Альпийское золото

Ненаш выдохнул и глубоко вдохнул. Похоже, всё это время он даже не дышал. Медленно опустил руки и уткнулся лицом мне плечо. Я почуствовала как рубашка стремительно намокает.

— Молот ведьм основан на той же технологии, что и пепперкаттер, — донёсся до меня глухой голос. Ненаш неуверенно обнял меня в ответ. — Когда я говорил, что ключники не обладают никакими боевыми техниками — я врал. Вы можете уничтожать миры, делая их подобными дорогому сыру. Искривляя и дырявя пространство. Внутренний заряд твоего пепперкаттера на такое не расчитан, но даже одного прокола, сделанного в верном месте, может хватить для того, чтобы вся Вселенная схлопнулась. Или можно просто наделать дырок направо и налево. Чтобы потом распутать и исправить такую лапшу, понадобится много времени.

— Зачем ты это говоришь? — шёпотом спросила я.

— На всякий случай. Я хочу, чтобы ты была во всеоружии, что бы ни случилось.

Какая-то неясная мысль забрезжила в голове. Я аккуратно отодвинула Нена от себя и заглянула в его покрасневшие глаза:

— Скажи мне, ты тоже ключник?

— Что?

— Ты учил меня, ты изобрёл пепперкаттер, Молот ведьм… ты пользовался ими, ты смог заставить меня открыть, а потом закрыть проход, когда я этого ещё не умела. Ты сам ключник.

— Нет, — он грустно улыбнулся. — Я не могу чувствовать тонкие места в реальности как ты. Я просто сумасшедший учёный, оказавшийся не в том месте и не в то время. Если бы отец не погиб тогда, мне бы никогда не пришлось… — он замолчал. — Не говори Калейке.

— О чём?

— Что я нюня, — Ненаш вздохнул ещё несколько раз, заставляя слёзы остановиться. — Я ведь грозный старший брат, не забывай, — он вытер глаза тыльной стороной ладони. — Воин и защитник, уничтожитель миров. Подумать только, даже Калейку подозревал, но чтобы Эгмон… Невероятно…

Ненаш опять замолчал, собираясь с мыслями. Мне оставалось лишь обнимать его и ждать что будет дальше.

— Когда я был совсем ещё мальчишкой, Эгмон был единственный, кто защищал нас от Старейшин. Сейчас я не совсем понимаю зачем ему это было нужно… Ведь он мог претендовать на звание главы клана как младший брат Даана. Тогда бы не было правления регента при несовершеннолетнем наследнике, Мирового судьи… И не было бы причин идти на уступки ракшасам, ведь наша армия по-прежнему имела бы полководца… И это был бы лучший способ защитить и меня, и Кайле…

— А ты не волновался бы, что в таком случае не станешь следующим главой?

— В глаза бы я не видел этого ярма! — Ненаш плотно сжал губы, на скулах заиграли желваки. Подождал, пока вспышка гнева пройдёт. — Отец всегда ругался, что из меня выйдет никудышний хозяин — ничто, кроме книжек, меня не интересовало. После его смерти Эгмон вторил слово в слово. 'Глава клана должен быть силён и ответственен! Хозяин должен заботиться!' Никаких личных предпочтений, никаких личных увлечений. Всё во имя благополучия народа, преумножения богатства и укрепления славы и величия… И когда я, наконец, стал таким, каким они всегда мечтали меня видеть… Когда… — слёзы вновь покатились по уже высохшим дорожкам. Интересно, как бы на его месте себя чувствовала я? Когда тебя всю жизнь учат и тренируют делать одно… И ты, наступая на горло песне, тянешься, тянешься… И становишься ненужным именно потому, что стал именно таким. Если бы мои наставники так сделали? Наверное, трудно было бы их простить. Если вообще возможно. Но у людей и жизнь коротка, и родители сколько меня воспитывали — немного совсем, считай. Особенно в сравнении со столетиями учёбы и тренировок у многоликов. И на мне же нет ответственности за множество миров, за целые народы.

— Теперь у тебя другая жизнь. Можно, конечно, помогать брату. Но теперь ты действительно свободен. Можно опять заняться наукой. Помню, Вовка говорил, что ты остался в истории как великий колдун. И к тому же у тебя теперь есть собственный ключник — можно путешествовать без виз и пошлин. Хочешь на море? Я знаю координаты одного отличного пляжа.

— Спасибо… — он помолчал. — Можно мы так ещё немного посидим? А потом на море.

— Конечно.

* * *

Калейка ворвался в кабинет в своей привычной стремительной манере. Я еле успела приложить палец к губам, прежде чем Огранщик разразился приветственной речью.

— Что случилось? — поинтересовался он свистящим шёпотом.

— Спит, устал очень, — так же шёпотом ответила я.

Калейка присел перед нами на корточки, внимательно вглядываясь в лицо брата. Еле касаясь кожи провёл кончиками пальцев по белым дорожкам от слёз, но ничего не сказал.

— Ты ведь присматриваешь за ним, когда меня нет рядом? — он пытливо посмотрел мне в глаза. Я кивнула. — Хорошо. Я поужинаю у себя. Если ему, или тебе, захочется поболтать — заходите, я планирую не ложиться допоздна.

— Ладно.

Дверь тихо закрылась.

— Спасибо, что промолчала, — тихо пробормотал Нен. — Я сам ему скажу.

— Не стоит благодарности.

* * *

— Мне сообщили, что здесь состоялся какой-то побег.

Я молчала. Калейка бесшумно ходил от окна к камину и обратно. Для полноты образа не хватало только нервно подёргивающегося кончика хвоста.