Алтай. Первая ступень

– Вот это вопросик – шепнула Наташа – кто ж его не знает?

Все в группе знали Жака Кусто – это французский исследователь морских глубин, фотограф, писатель, режиссер, снявший огромное количество фильмов о морских путешествиях и подводном мире, изобретатель, очень популярный в Советском Союзе человек. Женя, кажется, начала откуда-то из очень дальнего далека.

– Наверняка никто из вас не знает, что Жак Кусто был у нас на Телецком озере в шестидесятые годы с разрешения советского правительства. Он привез с собой самое современное оборудование для подводных съемок и исследований. И ведь это было практически начало его карьеры. Почему он выбрал наше озеро, что его привлекло?

Мы действительно этого не знали, а Женя продолжила:

– Его группа совершила два погружения. На первый спуск он отправил двоих водолазов, чтобы они для начала осмотрелись. Когда те погрузились на глубину пятьдесят метров, то наткнулись на трупы людей, вертикально стоящих в воде. Люди выглядели как живые, их тела сохранились идеально. Они не сгнили, их не ела рыба, они и не тонули, и не всплывали. Их одежда принадлежала к разным историческим периодам, и водолазы сделали вывод, что эти люди из разных эпох. Один из аквалангистов залюбовался молодой девушкой, и вдруг ему показалось, что она подмигнула. У него началась паника, и оба аквалангиста резко всплыли, после чего из-за перепадов давления у них началась кессонная болезнь. После этого аквалангисты категорически отказались снова погружаться. Во второй раз на ту же глубину Жак Кусто решил опустить батискаф. И батискаф действительно зафиксировал и трупы людей, и трупы животных. Исследователи сделали вывод, что, возможно, из-за подводных течений сюда сносило всех утонувших, и все они теперь образовали большую символическую братскую по несчастью могилу утопленников. После того как батискаф закончил исследование этого кладбища, он обогнул его по часовой стрелке, рассчитав, что аппарат вынесет течением наверх. Но произошла катастрофа: подводников непредсказуемо стало затягивать ниже и ниже. Их захватило сильнейшее подводное течение, от перепада давления от быстрого погружения они потеряли сознание, движение батискафа стало неконтролируемым. Когда все очнулись, то поняли, что вся аппаратура сломалась, продолжать исследование уже не имело смысла. Решили вернуться, попытались всплыть, но не тут-то было: над батискафом висел каменный потолок. И только чудом аппарат выбрался на поверхность… Жак Кусто покинул Телецкое озеро, но совершил открытия: обнаружил «кладбище утопленников», двойное дно Телецкого озера и так называемую подводную реку. Возникло даже предположение, что эта река соединяет Телецкое озеро с озером Байкал. Возможно, когда-нибудь появится человек, который проплывет по этой реке.

– Женя, это все очень интересно, особенно для популярного телевизионного «Клуба кинопутешественников» с Сенкевичем. Он, кстати, путешествовал с Кусто. Но при чем здесь мы, где капитан? У нас есть свой маршрут, свои сроки, планы… мы, наконец, устали? Чего мы ждем? Нужно звонить, писать жалобу на капитана. Как он мог бросить судно с группой туристов! Это безобразие и безответственность, – возмутились самые нетерпеливые.

– Стоп! Прекратите! Если вы еще не поняли, то уразумейте наконец, что вы на самом загадочном озере, может быть, всего мира! Недалеко перевернулась лодка. Наш капитан сейчас там. Спасатели еще не приехали, людей ищут. Среди тех, кто был в лодке… не хотела вам говорить, – сын капитана. Как он должен был поступить? Вы слышали что-нибудь про здешнее подводное чудовище?

Фото из личного архива.

Наступила тишина. У меня мурашки побежали по спине. Я отчетливо видела, как под нами проплывает этот монстр. Как под рентгеновскими лучами выступает бугристый хребет, сплющенные крокодильи ребра. Да, он напоминает гигантского крокодила с головой динозавра, ударяет огромным хвостом в наш маленький катер, и мы все летим в разные стороны.