Альпийский синдром

В начале следующего года Горецкий, как и следовало ожидать, пошел на повышение и перебрался в столицу. С тех пор мы не виделись, если не считать мимолетной встречи на каком-то международном семинаре. Я тогда подошел и подал руку, Александр Степанович ответил вялым рукопожатием и глянул на меня свысока, как глядит на неинтересного и малознакомого человека прожженный сноб.

– Приозерск, – на всякий случай напомнил я Кондору.

– Помню, – ответствовал тот, задрал подбородок и отвернулся.

А я обругал себя ослом: незачем было подходить, и даром он не нужен, Горецкий. Еще и Приозерск зачем-то приплел, о котором сам давно позабыл – к тому времени я уже работал в областном аппарате, руководил отделом, и захудалый райцентр с рыбалкой и охотой отдалился, как воспоминания о далеком, неправдоподобном детстве.

Вместе с районом отдалились и люди, с которыми судьба свела меня в Приозерске. Но изредка кое-кто из прошлых знакомцев оказывался у меня на слуху, и тогда я беззлобно язвил фразой из давнего анекдота: «Объявление в зоопарке: не пугайте страусов – пол бетонный!» Эту фразу я увел у Лёпика, который, будучи в областном центре, как-то нагрянул ко мне с визитом. Мы заперлись в моем кабинете, и пока Игнат Иосифович выкладывал угощения – бутылку водки, запеченный индюшачий бок и маринады в банках, – я спросил об общих наших знакомых. И тут-то он выдал:

– Не пугайте страусов – пол бетонный!

– То есть?

– То и есть! У нас теперь или одни страусы, или везде бетон. Кое-кто уже раскокал башку. – Тут я навострил уши, но Лёпик ударил в ладоши, потер одну о другую и заторопил: – После расскажу. Сначала выпьем по первой, а то индюк захолонет, и расскажу. Выпивка разговору не помеха. Ну, за встречу!

Водка оказалась теплой, индюк – холодным, но и то и другое пошло за милую душу.

– Я теперь не кто-нибудь, а директор завода хлебопродуктов, – начал Игнат Иосифович после первой рюмки. – Завод никудышный, в деревеньке на три хаты, зато у меня свой кабинет, зовусь по имени-отчеству и водки хоть залейся. Что смотришь? Мы с тобой пьем другую, настоящую, а ту, что на заводике разливаю, и водкой назвать нельзя – от силы тридцать градусов наберется. Называется «Летувишка», а народец зовет любовно – «Лёпичка». Каково?

– Прославился, Игнат Иосифович?

– Не без этого! – самодовольно хмыкнул Лёпик и продолжал: – Я и так не пропадал, а теперь и подавно. Индюк, думаешь, откуда? Все там же, на заводике выращиваю. И печь там – чудо, а не печь! Слышишь, как хрустит корочка? И хлеб свой, и мука… Пьем, что ли?.. Хороша, зараза! Ну, о ком?..

Я спросил о Мирошнике.

– Васька? Уволился Васька. А может, турнули, да кто признается! Но он тогда еще, когда директорствовал, подсуетился, купил на отшибе старую ферму и разводит гусей. И пьет как не в себя. А выпьет – за руль и гоняет по району. На днях снес у соседа забор, помял машину, соседский курятник – вдребезги, а собачку так озадачил, что только на второй день сыскалась – вместе с будкой, за огородами, в лопухах.

– Да, Василий Александрович и меня пару раз покатал, – рассмеялся я, припоминая наши с Мирошником поездки по приозерским пенькам.

– Смех смехом, но как бы из Васьки еще один страус не вылупился. А бетона вон сколько вокруг… Ну, по третьей? – Выпили по третьей, и Лёпик выпучил мокрые губы и заговорщицки прошептал: – Дружка-то его, Ивана Николаевича, того… подорвали. Но не очень удачно. – Тут я вопросительно глянул: что значит не очень удачно? для кого не очень удачно? – А кто его знает для кого, – схитрил Лёпик и потер красные короткопалые руки. – Бум! – и машина в хлам, Сусловец – инвалид: ноги так и побило, так и побило! Но живой, что ему сделается. Сидит у окна, озирает свои владения. У него ведь заводы и пароходы. Даже наш Иван Дмитриевич у него: ушли из администрации, так теперь он, Репкин, – директор завода железобетонных конструкций.

– А что Скальский? – поинтересовался я.

– Сдал Иосиф Иосифович: после инфаркта не говорит – шепчет, ноги едва волочит. В рот ни-ни! С охотой завязал. Да и где теперь охотиться: как Софка весной повесилась, – я так и подскочил на стуле: Софка? повесилась? – Микола взял расчет и завербовался куда-то. Нет теперь охоты!

Спросил о Федюке.

– Ну, Федюк! Этот еще держится. Шакалы со всех сторон наседают – ставки отобрать, как принято в буржуазном обществе, а он отмахивается: то с парадного входа в суд, то со двора… В осаде Федюк, но не сдается.

– Самсонова?

– О-хо-хо! Галочка… Галина Наумовна опять депутат – прошла по партийному списку. На район, правда, обозлилась, но если без политики – золотой человек. Я был у нее недавно: дом в престижном районе, на въезде шлагбаум – куда, говорят, прешь?.. Как-нибудь в другой раз расскажу…

Я и не хотел – улыбнулся: Лёпик есть Лёпик! Болтун, делающий вид, что надежно хранит чужие секреты.

Мы допили бутылку и простились.