Альтаир

— Я же вас просил осмотреть площадку. Неужели не заметили радиостанцию?

— Удивляюсь я вам, Афанасий Гаврилович, — обиженно проговорил Толь Толич. — Кажется, я всегда точно выполнял ваши приказания. Никакой радиостанции за ящиками не было. — И добавил с ласковой укоризной: — Доверчивы вы, товарищ начальник!

— Возможно, — хмуро согласился Набатников, затем нагнулся, открыл дверцу белой больничной тумбочки и вытащил радиостанцию. — Действительно не знаешь, кому верить, — сказал он, протягивая ее Толь Толичу.

Медоваров смотрел на нее как на привидение, переводил взгляд на другую, в руках Багрецова, и не понимал, не верил в неожиданное воскресение. Нет ее, нет, она погибла под обломками!

Примерно так же смотрел на нее Вадим, только в глазах его вместе с изумлением светилась радость. А Толь Толич не знал, куда их девать, чтоб начальник не прочел в них страха.

Быстро смекнув, в чем дело, Медоваров стал оправдываться:

— Ума не приложу, почему я ее не заметил? Замотался совсем. Ну, да ладно. Рад за вас, молодой человек, — как ни в чем не бывало похлопывал его Толь Толич по плечу. — Видно, вам девушку придется благодарить. — Он ловко скользнул в сторону, и Вадим очутился перед Зиной.

Толь Толич был хитер, сообразителен. Ничего еще толком не знал, но уже догадывался, что спасение радиостанции не обошлось без участия Авериной, которая весьма благоволила к мальчишке Багрецову, была с ним заодно, впрочем так же, как и почтенная троица его дружков. «Один против них не попрешь», — думал он еще раньше, а сейчас пришлось убедиться на деле.

Слезы выступили на глазах у Вадима. Если Толь Толич мог предполагать, что Зина спустилась за радиостанцией по горному склону, то Вадиму было доподлинно известно, каким путем она оказалась на площадке. Слезы радости и боли — он увидел забинтованную ногу — мешали говорить ему. Слова благодарности, какие-то далекие и чужие, теснились в сознании, подступали к горлу и тут же замирали, будто пугаясь, что здесь они лишние, никчемные.

Сам не зная, что делает, Вадим наклонился низко-низко, взял обе руки Зины, исцарапанные, в желтых пятнах иода, и прижался к ним губами.

Толь Толич понимающе подмигнул Набатникову, хихикнул в кулак: дескать, вот оно в чем дело.

Твердо сжимая губы, Набатников вывел из палатки все еще ухмыляющегося Толь Толича и там, оглянувшись — не слышит ли кто, — сказал:

— Паршивый вы человек, Медоваров… Сейчас убедился.

ГЛАВА 6 «СОБСТВЕННОЕ ЖЕЛАНИЕ»

Заболел Лева Усиков. Щеки его горели, пульс как в лихорадке, ночью — холодный пот и бессонница. Болезнь эта называлась нетерпением.

Ровно через неделю — атомный взрыв. Через неделю на контрольных пунктах института телевидения и в Академии наук люди увидят, как силой атома вскрываются земные недра. А чей передатчик в этом будет участвовать?

Студенческого научного общества, активным членом которого состоит Лева Усиков. А кто устанавливал этот аппарат на горе? Кто проверял его и скоро будет обслуживать первую в мире сверхдальнюю телепередачу без кабелей и промежуточных точек? Конечно, он, Лева Усиков, и его друзья.

Член студенческого научного общества старался быть объективным и, несомненно, отдавал должное инженерам Пичуеву, Дерябину и лаборантке Наде, без них ничего бы не получилось. Кроме того, в организации этой передачи не последнее место занимал и Бабкин. Кого еще следует вспомнить из радистов? Конечно, Димку Багрецова. Разве не он помог найти «Альтаир»? Кроме того, преодолевая все препятствия, Димка в конце концов добился своего, и сигнал о взрыве будет передан через его «керосинку». Не малая честь для молодого изобретателя! «Кстати, надо попросить у него схему, — завязывая на платке узелок, подумал Лева. — Разберем ее в научном обществе. А может быть, сделаем что-нибудь похожее. Но только без ламп, на кристаллических триодах».

Афанасию Гавриловичу так понравился Димкин карманный телефон, что он только им и пользовался. Телефон работал прекрасно, и где бы Афанасий Гаврилович ни находился, он был постоянно связан с лагерем, откуда через специальный радиоузел мог говорить со всеми наблюдательными пунктами и производственными группами.

Журавлихин томился вроде Левки. Нельзя же по десять раз в день проверять абсолютно надежно работающие аппараты. А другого дела не было. Впрочем, его не было и у физиков, и у геологов, и у кинооператоров — у всех специалистов, которые закончили подготовку аппаратуры и сейчас ждали, когда прибудет комиссия Академии наук.

Нетерпеливое волнение Усикова передавалось и его друзьям. Он суетился, бегал, сверкая голыми пятками в рваных тапочках. Здесь на каменистых склонах погибли уже две пары. Острые камни прорезали подошву, носки протирались. Купленные Митяем бумажные брюки запестрели как бы нарисованными уголками — Левка зашивал дырки торопливо и неумело, через край, черными толстыми нитками.

Митяй придирчиво проверял телевизор. Достал у телевизионных техников три запасных аккумулятора, на всякий случай выпросил несколько радиоламп и успокоился. В тени деревьев, на свежем воздухе так хорошо спится!