Альпинист. Книга 2

Только теперь я стал прислушиваться и приглядываться к окружающему. И тут же приметил детали, которые раньше не замечал. Группа двигалась не так, как обычно. В каждом движении чувствовалась усталость. Дыхание людей было сиплым, похожим на ветер. Володька, идущий сразу после меня, шел тяжело, выкидывая ноги резко, подымая стопы не высоко, оставляя после себя длинные следы. Он с трудом держал быстрый темп ходьбы, который мы взяли.

Мне стало вдруг жалко парня.

Конечно, все можно было списать на тяжелую ношу — у каждого из нас были огромные рюкзаки с провизией, горючим, вещами, которые нужно было за первые три дня докинуть до второй точки в пять двести метров. Но я понимал, что не только это является причиной сегодняшнего состояния группы. Моральная составляющая тоже не маловажна. И она сейчас на исходе.

И вновь мысли возвратились к случившемуся. Я ничего не мог поделать с собой, даже принялся ругать сам себя за свою слабохарактерность. Но все было пустое. Особо не давали слова Володьки. И ведь верно подметил. Сейчас в группе с нами идет и убийца.

Я с трудом заставил себя отвести взгляд от группы. Нет. Я не судья и не Господь Бог, чтобы назначать убийцу.

Громада горы угнетала. Я глядел на ее освещенный солнцем склон и гребни, и казалось мне, что Победа стала еще выше. И как мы сможем на нее подняться? Это практически невозможно. Было трудно держать черные эмоции, которые так и лезли наружу.

До первой точки добрались с небольшим опозданием. Поставили палатку. Разместились. Все — в траурном молчании. Но не только усталость была причиной молчания. Каждый понимал и то, что вертелось в голове и у меня. Среди нас убийца. И ничего хорошего в этом нет. Когда нет доверия в компании — пиши пропало. И я это понимал. Только вот пока не знал, что сделать.

Знал лишь, что нужно всех отвлечь. Было чем.

— Леся, Марина, — окликнул я ребят. — На вас сегодня самое сложное — кухня. Артем, Генка и Володя — вы ночевку отвечаете. Снег нужно нагрести на лед. Снег рыхлый, недавно выпал, поэтому утрамбовать, но не до камня.

— Есть!

— Клим. Ты за примусы ответственный. Поможешь девчонкам разжечь.

— Так точно! Тепло будет, как у Маринки под мышкой!

Все хохотнули.

— Товарищ руководитель группы! — тут же подхватил Генка, комично вытянувшись по струнке и отдав честь. — Разрешите проконтролировать температуру и произвести сравнительные замеры заявленных товарищем Климом градусов в палатке с исходными, взятыми под мышкой комсомолки Маринки?

Все вновь расхохотались.

— Дурак! — фыркнула девушка, тоже не в силах сдержать улыбку.

— Так я же с заботой обо всех! — улыбнулся Генка.

— Марк, ты ответственный за груз, — продолжил я раздавать поручения. — Нужно перегруппировать его. Володькину ношу разгрузить немного.

— Чего это мое разгружать⁈ — возмутился Володька. — Мне не тяжело! Что я, самый ущербный что ли?

— Не спорь, я видел, как ты ноги волочешь. Это не просто так. У тебя перевес.

— Нормально! Нужно будет — я и твое все на горб смогу закинуть.

— Володя, не спорь. Нужно равномерное распределение груза, по возможностям и силам группы.

— Но…

— Не спорь, — с нажимом сказал я.

— Понял, — вздохнул парень. — С руководителем группы не спорю.

— Вот и хорошо.

— А мне что делать? — спросил Костарев, глядя на меня.

— Ты… мне поможешь. С рацией. Нужно связаться с базой и сообщить и прибытии.

Костарев, уже готовый стать вновь изгоем в группе, довольно кивнул.

Все принялись за дела. Хоть и устали, а спорить не стали — каждый понимал, что исполнять обязанности нужно, тут не до споров.

Впрочем, споры тоже случились. Пока мы с Костаревым доставали рацию, подключали ее и настраивали на нужную волну, Леся с Мариной вдруг сцепились не на шутку.

Все началось с пустяка — с каши. В условиях высоты ее готовят достаточно просто: набирают в котелок снега, топят на горелке, засыпают крупу. Соль, сахар, а также концентрат по желанию и вкусу. Тут первый раз Марина и сделала замечание Лесе.

— Ты мало солишь.

— Думаешь? — спросила девушка. — Я две щепотки, как обычно.

— Что ты, соли, что ли пожалела?

— Мне не жалко, но просто будет пересолено. Кто это есть будет? Да и пить потом всю ночь будем воду.

Марина фыркнула, ничего не ответила. Но вскоре вновь начала морщить носик.

— Больше жира добавляй.

— Хорошо, — сквозь зубы ответила Леся.

— Чего концентрат жалеешь? Парням витамины нужны, а ты как пылью посыпала. Мужа своего так же будешь кормить? Так он у тебя зачахнет быстро.

— Марина, ты чего? — удивленно спросила Леся. — Что-то случилось?

— Что случилось? — холодно повторила девушка. — Ничего не случилось. Просто ты то солишь, как будто украла соль, то концентрата кладешь в кашу мало. Есть же норма, сколько ложек класть.

— Так я столько и кладу!

— Не надо на меня кричать. Я просто тебе говорю…

— Нет, Марина, ты не говоришь, ты придираешься!

— Чего это я придираюсь? Я тебе просто говорю как надо. А ты все делаешь неправильно. Мы так на Пик Победы не поднимемся — сил не хватит.

— Не нравится — вари сама! — в сердцах воскликнула Леся и швырнула ложку под ноги.