ALT-КОТ. Часть 2

Словно в ответ на мои мысли, Ним повернулся и продемонстрировал свою шикарную улыбку. И пристально посмотрел на младшую Тиа влюблёнными глазами. Ладно бы в этом взгляде была какая-то наигранность, но нет, все было по-честному, хуже того, присутствовал собственнический оттенок, так смотрят на желанную, но вполне доступную вещь.

Уркчи на всякие взгляды было плевать. Он пришел сюда развлечься, и не собирался заниматься чужими личными делами. И то, что делала его дочь, видимо, блажью считал. Одной хеис в клане больше, одной меньше, для него это важным, судя по всему, не было.

- Прохожу этот лабиринт уже в сотый раз, - сказал он, - и все время нахожу что-то новое. Но всегда это какое-то место, откуда надо выбраться. Может быть небольшой дом, или храм, или даже город, в любом случае нам надо будет найти проход на следующий уровень, начинают обычно все вместе, но с каждым этапом многие отсеиваются. Те, кто отстает от группы и не может преодолеть барьер, выходят самостоятельно наружу. Ну а остальным – путь на вершину. Иногда у того, кто хочет стать хесе, это занимает десятки дней. Время здесь подстраивается под нас, и все мы появимся на одном из кругов через час. Неважно, куда мы пойдем, лабиринт уже приготовил нам испытания.

- Смертельные? – спросил Кирилл.

- Нет, иначе тут не шлялось бы столько народу. В основном ловушки, может быть нападет кто-то, но как только показатели организма показывают, что ты почти умер, тебя выбрасывает наружу. Так что если окончательно помрешь, то только по глупости или по недоразумению.

- Или если тебя хотят убить? – спросил я.

- Ну, даже если убийца достаточно быстр, проворен и смог незаметно подкрасться, смерть не наступает мгновенно, много раз тут пытались такое проделать, не слышал, чтобы кому-то удалось. Кстати, самому убить себя тоже не получится, просто оказываешься снаружи, но по мне, так проще выйти через проход.

- Похоже на созданную реальность, - заметил Ним.

- Так оно и есть, - подтвердил Укрчи, - лабиринт создаёт крохотный кусочек мира для каждой группы, а потом уничтожает. Но от этого кусочек не становится ненастоящим. Еше раз повторюсь, то, что происходит, не ставит целью нас убить, только раскрыть потенциал.

Младшая Тиа, которой, похоже, надоело все это слушать, решительно направилась к ближайшему к ней краю круга, тут же к нему пристыковались куски, и в пустоте возникла черная дорожка. Узкая, едва ли одному пройти, и пружинящая под ногами.

- Я так понимаю, если столкнуть кого-то вниз, то для него это приключение закончится? – снова поинтересовался Ним.

- Для всех, - сказал Уркчи. – Одаренные, которые не смогли перед испытанием оставить свои разногласия снаружи, едва ли достойны даже низшего уровня.

- Разумно, - Арраш чуть попридержал Ашши, которая держала на ладони убойное заклинание, черноту, перемешанную с зеленью, и двинулся вслед за блондинкой.

Видимо, он имел ввиду, что женщины поступили разумно, определившись перед тем, как начать испытание.

Глава 19

19.

Тропинка закончилась быстро. Только что мы стояли на ней, и раз – под нами уже твёрдая поверхность серого пластобетона. Вытянутая колбаса острова, с дорогой от одного конца до другого, с возвышенностью посредине. Вот только звезды местного скопления находились совсем не на своих местах. Из трёх остальных планет системы Оранжевой видна была только одна, третья, без привычной дымки атмосферы. Остров Кахелос, прекрасное место, где растёт чамб и где есть много загадочных мест, вроде пещеры с пропадающим мусором. Только реальности в этом острове не было ни на грош, сомневаюсь, что во времена, когда на Тритосе не было воздуха, тут, на Дефтероне, уже лежал пластобетон. Материал прочный, но не настолько же.

Модуль не подавал признаков жизни, браслет Уриша координаты вычислить не мог, но я и так знал, где мы. - возле южной оконечности острова, там, где должна была быть военная база. Вместо неё к океану вёл крутой спуск, никаких строений не было – правильно, не хватало нам только заброшенных катакомб.

Ни базы, ни поселений для заключённых, по крайней мере в обозримой части острова. Я создал следящую схему, выпустил вверх, на сотню метров – остров был абсолютно необитаем. Чамб рос настолько плотно, что забил все остальные растения. Это меня немного развеселило, даже подумал, может стоит рассказать клановым, что тут растёт. Пусть копнут несколько раз, попробуют сами сделать то, что везут за тысячи световых лет, не факт, что смогут с собой унести, но тут ведь главное вовлеченность в процесс и немедленная дегустация.

Дорога – вот что выбивалось из общей картины. По обе её стороны на расстоянии по крайней мере пяти метров ничего не росло, ни травинки, только песок и мелкие камушки. И ещё животные, их тоже не было. Ни крокодилов, ни опоссумов, ни змей, только насекомые. Много, очень много, но и они тоже не приближались к дороге как раз на это расстояние.