Алое Пламя (СИ)

— Мясо продаёте? — спросил Вермир. — Мне бы кусочек.

— Какой желаете?

— А давайте вот этот.

— О, хороший выбор, — сказал торговец, снимая мясо с крюка, — говядина высшего сорта, не пожалеете. Шесть медных.

Вермир вытащил монеты и отдал радушно улыбающемуся торговцу, который завернул мясо в тряпку и передал.

— Может, ещё что-то желаете? — спросил торговец.

— Нет. Лучше скажите, что на площади сегодня было, народ туда как за деньгами шёл.

— А, это. Да ждали кого-то, хотя я и не понял кого, какого-то докобойца, хотя откуда у нас доки? Не ясно. Говорят, он так и не пришёл, меня-то там не было, но, говорят, люду было тьма, всю улицу истоптали.

— Ясно. Ладно, спасибо за мясо. Постойте, а что это у вас там?

— Где? А, это? Кабанчик, хороший, небольшой, правда, но упитанный, самое то для праздника. Свежевать не стал, неизвестно когда купят, так хоть побольше продержится, а если уж не купят, то и своей семье праздник устрою.

— Сколько стоит?

— Ох, непросто он мне дался, непросто. Но ты мне нравишься, за золотую отдам.

— Беру, — сказал Вермир, доставая золотую монету из мешочка и отдавая торговцу.

— Подожди, — сказал торговец, зажав монету в кулаке, — а как ты её понесёшь, не на себе же? Ха, у меня двое сыновей тащили, и то с передышками.

Вермир поставил корзинку подальше на прилавок и присел.

— Давай на плечи.

Торговец с кряхтеньем, кое-как втащил тушу на прилавок и на неё же облокотился, отдыхиваясь.

— Ой, непросто он мне дался, и сейчас непросто даётся, — прерываясь на дыханье сказал торговец.

После передышки, вобрав воздух и не дыша, торговец втащил половину туши на плечи, а вторую половину Вермир сам подтянул и встал.

— А ты сильный, — сказал торговец, глядя как туша покоится на плечах покупателя, но тот ещё не упал.

Вермир взял корзинку и пошёл домой, придерживая второй рукой тушу кабана за ножку. Подходя к дому, Вермир чувствовал, что кабан вот-вот соскочит с плеча, горбился, пытался идти тише и дотащил до двери. С облегчённым выдохом он положил кабана у входа, открыл дверь и втащил тушу в дом, отведя ей место у стены рядом с входом, закрыл дверь и поставил корзинку на стол. Разминая затёкшие плечи, Вермир думал, как будет тащить её через еле проходимый лес, если он утомился недолго нести по ровной поверхности.

Растопив печку парой поленьев, Вермир поставил на плиту чугунную сковороду и пошёл промывать мясо. Проходя по пустырю за домом, он мельком заметил, что убийца так и сидит в богомольной позе, волосы высохли, но запах не выветрился. Вернувшись домой, Вермир нарезал мясо маленькими кусочками и бросил на разгорячённую сковородку, начал слушать шкварканье и выстрелы, изредка переворачивая ленивые кусочки мяса деревянной лопаткой. Как только кусочки приобрело аппетитный цвет, Вермир залил их всеми яйцами и стал ждать, предварительно поставив на стол деревянную доску и положив рядом вилку, и чувствуя, как желудок захлёбывается собственным соком.

После приготовления, Вермир снял сковороду и поставил на доску.

«Ну, что же, начнём», — подумал он, беря вилку.

После обеда, Вермир переложил оставшуюся часть еды лопаткой в деревянную тарелку и, взяв кружку, вышел из дома, направляясь к убийце. Поставив тарелку рядом с дурнопахнущим телом, Вермир прошёлся до речки, налил воды в кружку и вернулся к разбойнику.

— Ты ошибся, просто так умереть я тебе не дам, — сказал Вермир, ставя кружку на землю.

Разбойник медленно перевёл слегка качающийся взгляд на Вермира.

— В этом-то и печаль.

— Ты сам виноват, что здесь оказался, и вдвойне виноват, что оказался именно здесь и помыл голову не тем, чем обычно моют.

— Думаешь, в промёрзлой яме с червяками лучше?

— Думаю, что моя рука до сих пор не зажила и останется здоровенный шрам, а теперь нападай на еду.

— Ты ведь с самого начала знал, что так будет. Что ты меня не отпустишь, ведь ты боишься, что я вернусь.

Вермир присел и посмотрел единственным глазом в сердцевину глаза убийцы.

— Да, ты прав, я боюсь тебя, боюсь, что ты вернёшься обратно, а такой великой случайности уже не произойдёт. Я боюсь, что ты наплюёшь на то, что про тебя все забыли, давно похоронили и сами убьют при встрече, но тебе будет всё равно, потому что ты провалялся в яме, голодовал, промёрз, измазался в говне и жарился на солнце в приятной позе. Я боюсь именно этого.

Вермир встал и собрался домой, но увидел бочку. Недолго думая, подошёл и встряхнул, на самом дне что-то заплескалось, он со смачным чпоком вытащил пробку, внутри оказалась задохнувшаяся вода. Вермир вылил её в речку, сбегал домой, взял воронку и ведро, вернулся и стал, черпая воду, потихоньку вливать в бочку. Когда она наполнилась, он ладонью вдавил пробку в дырку и оттащил бочку к дому. Порыскав по дому, Вермир всё же нашёл желанную, толстую верёвку и связал из неё подобие сетки, с двумя узлами снизу, которые должны держать дно, двумя по бокам и одним сверху, за который и будет нести бочку.