ALT-КОТ. Часть 1

— Ситуация сложная, — винты уже крутились, так что стоило нам всем разместиться, Блэк Хоук пошел на взлет. — Террористов около тридцати человек, все — одаренные разной степени, их главный, судя по всему, проводит жертвоприношения. На территории центральной части комплекса было около девятисот туристов, и сто человек обслуживающего персонала, все они захвачены, убежать удалось троим. Точнее, им дали убежать.

— Это все очень интересно, — приободрил я Лизу. — Только вот мы тут каким боком? Это дело американского правительства, вы и разбирайтесь. Россия, насколько я знаю, в Гватемалу не лезет.

— Дело в том, мистер Травин, что два человека, которые могут этим людям что-то противопоставить, сейчас в этом вертолете. Это вы и мисс Анабель Мазарди.

— Надо же, — Ашши для меня всегда была Ашши, — так вы родственники?

— Сестры. У нас общий отец.

— Но если мисс Анабель может, то и вы тоже. С таким-то папой.

— Нет, мистер Травин, к сожалению — нет, ни я, ни те, кто получил внезапный подарок можно сказать небес. Пусть я сильнее остальных, но другие наши бойцы из специального корпуса не дотягивают даже до ваших ребят, вы в этом могли сами не так давно убедиться.

Это я уже понял, когда Лиза волновалась, шел выброс бору, еле заметный, но впечатление об уровне ядра он вполне мог дать.

— Вопрос с вашим участием уже решен на уровне президентов, — продолжала сестра Ашши. — Но со своей стороны наше правительство выделяет на вашу команду двести миллионов долларов. Взамен вы должны уничтожить террористов. Не взять в плен, а именно уничтожить. И освободить максимальное количество заложников.

— Ракетный удар мог бы решить вашу проблему, — подсказал я.

— Да, это было бы гораздо дешевле, и для имиджа лучше, если у вас ничего не выйдет, так и сделаем. Пойдете не одни, с вами будут двадцать студентов, которых вы тренировали, и взвод первого батальона седьмого десантного полка. С вами пойдет подполковник Форрестер. Их задача — вывести заложников, а вы возглавите основную операцию.

— И ты идешь с нами, — прошипела с заднего сидения Ашши.

— И я иду с вами, — согласилась Лиза, и перешла на эме-гир. — Тоже кое-что могу. Наш с Анабель отец, как вы, наверное знаете, был Повелителем потоков. Нас он здесь бросил, но это не так важно. Я родилась в этой реальности, и не умерла до сих пор, а мне уже шестьдесят. И это чего-то значит.

— Отлично выглядите, — честно сказал я. — Когда это все закончится, выпьем по стаканчику? Поболтаем про другие миры? Я расскажу много интересного.

— Если вы согласитесь, мистер Травин, я готова вам прямо в этом вертолете отдаться без всяких предварительных ухаживаний, — так же честно ответила Лиза. — Договорились?

— Нет, здесь неудобно. А так да, договорились. Сто миллионов мне и по пятьдесят остальным.

Лиза набрала в телефоне сообщение, дождалась ответа, кивнула и пошла на посадку. В принципе, мог бы и больше попросить, ситуация у них безвыходная, или вообще за так все сделать, но надо поддерживать имидж пусть жадного, но все же разумного человека.

Пока мы группировались, знакомились и ждали подполковника Форрестера, Ашши оттащила меня в сторону.

— Дорогуша, не слишком ли ты много на себя взял? — прошипела она.

— Нет, мы действуем в рамках нашего договора, ани Маас-Арди.

— И что? Тебе не кажется, что это ловушка? Слишком все совпало, а уж эта тварь ублюдочная, она ненавидит меня с тех пор, как в первый раз увидела. Точно говорю.

— Ашши.

— Что?

— С каких это пор тебя волнуют чувства других людей?

— Дорогуша, ты не это хотел сказать.

— Да. У меня для тебя есть подарок.

— Нашел время, — ани тут же сменила тон. — Но он должен быть сногсшибательным, чтобы я сунула голову в этот мутняк. Или ты наконец-то решил меня соблазнить, милый? Давно пора. Я куда лучше этой сушеной воблы.

— Из двух сестер я определенно выбрал бы тебя. Или обеих сразу.

— Ты доиграешься, дорогуша, — холодно сказала Ашши.

— Прости. Тебе понравится. Хотел отдать в конце поездки, но сейчас… Мало ли что случится, — и протянул ей коробочку.

Ашши жадно схватила красный бархатный кубик, показная такая жадность, хотя что там, чем можно удивить человека, у которого в долгой жизни было практически все. Раскрыла, готовясь сказать дежурные слова благодарности, чмокнуть меня в щеку, и замерла.

— Мои камушки, — с придыханием произнесла она. — Это ведь тот же мастер, что Беловой кулон сделал?

— Он.

— Дорогуша, они великолепны, — ани нацепила сережки с красными камнями, что интересно, уши у нее проколоты не были, но зу Маас-Арди это не смутило. — Если получится, я заберу его с собой.

— У него здесь семья, — понял я, о ком говорит ани.

— А у меня — долгая жизнь. Поверь, дорогуша, практически все выбирают долгую жизнь.

— Мы обычно говорим — долгую и счастливую.

— Жить долго и быть здоровым — это и есть счастье, милый. Ты просто еще слишком мало повидал. Пойдем, а то лу Мазарди. волнуется.

Слово «лу» она произнесла с нескрываемым презрением.