Алтарь для Света. Том 1

   - Господин Чабер, ну в самом деле, а что ей говорить? – удивился второй мужчина. – Вы бы ей лучше руку предложили, да встать помогли.

   - А, да-да. Точно. Сейчас… я это… секундочку,  - он начал забавно суетиться,  только чудом своими пассами не поджег мантию собеседника.

   Ухватившись за протянутую руку я смогла подняться. Мир недоверчиво пошатнулся, неуверенно принимая правильное положение.

   - Холодно, - наконец смогла заговорить я,  пытаясь толком оглядеться. Получилось не лучше, чем у слепого котенка. На дворе стояла непроглядная темень и от двух факелов почти не было толка.  Улица не желала быть узнанной, как и двое незнакомцев пред мной. И да – я на улице, на том долгожданном открытом пространстве, которого обычно так не хватает в подвале горящих  зданий.

   - Я выбралась? - решила уточнить очевидный факт. - Как долго я была без сознания? Кто вы такие? – вопросы сменялись один за другим и задавались не только потому, что должны были быть заданы. В голове царила какая-то невнятная пустота, и хотелось ее хоть чем-то заполнить.

   Я чуть сдвинулась в сторону от мужчин, запоздало понимая, что этих людей я не знаю, и быть они могут кем угодно, даже теми, кто изначально затащил меня в горящее здание. То что они не спешат сделать какую-то гадость и вежливо ведут диалог, ничего не значит. Мнимая иллюзия безопасности, не более.

   - Кто вы такие? - уже более угрожающе спросила я. - Отвечайте или…

   Или что?

   Я подняла руку и мой взгляд озадаченно остановился на запястье, на котором не было ничего, что могло бы защитить. Вместо этого перед глазами промелькнули очень смутные образы, не желавшие оформиться во что-то привычное и понятное. Как будто исчезла какая-то связующая нить, способная собрать все воедино.

   - Ну что же вы, господин Чабер, заставляете милую руми нервничать. Представьте же нас ей.

   - Эээ…да-да. Я – Венс Чабер, провожу расследование в связи с исчезновением адептов. А этот "зеленый стручок", - мужчина кивнул в сторону долговязого, - мэтр Кейд из Академии. Как раз один из Ваших будущих преподавателей. А остальные…  - он обернулся назад, и удивленно пожал плечами -…куда же они подевались?

   - Рада знакомству, - я сумела  воспользоваться зачатками этикета, отмахнувшись от мысли присесть в реверансе.  -  Позвольте представиться, я...

   И тут пустота в голове проявила всю подлость своей красоты и спокойствия. Такой наглой подставы в самый ответственный момент от своей памяти я не ожидала.

   Пауза затягивалась. Паника приветливо предложила свои услуги.

   - ... я не знаю что происходит, - неуверенно закончила я.

   - Как я вас и предупреждала, - из темноты раздался звонкий голосок, вслед за которым появилась женщина в потрясающе красивом платье, украшенным целым каскадом кружев, лент и искусственными цветами, удачно гармонирующими друг с другом. На смену паники тут же пришла зависть и  осознание, что я в грязной порванной одежде, которая почему-то слегка велика, словно снята с чужого плеча.

   Женщина победно усмехнулась мужчинам и протянула мне простенький кошель и идентификационный Знак.

   - Это ваше, - сказала она. - Никаких посторонних заклинаний. Все чисто. Поздравляю с переводом в нашу Академию, руми Латер. Я - Прия Парнс, у вашего курса буду преподавать основы плетения пассивных заклинаний и магический этикет.

   Я взяла предложенные вещи и недоверчиво уставилась на вспыхнувшую на знаке надпись "Китра Латер. Второй курс, общий поток". На кошельке ни единого элемента вышивки. Имя совершенно чужое,  не дающее какого-то внутреннего отголоска. Вместо прозрения появились иные  эмоции.

  Да вы издеваетесь! Я студентка?! Студентка магической Академии? А можно мне еще кипятком в лицо плеснуть, ну так, чтобы картину дополнить. Это конечно хорошо, что я не оборванка с улицы и не беглая заключенная, но можно же было оказаться и пропавшей наследницей престола или тайной любовницей посла из далекой и загадочной страны! Но, нет, я - студентка. Никакой жизненной интриги.

   Я постаралась прицепить жетон к полуоторванному воротнику и почувствовала, как несколько капель начинающегося дождя коснулись моей руки.  Скоро разразится ливень.

   - Академия,  адепты. Две третьих проблем именно от них. Учи их, не учи, хоть бы не попадались так наивно что ли, - в сердцах бросил толстячок. -   Кхм... Вы что-то помните, руми?

   - Да прекрати, - вмешалась Прия Парнс. - Я все объяснила, когда проводила экстренное лечение руми Латер от последствий пожара и посторонних чар. В ее голове царил такой хаос из обрывочных и несовместимых заклинаний, что пришлось все убирать. А там столько всего уродующего психику скопилось, что воздайте хвалу Свету, Стихиям или какому-нибудь кустарнику, что девушка в своем уме! Большая часть памяти восстановится, но не сию же секунду! Допросите в другой день, когда она успокоится и придет в себя. Вам ясно, господин Чабер?