Алмазы от нищенки

И они зашагали по дороге, ещё не освещённой фонарями. Свет из окон низких домов немного бодрил. Сзади послышался тихий шелест. Это машина, раньше стоявшая под деревом, не включая фар, тронулась с места и медленно двинулась в том же направлении. Татьяна схватила подругу за руку и потащила за собой, ускоряя шаг. Мохнатая лапа страха сжала Зинино сердце — оно подпрыгнуло к горлу, забилось, как птичка в силках. Таня превратилась в единый нерв. Опасность ощущалась каждой клеточкой тела, и Татьяна приготовилась к отпору. На ходу открыв сумку, она достала драгоценный пакетик, перепрятала в бюстгальтер, нащупала на дне газовый баллончик и оглянулась — тёмная махина почти беззвучно катилась следом, не отставая и не предпринимая попытки догнать двух одиноких красавиц.

Озадаченные и напуганные, подруги почти достигли перекрёстка, как вдруг, точно чёрт из табакерки, из темноты метнулся неизвестный и рванул у Тани сумку, что висела на ремешке, предусмотрительно накинутом на шею. Хозяйку качнуло в сторону напавшего, она ухватилась за сумку, не собираясь отдавать её. Зина с пронзительным криком «помогите! убивают!» бросилась на грабителя с кулаками сзади в тот момент, когда Татьяна, вспомнив о баллончике в руке, брызнула из него злодею в глаза, прикрытые козырьком кепки. Сумка сразу оказалась на свободе: обе руки горе-преступника схватились за лицо, и он, подвывая, на заплетающихся ногах скрылся за кустами. В этот же миг Зина, прижав ладони к глазам, хватая ртом воздух, стала оседать на землю. Таня, вскрикнув, подхватила её спереди, крепко прижав к груди, и с ужасом услышала сзади визг тормозов и щелчок открывшейся дверцы.

Зина обмякла в руках — Таня, качаясь на высоких каблуках, изо всех сил старалась удержать непосильную ношу. Каждая клеточка спины чувствовала приближающуюся опасность. Впервые в жизни Калугина Татьяна не знала, как поступить, и, втянув голову в плечи, заслоняя собой бедную подругу, смиренно ждала расправы в двух минутах от спасительного перекрёстка, где в свете фонарей проносились мимо машины.

Сзади подбежали и почему-то попытались отнять у неё бесчувственную Зину. Таня разозлилась, как никогда в жизни, во что бы то ни стало защищая дорогую ей ношу; она ругалась, пыталась брыкаться и кусать напавшего, рискуя потерять равновесие.

— Татьяна, отдайте же Зину! Ей надо помощь оказать! — произнёс знакомый голос.

Руки послушно разжались сами, и Таня, покачиваясь, поплелась за широкой спиной к тёмной машине. Где она уже слышала этот голос? Где? Нет, не вспомнить. Неизвестный, бережно держа перед собой безвольное тело девушки, открыл дверцу.

— Садитесь сзади и подвиньтесь, — приказал он и уложил рядом Зину, устроив её голову на коленях Татьяны.

В салоне было темно, и не было возможности разглядеть лицо то ли спасителя, то ли похитителя. Машина с визгом сорвалась с места и, через секунду вылетев на магистраль, к которой так стремились подруги, свернула в сторону центра и помчалась, обгоняя идущие впереди автомобили.

Зина пошевелилась и закашлялась, Татьяна приподняла её и достала носовой платок. Пострадавшая всё кашляла с надрывом, держась за грудь, подруга вытирала ей слёзы.

— Слава Богу, очнулась, — оглянувшись назад, произнёс водитель.

— Димыч? — удивленно вскрикнула Татьяна. — Откуда вы? Как вы там оказались?

— Пётр Иванович попросил последить за вами, решил, что вы вряд ли откажетесь от расследования. И он, как всегда, оказался прав!

— Куда мы едем?

— Уже приехали! — сказал спаситель, тормозя у ворот больницы скорой помощи.

Через несколько минут страдающую Зиночку, уложив на каталку, повезли в приёмный покой. Туда же отправились и Таня со следователем.

— Какой газ в баллончике? — спросил по дороге Димыч.

— Перцовый! — ответила расстроенная девушка.

— Не умеете обращаться, не пользуйтесь, — упрекнул он.

— Я же не думала, что Зина полезет защищать меня. Она раньше никогда в драки не вступала! Что это ей в голову пришло?! — оправдывалась Татьяна.

— А что, уже были драки?! Бурная же у вас жизнь! — усмехнулся следователь.

В приёмном покое Димыч сам рассказал об обстоятельствах, ставших причиной отравления Зины. Внимательно выслушав его, молодой доктор порекомендовал «родственникам» ехать домой:

— Всё необходимое уже сделано, но пациентку надо наблюдать до утра.

Тут ожил мобильный телефон Татьяны.

— Да, милый, всё хорошо! Я сейчас в больнице!.. Да не кричи так! Со мной всё хорошо, я же сказала… Так ты не даёшь мне слово вставить!.. Я здесь из-за Зины… Да, она заболела! Внезапно. Скоро буду, не волнуйся… И я тебя.

Димыч вызвался отвезти Таню домой, но та решила вначале заехать к Лисянским, чтобы сообщить им о дочери. По дороге Димыч всё пытался выяснить, с какой целью свидетельницы сегодня посещали экстрасенсов.

— Да так. Решили будущее своё узнать. Вот Зина не замужем. Так мы спрашивали, когда встретится суженый-ряженый.

— И когда же? — поинтересовался водитель.

— Обещали: скоро, на днях. К тому же Зина и её суженый уже знают друг друга, но не догадываются, что их ждёт, — разоткровенничалась Татьяна.