Алмазы Цирцеи

Молодого человека, внешность которого сильно походила на составленный служащими отеля фоторобот, задержали на следующий день после похорон Варвары Бобровой. Задержание было произведено на квартире, принадлежавшей его сожительнице, Галине Маркеловой, причем обошлось без применения оружия. Парень, застигнутый врасплох, не только не пытался оказать сопротивление представителям закона, появившимся на пороге, но даже развеселился, увидев их, и отпустил несколько шуток. Впрочем, улыбался он почти все время, даже тогда, когда ему предъявили предварительное обвинение в совершении трех убийств. Улыбка с его лица исчезла, едва он узнал, по чьей инициативе арестован. Парень выругался и сквозь зубы заметил, что всегда ждал подвоха от «этой твари».

Девушка, которую он так нелестно аттестовал, племянница и наследница известной в Москве, ныне покойной антикварши, сама пошла на сотрудничество с милицией, пожелав дать показания по поводу трех убийств, совершенных на одной неделе в центре столицы. Ее мотивировка быстро выяснилась. Девушка опасалась, что сожитель расправится напоследок с нею самой. Кроме того, заговорив первой, она рассчитывала значительно улучшить свое положение в глазах закона.

По ее словам, все началось в первых числах мая, когда в квартире тетки, которую она унаследовала и где теперь проживала, раздался телефонный звонок. Звонили из Франции. Галина могла объясняться лишь по-английски, и то не слишком уверенно, собеседник владел этим языком примерно в тех же объемах. И все же они поняли друг друга. Речь шла о том, чтобы отыскать некую Александру Корзухину, представительницу покойной тетки Галины. Девушка уяснила себе, что та приобрела на аукционе в Бельгии некое деревянное скульптурное изделие, которое звонивший, во что бы то ни стало, желал перекупить. За посредничество он предлагал Галине вознаграждение в размере тысячи евро.

Она воодушевилась и пообещала быстро найти Александру, которую видела лишь однажды. Но это оказалось не так просто. После смерти тетки Галина избавилась от всех ее архивов и записей, передав их той самой Александре. Девушка не была представлена ровным счетом никому из числа знакомых покойной. Родственницы вообще очень мало общались и последний раз виделись пять лет назад, когда составлялось завещание.

И все же Галина предприняла кое-какие шаги. Ей даже удалось через Союз художников получить адрес, по которому была прописана Александра Корзухина, но тут же выяснилось, что по нему она проживала давным-давно вместе с покойным мужем, и много лет там не появлялась. Искать адрес мастерской, закрепленной за Александрой, девушке даже не пришло в голову, к тому же она потерпела бы неудачу. Во-первых, мастерская до сих пор числилась за покойным мужем женщины, Иваном Корзухиным, во-вторых, она семь лет назад исчезла из всех ведомостей, вследствие небрежности ведения учета таких площадей, разбросанных тут и там в нежилом фонде Центрального округа. Галина быстро убедилась, что вторглась в мир загадочный и хаотичный, первая неудача ее обескуражила. Возможно, она отказалась бы от дальнейших поисков, но тут к делу подключился ее сожитель, Лобов Илья, неожиданно проявивший интерес к делу.

Илья заявил, что сам найдет эту женщину, более того, возьмет дело на контроль и не позволит надуть наивную Галину. Он заявил ей, что с французского антиквара можно получить намного большую сумму, чем тот предложил. Когда Антуан, представляющий интересы своего патрона, снова позвонил, Галина произносила уже тщательно отрепетированную речь. Она сказала, что ей многое удалось узнать, но она не собирается действовать с завязанными глазами и требует ввести ее в курс дела. Она предупредила, что сам Антуан никогда не достигнет цели, если не доверится ей. Галина солгала, что тетка сделала ее своей преемницей и что у нее за плечами уже множество собственных крупных сделок.

Поверил Антуан или нет, ему не из чего было выбирать. Он поделился с Галиной своими затруднениями. Сообщил, что проявил на бельгийском аукционе непростительную близорукость, не распознав шедевра под вывеской рядовой вещи. Впрочем, он предполагал, что Александра также не знала об этом, покупая панно. Главное, что требовалось выяснить: для кого оно приобретено?

Панно все еще находилось в Брюсселе, курьерская фирма, взявшая на себя хлопоты по доставке, оформляла последние бумаги. Антуан признался, что пошел на некоторые разногласия с законом и уже попытался вызнать информацию о получателе панно и у сотрудников аукционной фирмы, и у курьерской службы. Аукционисты держались намертво, понимая, что рискуют репутацией и страховкой сделки. Но курьер, который должен был лично сопровождать посылку в Москву, дрогнул перед обещанной крупной суммой. Впрочем, он страшно опасался разоблачения и тех мер, которые могла принять против него компания.