Алмазы под ногами

– Да перестань ты. Это же сказки. Убивает же не она.

– А Макс точно убит? Может, он просто умер?

– Отчего? У него здоровье было отличное. Таня помешана на всяких обследованиях. Она его каждый год на медосмотры в свою клинику таскала. Кроме его гастрита, который он получил еще в студенческие годы, других диагнозов не было.

– Слушай, а если это геологи? Взяли и разболтали кому-то, что они там нашли.

– Такая версия не исключается, хотя им какое дело до всего этого? Они получили свой неплохой куш и уехали на Дальний Восток. Все было официально.

– Ладно, я так понимаю, что с нами будут беседовать.

В этот самый момент в дверь позвонили. Тетя Маша открыла и насторожилась.

– Я вас слушаю, – недружелюбно сказала она, увидев людей с документами в руке.

– Меня зовут Екатерина Парамонова, а это мой коллега Анатолий Горелов.

– Вы из полиции?

– Да, и нам нужно поговорить с Валентином Петровичем.

– Проходите, я сейчас сообщу в вашем приходе.

Катя сразу почувствовала запах ели. В доме ждали Новый год и приготовились к празднику. Она подумала, что ей тоже стоит нарядить елку и украсить квартиру. Вот со временем у нее была проблема. Еще и этот случай с депутатом. Она очень ждала заключения о ненасильственной смерти этого товарища, но чутье ей подсказывало, что его убили. Иначе, зачем этот маскарад с записками и зеленой дрянью на теле! В гостиной, которую уже успели убрать горничные после неудавшегося ужина, показался Валентин и еще один человек.

– Добрый вечер, – сказала Катя. – Майор Парамонова Екатерина Феликсовна, это мой коллега Анатолий Федорович Горелов. Мы бы хотели с Вами поговорить.

– Здравствуйте, сейчас только провожу друга и сразу вернусь. Располагайтесь.

– Постойте. Кем Вам приходится этот гость, которого Вы хотите проводить? – спросил Толя.

– Это мой компаньон по бизнесу и друг, – ответил Валентин. – С ним тоже хотите поговорить?

– Попросите его задержаться, пожалуйста, – сказала Катя. – Странный вопрос: сколько у Вас в команде компаньонов? И что у вас за бизнес?

– Вообще-то отельный, Вы наверняка уже это знаете, но есть еще один, которым мы и планируем заняться в ближайшее время.

– И что за бизнес? – поинтересовалась Катя.

– Добыча драгоценных камней на Урале.

– И как хозяин отелей и заводов стал еще и камнеискателем? – спросил Толя.

– Обыкновенно. Общество с ограниченной ответственностью, учрежденное одним или несколькими физическими лицами.

– Как интересно! И сколько вас в деле?

– Уральский бизнес – дело давнишнее. Мы много лет пытаемся начать работу, но то одни изыскания, то другие, то покупка. Сами знаете, скоро сказка сказывается.

– Вы не ответили на мой вопрос, – тихо сказала Катя.

– Нас было немного. Четыре человека имели отношение к уральскому бизнесу. Нам долго давали сведения, говорящие о бесперспективности этих земель. Называли эту землю, что мы собирались приобрести, Полем Дураков. Никто там уже давно не разрабатывал ни изумрудов, ни бериллов.

– Зачем же вы взялись за это дело?

– Только подумайте! На этой земле лежат в первозданном виде самоцветы, которые бережно хранились еще до появления человечества. Место самоцветной полосы пришлось еще на мезозойскую и кайнозойскую эры.

– Теперь Вы там хозяин?

– В некотором роде. У меня есть чутье. Я не могу вам сейчас этого объяснить. Друзья отчаялись, а я нет. Позже вдруг наша геологоразведывательная экспедиция подтвердила, что одно место имеет богатые залежи драгоценных и полудрагоценных камней. Но это место, как бы вам это сказать, было запретным что ли. Там никто не работал, туристические группы водили только глянуть на эту гору.

– Почему?

– Гора Самоцветов проклята ее хозяйкой по преданию. Люди в это верят. С приходом советской власти Гора Самоцветов была национализирована, и тут начались разработки. Местные вздыхали, охали и ждали бед. И они настали. Сначала рухнуло укрепление, погибли сразу четырнадцать человек, но работы не остановили. Потом начались и вообще странные смерти. После того, как на этих копях погибли один за другим еще двенадцать человек, Гору Самоцветов забросили. Да и добыча изумрудов вообще ушла на второй план. Втихаря это место проклинали и крестились, проходя мимо. В то время рудоуправление, входившее в состав Минсредмаша, акцентировало свое внимание на минералах, из которых можно было извлекать бериллий и уран для атомной промышленности. Так Гора Самоцветов и простояла в одиночестве и неприкосновенности столько лет.

– А Вы верите в это предание? – спросил Толя.

– Я не верю, – тихо ответил Валентин.

– Понятно. Значит, вас было четверо, – сказала Катя, сменив сказочную тему, и посмотрела на Толю. – Вот и шесть поросят мимо.

– Что Вы сказали? – удивился Валентин.

– На теле вашего друга была считалочка, не знаете, что бы это могло означать?

Катя протянула бумажку в пакетике Валентину.

– Нет, понятия не имею. Ерунда какая-то. Детская шалость.

– Вы так думаете? Убийство тоже шалость? – спросил Толя.

– Нет, я не то хотел сказать. Вырвалось. Это же ни о чем не говорит!

– Где Вы были на момент убийства Ковалева? Это где-то в районе двух-четырех часов.