Алое Пламя (СИ)

Инстинкты завопили, словно серены, страх, как невидимый путник, начал трясти его за плечо, каждый кусочек тела не хотел лезть туда. Вермир встал.

— Я помогу тебе, не закрывай рот, — сказал Вермир, залезая наполовину. Смрад усилился в разы, Вермир увидел, словно в чёрно-белой картинке, что меч засунут сбоку наполовину в нёбо, рана воспалилась, началось гниение. Он схватился за рукоять, чувствуя, что спина сейчас сломается под тяжестью мурашек, упёрся ногой в зубы. — Сейчас будет больно, — и дёрнул.

Дракон издал протяжный рёв, но рот не закрыл, из раны полился гной, Вермир упал спиной на пол, держа в руках меч. Он встал, оставив меч на полу и кашляя от ужасного запаха.

— Это ещё не всё, сейчас я помажу мазью, — сказал Вермир, прикрывая нос тыльной стороной ладони.

Он взял здоровый кусок мази и полез в пасть, оперившись бёдрами о зубы, дотянулся до раны, но прощупав, понял, что гнойник не полностью выдавлен, другой надавил на надутую часть мяса, гной потёк ручьём вместе с небольшими ошмётками. Дракон благостно вздохнул, словно освободился от ноющей боли, которая не отставала ни на миг. Полностью выдавив, Вермир обмазал рану мазью и вылез. Чувствуя, как в животе творится что-то нехорошее, сел.

— Всё, — сказал он, — теперь должно стать лучше.

«Хотя надо было промыть рану и продезинфицировать, но я не доктор, у меня этого нет, должно помочь и так», — подумал Вермир.

«Ты оказал мне большую услугу», — прозвучал голос дракона. — «Но как тебе отплатить?»

Вермир посмотрел в драконьи глаза и легко улыбнулся.

— Никак, я это сделал не ради награды.

«А почему?», — спросил дракон.

— Я не знаю. Наверное, потому что я привык помогать всем, кому могу помочь.

«Но ты меня боишься, я вижу это в твоих глазах».

— Да, боюсь, но ты не делаешь ничего плохого, почему я не должен тебе помогать? Ты тоже живое существо, ты достоин права на жизнь… как и любое другое существо, как и растение, как и человек.

Дракон долго смотрел на Вермира, а после положил голову на пол и закрыл глаза.

«Это странно», — отозвался он.

— Странно, что всё живое достойно жить?

«Странно, что только ты так думаешь».

— Я уверен, что эта мысль посетила не только меня. Я такой же, как и все, во мне нет ничего особенного, а, значит, хоть из тысячи тысяч найдётся тот, кто думает так же.

«О, нет, ты весьма особенен».

— Точно не больше, чем ты.

Дракон приоткрыл один глаз.

«Почему ты так решил?»

Вермир замолчал, подтянув колени к груди и сцепив руки вокруг них, одновременно удивился, почувствовал лёгкое разочарование и что-то отдалённо напоминающее надежду.

— Ты разговариваешь.

«Ты уверен, что это я говорю? Ведь драконы не знают человеческого языка. Может быть, это ты говоришь сам с собой? Из моего рта не выходят слова, с чего же ты решил, что это говорит дракон?»

Вермир тихонько засмеялся.

— Я не знал, что драконы умеют говорить.

«Они и не умеют», — отозвался дракон, закрыл глаз и тихо выдохнул. — «Это лишь человеческая иллюзия. Драконы даже не знают, что такое иллюзия».

— Но кто тогда ты? — удивлённо и чуть обиженно сказал Вермир, смотря в веки дракона, и хоть глаза рептилии закрыты, он понял, что дракон этот взгляд чувствует и читает.

«Я дракон, самый обычный, таких много, дело в тебе».

Вермир помолчал пару секунд, обдумывая слова дракона.

— Я не понимаю, — тихо сказал он.

Дракон приоткрыл оба глаза.

«А хочешь? Нужно ли тебе это знание, даст ли оно тебе что-то, кроме моральных терзаний? Ты хочешь страдать в плену своего разума?»

— Я… я не знаю, — тихо проговорил Вермир и уткнулся носом в колени. — Наверное, надо. Любое знание важно. Чем больше знаний, тем больше силы, разве не так? Даже если оно приносит боль.

Дракон внимательно смотрел на Вермира, его вертикальные зрачки излучали повседневные чувства, присущие почти всем животным.

«Боль?» — прозвучал голос дракона в голове Вермира. — «Если бы это была обычная больно… но это чувство, оно другое, тяготит, заставляет что-то делать, не оставляет ни на секунду. Это мука. Ты хочешь испытать это чувство?»

— Я уже испытал, — тихо проговорил Вермир, встал и посмотрел в зелёные глаза. — Я должен знать.

Дракон несколько секунд смотрел в одинокий глаз.

«Хорошо, ты узнаешь».

Он положил передние лапы перед собой и уложил на них голову, прикрыв глаза.

Вермир постоял дюжину секунд, ожидая продолжения, но его не оказалось.

— Когда? — спросил он.

«Как придёт время, ты сам всё поймёшь. Не стоит торопить события, знания приходят в самый важный момент. Он ещё не настал».

Вермиру такой ответ не понравился, но недовольство не выказал, но заметил, что дракон не намерен продолжать диалог.

— Ты спать?

«Да», — ответил дракон.

Вермир подошёл и взял лежащий меч, измазанный в крови и гное, заржавевший по краям.

— Я это возьму, он тебе не нужен, — сказал он и пошёл к выходу. Уже находясь у выхода, зачем-то помахал рукой. — Я завтра приду.

Его встретило садившееся солнце, закат засветил в глаза тусклыми, но всё ещё мощными лучиками.

«Скоро будет темно», — подумал он. — «Но у меня всё ещё есть пара часов, как раз хватит, чтобы добраться до дома».