ALT-КОТ. Часть 2

- Немудрено, - тот расставил фигуры вдоль доски, покачал головой, - было бы странно, если бы ты о ней слышал. Ага, вот так, расставим… не хватает еще двух фигурок.

Фигурки штурмовика и жреца стояли у меня на полке в моем монреальском поместье в мире-ноль, тут их как раз и не было.

- Так какие проблемы, сделай такие же, - не стал я обнадеживать товарища, раз Уриш оставил фигурки в хранилище, значит, здесь они не нужны были. Или из совсем другого набора.

- Нет, нельзя, - туманно ответил Ним. – В общем, эта игра запрещена уже три тысячи лет, с тех пор, как моих предков решили под корень извести. Когда-то только жрецы царства Кут могли начать игру, видишь эти клетки приподнятые? На них стояли фигурки жрецов, а настоящие начинали. Сейчас поймешь.

Он поставил оставшегося серебряного жреца на возвышение, на две центральные клетки того же ряда – псиона и золотого штурмовика, сказав, что так делать нельзя, и это только для примера, в следующем ряду на четвертую и седьмую клетку – стрелков, а в третьем ряду на вторую и девятую – разведчиков.

- Ну вот как-то так, - сказал он. – Можно играть двумя способами. Первый – кинуть кубик, специальный, его еще изготавливали, принося жертвы – не абы какие, а одаренных убивали, и расставить фигуры так, как он покажет. Обычная игра, для интереса, стандартная ставка была два шиклу, никакой практической пользы от нее нет, кроме того, что игра очень сложная и хорошо тренирует разум и пси-способности.

На мой взгляд, правила были проще некуда. Жрец ходил на одну клетку своего цвета и не мог ходить назад, причем чужие фигуры не могли стоять рядом с ним, стрелок бил на две клетки по диагонали и на одну вверх или вниз, псион – тот по прямой прыгал через две клетки, штурмовик ходил на одну, две или три клетки во все стороны, а разведчик делал два хода по одной клетке. Причем если фигурка попадала на середину поля, должна была убивать минимум через ход. Выигрывал тот, у кого кроме жреца еще оставались фигуры, способные поразить жреца противника.

Радомил осторожно дотронулся до фигурки псиона.

- Теплая, - сказал он.

- Так и должно быть, - Арраш провел ладонью над игрушечными солдатиками, все они заискрились оранжевым, буквально из воздуха сделал еще двух, недостающих. – Второй вариант – для ритуальных целей. Фигуры расставляли не игроки, вот как я сейчас, и не кубик, а жрец, и настоящую расстановку только он мог показать. Фигуры, перемещаясь по доске, оставляют след, который потом превращается в текст на эме-саль, это почти как эме-гир, только для ритуалов. Таким способом один жрец мог передать послание, ну там поздравление с днем богини, или рецепт праздничного пирога, или новый способ особо кровавой казни. А другой – получить. Или что-то надо было для потомков оставить, нетленное. Эти ребята вообще отличались своеобразной фантазией. Хотя знаешь, у тебя ведь есть браслет Уриша, попробуй. Прижми кисть к центру доски.

Стоило мне дотронуться до доски тем местом, где браслет впитался в кожу, фигурки дернулись, и встали совсем в другом порядке. Только жрец остался на месте. А созданные Аррашем заменители пропали.

- Видишь, - сказал он. – Нужен оригинальный набор, без этих двух фигурок только как коллекционная ценность пойдет.

- Забирайте, - вздохнул Радомил. – Красиво, но непрактично.

Ним снял солдатиков, нажал на доске на возвышающиеся клетки, и та снова превратилась в небольшой куб. А потом растворил фигурки в этом кубе, медленно погружая их прямо в металл. Пододвинул кучку ко мне, отделив одну пластину и один кристалл.

- Твое наследство, Марк, - торжественно сказал он. – Из Ас-Эрхана вышел хреновый богатый родственник, денег он не жалел, только зря растратил то, что было. Пойдем, Радомил Сергеевич, покажешь мне, где надо блоки снять. Ты же в курсе, что это я их ставить помогал? Я вообще талантливый, а уж что касается блоков – профи.

Кресло и стол – все, что нужно было для управления целой планетой. Уриш любил комфорт, и восстановил некоторые производства. А еще он любил власть, и наладил выпуск военной техники. Но не любил, когда кто-то влезал в его дела, и поэтому амулет управления, который достался Радомилу в мой первый визит сюда, мог большинство опций только включать и выключать, но не изменять.

Псионы, сославшие Уриша в дальние дали, тоже не любили, когда кто-то своевольничал. Когда Ним провел ладонью над столешницей, появился знакомый рисунок – центральный управляющий символ, через которые проходили диагонали, заканчивающиеся вершинами восьмиугольника. Правда, тут не было никаких красных кристаллов, только конструкты, запитанные сами на себя и на центральный символ на эме-галь, светящийся на серебряной пластине. Ним его просто поменял на другой, ни его, ни предыдущий я прочитать не смог, значит, и не должен был.

Восемь оранжевых клинышков поднялись с его ладони и впитались в грани управляющего контура, который принял вид небольшого октаэдра, висящего в воздухе над серебристой пластиной, на ней появились значки. Радомил кивнул, и начал водить пальцем по поверхности, соединяя нужные закорючки.