Алракцитовое сердце. Том I (СИ)

– В том-то и странность, что узнать – ничего не узнал, только пыли зазря надышался! Со столетия прошлого записи про края здешние начинаются: про это ты тридцать раз от меня слышал. И еще я кое-что приметил. – Священник перешел зачем-то на шепот. – Книги старые учетные, они ведь какие? Не сравнить с теми, что я с собой привез. В половину столешницы длиной, весу в них – едва подымешь, от руки писаные и временем порченые. Рассыпаются, ежели с ними неаккуратно. А у той, в которой о Медвежьем Спокоище писано, нити переплетные были – светлые да крепкие. Будто починял кто ее. Не придал я тогда этому значения: мало ли, кто да почему? Может, истлела нить старая совсем. Наставление изустное удивительным мне тем паче не показалось: край глухой, мало изведанный; конечно, приглядеться к нему надобность есть. Не увязал я тогда никак одно с другим, и до сегодняшнего дня не увязывал. А теперь вот задумался. Если кто книгу сызнова переплетал – тот страницы мог неугодные вынуть и поддельные взамен вставить… Это я к чему: друзей у колдуна в мире точно не осталось, но недруги могут и сыскаться, – закончил священник. Посопел, словно собирался что-то добавить, но все же промолчал.

– Ему ты сказал? – спросил Деян, утвердившись внутри себя во мнении, что священник знает больше, чем говорит. Молчал ли он из боязни, что чародей как-то их подслушивает, или по какой-то другой причине? Даже этого невозможно было узнать.

– Сказал. Тридцать раз повторил! – возмущенно воскликнул священник. – Просил, чтоб тебя хоть в покое оставил, не подводил понапрасну под беду, а он и бровью не повел. Ума не приложу, какая ему в тебе нужда, – но не к добру все это, Деян. Нельзя тебе с ним идти. Только, чую, сам не пойдешь – потащит; раз уж силы на колдовство не пожалел.

– Не потащит: сам пойду, – сказал Деян. – Я за вас больше беспокоюсь. Но оставаться мне здесь – ни нужды, ни возможности.

– Ну, это уж ты завернул так завернул. – Священник протестующе мотнул головой. – Понимаю, не все ладно, раз не за столом, а тут мы с тобой сидим. Не расспрашиваю, раз сам говорить не хочешь. Но и ты пойми: в сердцах всякое можно сказануть. И всякое в словах чужих услышать можно. Не след тому много значения придавать.

– Мне не то что оставаться – возвращаться не велено… Да знаю я, Терош, знаю, – со вздохом добавил Деян. – А все равно – обидно. Неправильно все это… не по-людски. Обидно, но больше за Эльму страшно. Не понимаю, что у нее в голове творится. Присмотри за ней, если сможешь.

– Присмотрю.

– Спасибо.

– Да не за что пока, Деян, и будет ли… – Священник, кряхтя, поднялся со скамейки. – Заболтались мы с тобой. Пойдем, что ли? А то окоченел я совсем.

– Идем, – согласился Деян. – Только прежде на дорогу благослови.

Взгляд священника стал неожиданно колючим:

– Никогда ты слова благого не просил и не принимал. И сейчас не от души просишь: пустой звук оно для тебя. Мне приятное сделать хочешь.

Иногда Терош Хадем был на диво проницателен.

– Ты прав: хочу, – признал Деян. – Но хуже все одно не сделается.

– Во имя Всевышнего, во благодарение Всемогущего, во славу Всеведущего – ступай в милости Его. – Священник осенил его амблигоном и возложил ладонь на голову; не дав завершить положенного лобзания, неловко обнял:

– Храни тебя Господь, Деян. Не по себе мне, что ты уходишь… Не хватать тебя мне будет.

– Мне тебя тоже. – Деян крепко обнял его в ответ. – Ну, будет на то Господня воля – свидимся еще.

– V –

Голем и Джибанд сидели во дворе Беона, на той же лавке, перед которой великан накануне устраивал «представление». Чародей сосредоточенно колупал землю носком сапога. Великан, вывернув шею, таращился на приоткрытую дверь, из-за которой доносились крики Пимы: старания знахарки и повитухи до сих пор ни к чему ни привели.

– Ну, прощай. – Деян подтолкнул замешкавшегося священника вперед, дальше по улице. – Тебя на поминках ждут.

– Ждут. Да только как бы к завтраму еще одни справлять не пришлось… – Священник хмуро уставился на дом Беона, где кричала Пима. – И эти бесы что здесь забыли?

– Что бы ни забыли, тебе Илла велела роженицу не тревожить.

– Дура она невежественная, Илла ваша, прости, Господи.

– Дура. А все ж ее бабья наука тут вернее твоих молитв поможет.

– И то верно…Ты-то на помин не зайдешь? – помявшись, спросил священник. – Надо бы.

– Нет.

– А что так?

– Ни к чему людей смущать, – отрезал Деян. – Давай, Терош, не тяни. Сам говорил – долгие проводы не к добру. Было такое?

– Было. Ну, прощай! Не поминай лихом.

Священник побрел по улице, но, не отойдя и на десяток шагов, оглянулся с выражением смущенным и растерянным. Деян, через силу улыбнувшись, махнул ему рукой. Тот отвел взгляд и потащился дальше. В его переваливающейся походке чувствовалась какая-то беззащитность и обида. Будто раскормленного ручного щенка взяли и выкинули посередь зимы за околицу в лес, самому добывать себе пропитание.

«Эх, друг...».

Деян, отвернувшись, вошел во двор через незапертую калитку.

– Голем! – окликнул он чародея. – Ты что здесь делаешь?

– Жду. Чем дело кончится, – ответил тот, даже не удостоив его взглядом.