Альта и Грис

– Вы не можете больше приказывать, – спокойным тоном заявили они, надевая противогазы. – Вот разрешение мэра Кошачьего города на ваш арест.

Кошель же летел дальше, нарочно выбирая шумные и ярко освещённые улицы, где его собственное сияние не бросалось в глаза. Он искал место, чтобы спрятаться. Но тут справа и слева, а потом снизу и сверху возникли какие-то странные силуэты. Сначала Кошель принял их за полосатых птиц. Однако, присмотревшись внимательнее, понял, что это летят… еноты! Их хвосты крутились наподобие пропеллеров.

– Вы кто такие? – тревожно спросил Кошель.

– Мы «воздушные гимнасты» из бродячего цирка, – ответили еноты и, словно в подтверждение своих слов, кувыркнулись в воздухе.

– Что вам нужно? –уточнил свой вопрос Кошель: попутчики ему сейчас были не нужны.

– Мы подумали, что вы тоже «воздушный гимнаст». Не хотите поступить к нам в цирк?Оплата печеньем. Правда, в Кошачьем городе наши выступления закончились, и завтра мы отправляемся на гастроли в Лемурию.

– Куда? В Лемурию? – внезапно оживился мистер Кошель. Ему подумалось, что это хороший способ незаметно сбежать за границу.

– Да, нас пригласили енотовидные лемуры на праздник Первой Стирки, который проходит в самом начале сезона дождей, – подтвердил один из гимнастов. – Будет очень много народа со всех концов Лемурии, и мы сможем неплохо заработать, давая по несколько представлений в день. А если вы согласитесь поехать с нами, то сделаем ещё и ночное шоу! Далеко не каждый цирк может похвастаться светящимся артистом! Кстати, как вы это делаете?

Кошель недовольно поморщился:

– Это профессиональный секрет. Я поступаю к вам в цирк, но выступать буду один, со своим оригинальным номером.

– Отлично! – обрадовался всё тот же гимнаст, который был, судя по всему, главным. – Полетели к нам, подпишем договор.

Надежда на время окрылила Кошеля. Но как только он заметил, что летят они назад в порт, смутное подозрение стало терзать опытного бизнесмена, за версту чуявшего подвох. Подозрение окрепло, когда вся компания оказалась на территории порта: никаких признаков цирка здесь не было – ни шатра-шапито, ни вагончиков для артистов, ни клеток для зверей… И слишком уж тихо. Кошель знал свой порт и знал, что даже ночью в нём не бывает полной тишины.

«Засада», – подумал бизнесмен и тут же выхватил пистолет, направив его на летевших рядом енотов. Те мгновенно сделали «мёртвую петлю», а главный из них и вовсе какой-то замысловатый «крендель», оказавшись за спиной у Кошеля. В лапе у «воздушного гимнаста» была небольшая палочка золотистого цвета. И едва эта палочка коснулась плеча мистера Кошеля, как острая боль пронзила всё тело бизнесмена. Он выронил пистолет.

– Что это?! – взвыл Кошель.

– Ё-шокер, – спокойно ответил енот. – Достаточно потереть его о шерсть, чтобы зарядить электричеством.

– Вы «морские котики»?

– Нет, мы действительно «воздушные гимнасты» из бродячего цирка. Правда, летать стали только сегодня – благодаря профессору Сапиенсу.

– Опять Сапиенс?!

– Да, это я, – раздался голос учёного из темноты.

И в ту же секунду луч прожектораослепил Кошеля.АГрис и Альта со стрелы башенного крана ловко набросили на преступникабрезент, которымукрывали верблюжью колючку.

– Прощайте! – крикнула Альта. – Больше вы никому не причините вреда.

– По крайней мере, лет десять, – согласилась с ней Грис.

Эпилог

Мистера Кошеля посадили в тюрьму. Туда же посадили лорда Лемура, комиссара Котани и их подручных.

Профессора Хому Сапиенса, Грис и Альту, а также «летучих енотов» наградили за проявленное мужество. Медали им вручил лично капитан Дакота перед торжественным строем «морских котиков».

А потом все собрались в доме у Грис и пили душистый чай с печеньем. Тёплый солнечный свет втекал в гостиную через серые шторки.

– А всё-таки жаль, что невидимая краска теперь запрещена, – заявила Альта, отставив в сторону хрустальный стакан с родовым гербом семейства де лаКоста.

– Не запрещена, а ограничена в использовании, – поправил её Кис Кисыч. – Её можно применять только специальным подразделениям для борьбы с бандитами (чтобы незаметно их выслеживать) и для фокусов в цирке.

– Да, в цирке можно, – подтвердили «летучие еноты», сидевшие рядком на диване.

– Лично меня интересует другой вопрос, -Грис покосилась на своего друга Хому Сапиенса. – Как ты умудрился закрыть самого себя в камере хранения да ещё внутри коробочки?

Альта аж подпрыгнула от любопытства:

– Вы умеете проходить сквозь стены?

Хома усмехнулся:

– Нет. Если бы я мог проделывать такие штуки, то легко вытащил бы тебя из тюрьмы безо всякой невидимой краски.

– Эх, – вздохнул главный из воздушных гимнастов, – а я уже номер для нашего цирка придумал: вы ложитесь в коробочку, мы опутываем её цепями, засовываем в сейф, который закрываем на кодовый замок и бросаем в воду.А потом вы появляетесь из-за кулис, как ни в чём не бывало.

– И всё-таки: каким образом? – напомнила о своём вопросеГрис.