Алтарь для Света. Том 1

       - Ты показывала ее господину Чаберу? - я аккуратно исследовала кончиком пальца линии узора, никак не понимая, почем на чарме их можно увидеть невооруженным взглядом, а на стене только внутренним.

       - Нет.

       - Почему?

       - По той же причине, что ты мне сегодня объясняла. Я ему не доверяю.

       Леда протянула руку, и я вложила браслет обратно в ладонь.

       - Не понимаю, - искренне удивилась я. В моей голове определенно что-то не складывалось. - Ты же говорила совсем обратное.

       - Знаешь, количество учеников в Академии постоянно меняется. Кого-то отчисляют, кого-то забирают домой, кто-то переводится в другую Школу, кто-то просто все бросает и уходит. На первом курсе со мной в одной комнате жила девушка. Мы с ней весьма неплохо поладили. Она единственная, кого я хотела называть другом. А через полгода, после Зимнего бала, она пропала. Ни вещей, ни записки. Я очень за нее переживала, не находила себе места. Несколько месяцев спустя, мне пришло от нее письмо. Оказывается, она познакомилась с каким-то парнем на балу. Они вместе сбежали и тайно поженились. Теперь где-то странствуют вдвоем по свету. В ее личном деле было заявление, написанное ей собственноручно о том, что она просит ее отчислить из Академии по личным обстоятельствам. Вот и все. Больше я о ней ничего не слышала. И никто не слышал.

       По тону адептки я понимала, что слова, которые она произносит несут в себе очень сильный, эмоциональный посыл, но какой, разобрать не могла. Рассказанная история мало тянула не то что на детектив, но даже на любовный роман. И господин Чабер никак не вписывался героем ни в один из этих жанров.

       - Она не первая с кем случилось нечто подобное, - попробовала по-другому объяснить Леда. - Понимаешь, о чем я? Адепты пропадают, а правду замалчивают. Та девушка ни с кем не сбегала. Если бы ты знала ее также как я... если бы хоть кто-то знал ее также, то понял бы, что она никогда не совершила бы такой поступок.

       - Значит, пропадают адепты, которых никто никогда не будет искать, а Академия это замалчивает? - я почти начинала понимать происходящее.

       - А раз господин Чабер ответственен за безопасность, значит он как-то в этом замешен.

       Я все еще с трудом представляла того милого толстячка в роли коварного злодея, поэтому решила уточнить:

       - Но если это правда, то почему мы стоим здесь, а не прячемся в стенах Академии за семью замками?

       - Потому что это не поможет, а наоборот, вызовет подозрения. А так, он будет думать, что мы ему доверяем. Тем временем, мы сможем выяснить правду. Если конечно ты не трусишь.

       Я хотела сказать, что все ее предположения глупость и домыслы. Что играть в детективов-одиночек - это самоубийственное занятие. Если Леда права, то вдвоем мы не справимся, а если нет - выставим себя на посмешище и вылетим из Академии. Если уж она так хочет сделать что-то полезное, то всегда есть такие правильные варианты, как написать родителям, обратиться к Стражам Солнца или пойти с такой сенсацией к газетчикам.

       - Китра? Ты со мной?

       Я могла ей отказать. Могла позволить разочароваться в человеке, которого она знает меньше суток. В том самом человеке, которому она только что доверила часть своей тайны. Который мог бы стать ее другом на следующие четыре года. Но чем бы это для нее закончилось? Я не знаю. А вот в списках пропавших, которых никто никогда не будет искать, вполне могло бы добавиться очередное имя. Возможно ее, возможно мое.

       - Конечно я с тобой, - уверенно произнесла я, делая мысленные пометки в своих планах на будущее. Либо я смогу ее уговорить на один из правильных вариантов, либо проверив все ее зацепки и потыкавшись в тупики, она отбросит свои безумные планы. Серьезно, как долго человек может быть одержим идей, которая ничем не подпитывается? - Надо же чем-то заняться, пока не начались скучные лекции и изматывающие экзамены.

       Улыбка Леды вышла весьма скромной и недоверчивой, но думаю она и так считала, что наговорила лишнего.

       - Тогда ломай стену, - решила подначить она, уловив на моем лице закрадывающиеся сомнения.

       Я отошла на несколько шагов в сторону и вернув заговорщице улыбку, ответила:

       - Да с радостью. Твое же платье.

       И со всей силы ринулась к стене, пытаясь выбит ее плечом.

       Леда смеялась. Громко.

       Я потирала ушибленное колено и проклинала себя за внезапную любовь к дешевым трюкам.

       Красивого проламывания прогнивших досок не вышло. Потому что доски были не прогнившими, а плохо закрепленными. И держали их вместе только парочка ржавых гвоздей, да разросшийся мох. Я не пробила  проход, я  почти снесла этот странный сарай.

       - Может хватит калечить мое самоуважение? - жалобно простонала я.

       - Прости, прости... кха-кха... - Леда продолжала смяться, неудачно маскируя смех кашлем. - Не могу остановиться... кха-кха...

       - А ты попробуй, - немного обиделась я. - Надо же мне узнать, из-за чего пострадало мое самолюбие.

       Спустя еще несколько длительных секунд, девушка наконец смогла ответить:

       - Не узнаешь? Разве это не то самое место, где тебя нашли ночью?