''Альта'' против ''Барбароссы''

Материальное положение семьи не позволило Ильзе закончить гимназию. После школы она поступила на курсы секретарей-стенографисток, получила диплом и устроилась на работу в издательский концерн «Моссе». В 1930 году стала сотрудницей газеты «Берлинер тагеблатт», которой более десяти лет руководил известный публицист Теодор Вольф. Он был широко известен в политических кругах Германии периода Веймарской республики. С помощью Вольфа Ильзе Штёбе сделала первые шаги в журналистике.

Об Ильзе Штёбе написано много статей. В некоторых из них она изображается в качестве активной секс-шпионки. В частности, в книге И. Свеченовской «Секс и советский шпионаж», опубликованной в 2002 году издательством «ОЛМА-ПРЕСС», утверждается, что «Москва порекомендовала Шелия (агенту военной разведки „Арийцу“. – В. Л.) взять в секретари Ильзе Штёбе, работавшую раньше корреспондентом в «Берлинер тагеблатт». Их отношения очень быстро перестали быть только деловыми. Ильзе практически стала женой пожилого дипломата. Этот служебный роман принес внушительные дивиденды советской разведке».

Дивиденды были действительно серьезные, но получены другим путем.

Работая в газете «Берлинер тагеблатт», Ильзе Штёбе познакомилась с корреспондентом этой газеты Рудольфом Гернштадтом. Они были молоды, красивы, имели общие интересы, принимали участие в забастовках рабочих, о которых иногда публиковали материалы в своей газете. Вскоре они стали мужем и женой. Но брак не зарегистрировали, так как время было напряженное. Они хотели посвятить себя борьбе за свободную Германию. Одним словом, решили, что гражданский брак – это тоже путь к семейному счастью.

Рудольф Гернштадт был несколько старше Ильзе Штёбе. Он родился 18 марта 1903 году в городе Глейвиц в Верхнесилезском промышленном округе. Отец Рудольфа, Людвиг Гернштадт, был крупным адвокатом, зарабатывал в месяц до 1200 марок, достаточно большая сумма, если учитывать, что средний заработок промышленного рабочего в то время составлял только 80 – 150 марок в месяц.

Семья Гернштадта принадлежала к еврейской части мелкой буржуазии Германии. Родственники со стороны отца (дед и прадед) были ремесленниками и извозчиками, которые постепенно, как писал Р. Гернштадт в своей автобиографии, «в поколении моего дедушки развились до мелких торговцев».

Со стороны матери родственники Рудольфа были выходцами из богатых коммерсантов, которые «играли ведущую роль в эксплуатации верхнесилезских рабочих в 1870 – 1900 годах».

Представители семей родителей Рудольфа Гернштадта никогда не общались друг с другом. Семья матери свысока смотрела на семью отца, а семья отца презирала семью его матери.

Отец Рудольфа, будучи в 1894 году студентом Берлинского университета, вступил в Германскую социалистическую партию. Он руководствовался честными соображениями, но позднее отказался от них, «поскольку и германская социал-демократия позже изменила свой характер. Эта партия, и мой отец в том числе, – писал в автобиографии Р. Гернштадт, – после 1900 года базировалась на практике обмана масс, как и до 1900 года – основывалась на честных началах».

С 1912 по 1921 год Рудольф Гернштадт учился в католической гуманитарной гимназии в городе Глейвиц. Весной 1921 года по настоянию родителей Гернштадт отправился на учебу в Берлин. Отец считал, что его сын тоже должен осилить юриспруденцию и стать адвокатом.

Молодой Гернштадт год продержался в Берлинском университете. Перспектива стать адвокатом его явно не прельщала. Поэтому в середине 1922 года он переехал на учебу в город Хайдерберг. В октябре 1922 года Рудольф набрался смелости и заявил своим родителям, что он не хочет изучать юриспруденцию, а хотел бы стать писателем. Требования отца и просьбы матери не привели ни к чему. Рудольф считал, что у него есть способности красиво и точно выражать свои мысли. Это, как он писал через несколько лет, «привело меня к неправильному пониманию и уверенности, что я обладаю поэтическим талантом».

Но это прозрение произойдет позже. В 1922 году отец Людвиг Гернштадт отправил своего сына в бюро «Обершлесишен Цоллитоферверкен», которое находилось в Краппитце. Там сын адвоката должен был начать изучение других наук, которые бы позволили ему стать менеджером промышленной компании. Обучение проходило в рамках программы «Хартман-концерн», принадлежавшей группе германских промышленников, с которыми сотрудничал Л. Гернштадт.

Период с осени 1922 по осень 1924 года был самым неинтересным в жизни Рудольфа. Он учился и работал в качестве бухгалтера-кассира на заводе фирмы «Обершлесишен Цоллитоферверкен». Благодаря протекции отца, он одно время дослужился до начальника склада готовой продукции и прошел школу секретаря директора.