - О, сам знаю! За знакомство! Влад, это Ют, травница. Ют, это Влад, чиновник. Ваше здоровье!

Бокалы бодро зазвенели в тишине гостиной комнаты, и пламя одинокой свечи невольно вздрогнуло, заставив неясные тени на стенах пуститься в пляс. Херес оказался в меру крепкий, терпкий, со сладковатым привкусом.

Влад оценил напиток по достоинству, осушил свой бокал до дна и тут же попросил налить ещё. Олег, наполнив его бокал, с пониманием улыбнулся; сам он прохаживался по комнате и цедил напиток с видом прожжённого знатока. Влад уронил осторожный взгляд на Ют - травница выпила треть бокала и теперь задумчиво крутила его в руке, разглядывая блики, что плясали на тонких хрустальных стенках.

- Мне надо идти, - произнесла она наконец. - Я и так много времени тут потеряла.

- Куда идти? - Олёг приподнял бровь. - На улицу? А ничего, что тебя там ожидают добрые люди с пеньковой веревкой?

- Меня Вернер с посылкой ждёт, - вздохнула Ют и сделала ещё глоток хереса.

- Это который аптекарь из Вершки?

Ют утвердительно кивнула.

- Знаешь, давай сделаем так... - Олег остановился, задумчиво поглаживая подбородок. - Вы пока останетесь здесь, а я отлучусь ненадолго и всё улажу. Устраивайтесь поуютней, выпейте ещё хереса. А на кухне, если хотите, есть отличный урдский кофе.

- Значит, это ваш дом? - спросил его Влад.

- Этот дом принадлежит моему отцу, - поправил Олег. - Я здесь живу, но приписан к офицерским казармам при комендатуре.

- Надеюсь, все эти хлопоты не отвлекают вас от службы?

- Я думал, мы уже перешли на "ты", - усмехнулся Олег. - Право, Влад, я не тот, с кем нужно держать дистанцию.

- Хорошо, я учту это.

- Касательно службы, - пояснил Олег, - должность у меня скучная, выходных много. Здесь расквартирован всего лишь один взвод драгун, да и тем делать, откровенно говоря, нечего. Я в основном перекладываю бумажки и несколько раз в неделю гоняю людей по плацу, а всё остальное время занимаюсь своими делами, либо помогаю отцу. Так что не беспокойтесь: с меня не убудет.

Он подошёл к камину и снял с полки красивые часы в корпусе из чёрного полированного дерева. Влад заметил, что стрелки их неподвижно застыли где-то в районе без пяти одиннадцать.

- Кстати, о времени, - сказал Олег, открывая механизм. - Не помешало бы завести здесь пружину. Влад, будь любезен, подскажи точное время.

- Конечно.

Влад нащупал на своём жилете брелок от продетой в петлю золотой цепочки и потянул за него, чтобы выудить из кармана часы, следом за которыми ему в руку выпал скомканный клочок бумаги. Немного удивившись, Влад поспешил убрать его обратно в карман. В полумраке гостиной этого никто и не заметил.

- Половина двенадцатого, - сказал он, посмотрев на циферблат, и со звонким щелчком захлопнул крышку.

Олег перевёл стрелки, завёл пружину и водрузил ходики обратно на каминную полку. Окинув их довольным взглядом, он повернулся к своим гостям.

- Ют, что там с Вернером? - спросил он.