— Командир, я вижу еще четыре джипа с севера! У них крупнокалиберные пулеметы. Если дать им начать стрельбу, мы все взлетим на воздух. Срочно уходим! Сейчас же! — закричал Эммет и протянул руку взбирающемуся на борт Итану.
— Быстро! — подхватил Кинни, передавая «Rust-13» Бену и подталкивая того вперед. — Давайте, ну!
Один за другим бойцы «Альфы» заскакивали в «Ирокез», не забывая вести огонь по врагу. Брендон не давал неприятелю приблизиться настолько, чтобы создать опасность для взлета машины. Майкл давно был готов взлетать.
— Джонси, давай! — прокричал Брайан своему координатору. — Убираемся!
ДиДжей кивнул, опустив пистолет, протянул руку Эммету, чтобы запрыгнуть в вертушку, но не успел.
Громкая автоматная очередь прозвучала слишком близко. Пара метров, один удар сердца, и изрешеченное тело Джонси повалилось в пыль у самого вертолета.
— Нет! — закричал Эммет, рванувшись вперед.
— Черт, Джонси! — отчаянно вторил Дрю.
Громкий мат Брендона, который единственным выстрелом в голову убрал вражеского стрелка… но для Брайана время замерло. Все звуки исчезли.
Он на автомате подхватил тело координатора и забросил его в вертолет. Прыжок следом, и «Ирокез» взмыл в воздух, подальше от продолжающейся стрельбы.
Еще минута, пока Итан щупает пульс Джонси и обреченно качает головой.
Один взгляд на окровавленное тело у ног, и Брайан прикрывает глаза. Это первая потеря «Альфы».
Сержант Дориан Джейкоб Джонс.
Вся команда молчала, не в силах поверить в произошедшее. Ярость и бессилие буквально разрывали Брайана изнутри.
— Тед, уничтожь их. Всех до единого, — холодно приказал он, кладя руку на тело ДиДжея. — Сейчас.
— За Джонси! — мрачно произнес Шмидт и нажал на кнопку.
В ту же секунду раздался оглушительный взрыв. Вертолет качнуло в сторону и бросило вперед, но Майкл огромным усилием выровнял курс и поднял «Ирокез» на максимальную высоту.
Отряд смотрел сверху вниз, как небольшая поляна, которая должна была стать местом встречи сотрудников ЦРУ, превращалась в кромешный ад.
Брайан понимал, что происшедшее могло иметь только одну причину. Никто кроме нескольких избранных лиц не имел представления о том, что именно на подлете к штату команда боевиков передаст «Rust-13» передвижной исследовательской лаборатории. Никто посторонний не должен был знать об этом. А если круг посвященных был достаточно мал, то это означает, что в высших эшелонах власти завелась крыса.
Крыса, которая стала причиной смерти одного из солдат Брайана.
И будь проклят Кинни, если виновный не поплатится!
___________________________________________________
*«Ирокез» (Белл UH-1) - американский многоцелевой вертолёт, также известный как «Хьюи» (Huey).
** ЦРУ - Центральное разведывательное управление США. Агентство Федерального правительства. Основной орган внешней разведки и контрразведки США.
*** NASA - Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства
**** Пентагон - штаб-квартира Министерства обороны США, Находится в штате Виргиния недалеко от Вашингтона
***** Вест-Пойнт - Военная академия Соединённых Штатов Америки. Высшее федеральное военное учебное заведение армии США.
****** Си-4 (Composition C-4) - распространённая в США разновидность пластичных взрывчатых веществ военного назначения.
******* TDI Vector — пистолет-пулемёт. Разработан в США в 2006 году
========== Часть 2 ==========
— Нет, сэр! Нет! — безапелляционно заявил Брайан, гневно буравя взглядом своего непосредственного начальника. — Я категорически против такого решения!
— Но, Брайан, это единственный выход из сложившейся ситуации, — спокойно ответил ему Карл Хорват, руководитель Вашингтонского специального отдела ЦРУ по контролю за особо опасными миссиями.
— Какого хрена — единственный? — продолжал бушевать Брайан, сверкая глазами.
Но Карл никак не реагировал на эмоции одного из своих самых лучших командиров, а по совместительству и хорошего товарища. Честно говоря, только поэтому Карл и позволял Брайану такой тон, да и то только за плотно прикрытыми дверями кабинета, будучи на сто процентов уверенным, что в присутствии третьих лиц тот будет соблюдать субординацию. Сейчас Брайан был зол, и Карл понимал его. Но поделать ничего не мог. Все сроки горели, а капитан Кинни продолжал тянуть с принятием решения.
— А такого хрена, — прищурился Карл в ответ на очередной гневный взгляд Брайана. — Нам нужно действовать, и немедленно! А у тебя в отряде семь бойцов. Семь! И вы заявлены на выполнение самых сложных миссий отдела. Но у вас нет координатора! Это недопустимо и рискованно!
— Эммет вполне может им быть, пока я…
— Брайан, — скривился Карл, — со смерти ДиДжея прошло уже почти два месяца! И все это время «Альфа» работает без координатора! Ханикатт не может исполнять несколько функций без ущерба для одной из них. И ты сам это понимаешь. К тому же, такое положение дел просто опасно, как для тебя, так и для всей группы.
— Эммет прекрасно справляется! — упрямо заявил Брайан.