Алтарь для Света. Том 2

- Мастер Эстеф? Он сказал, что потеря магии - это результат постмагической депрессии. Как это вообще возможно, если постмагическая депрессия - это результат потери магии? Замкнутый круг без единого шанса. Конечно же я ему не верю, - вспомнила я показушно-добродушное лицо молодящегося старичка в золотых одеждах.

- Почему? - женщина продолжала согревать мои руки в своих ладонях и это простое действие помогало держаться на шатающейся планке внутреннего равновесия. - Он же твой мастер.

- Он не мой мастер. Он мастер Света.

-  А я не твоя Мать. Но это не значит, что я откажу тебе в том, за что взялась нести ответственность.

Я недоверчиво вперилась в нее взглядом. Женщина открытым текстом убеждала меня обратиться за помощью к незнакомому мужику из верхушки Света, проведя параллель между статусом Матери и мастера.

Она продолжала тепло улыбаться. А я начала думать, что Нижний мир плохо влияет на психику всех людей. Потому что тут явно происходило что-то из ряда вон выходящее.

- Мастер Эстеф сказал, что это вроде психологического расстройства. Шок от кратковременной потери магии был настолько силен, что появился страх перед его возвращением.

- А ты что думаешь?

- Либо со мной что-то не так, либо... - я запнулась, вспоминая разговор с ирумом Камденом, застрявшим в заведомо проигрышной борьбе с демонической сущностью, и его гадкие намеки, - ...либо мастер Эстеф плетет какую-то интригу.

- О, конечно плетет, он же мастер. Но это не значит, что он не прав.

- Он сказал, что все что мне надо - это отдых и покой! - продолжала ябедничать я. - И любовь. Куда же без нее? Самое светлое чувство, как ни как.

Мать выразительно вздернула брови, напоминая, где я нахожусь, как тут оказалась, и в какую смертоносную мясорубку затащила себя на рубеже среднего возраста.

- Это все равно бы не помогло, - буркнула я. - Я пробовала. Ну... пару спокойных деньков у меня точно были.

- Что за глупый Осколок, - посетовала Мать вставая, и утягивая меня вверх за собой. Я неуклюже пошатнулась, на миг теряя равновесие, но вырывать свои руки из чужого захвата не торопилась, продляя секунды ощущения материнского тепла. Всего лишь краткий обрывок воспоминаний о своей родной маме. Мимолетный, давно потерянный и не способный сохраниться на страницах проклятого Дневника.

- Я не Осколок.

- И не Мать. Пойдем, теперь действительно пора.

Она повела меня вперед к границе за которой плескалась плотоядная жуть бушующей темноты.

- Я получила достаточно ответов, чтобы продолжить путь? - усомнилась, вспоминая, что впереди не ждет ничего радужного и веселого,  а все та же тьма, только в другом спектре реальности. - Может еще пару советов? Как пробудить кровь? Или как выбраться живой?

- Дитя! - возмутилась она. - Самая большая опасность - это ты! Как для себя, так и для других. Если ты думаешь, что впереди есть еще двадцать лет до того, как луна вновь засияет в твоих глазах, значит ты уже под ее контролем.

- Я в порядке, - возразила я. - То есть, конечно же нет, но луна стоит явно в последних пунктах моих проблем. Она убьет меня когда-нибудь позже.

-  Она убьет раньше, чем ты думаешь. Она уже здесь, и она голодна, несмотря на твои подачки.

Я вздернула голову, недовольно хмурясь. Мать ошибается. Я - это я. У меня нет никаких навязчивых идей. Вся моя подозрительность - это проявление вполне здоровой паранойи. Все мои выводы логичны. Нет перепадов настроения. Я не пытаюсь причинить кому-то вред или навредить себе. А даже если что-то из этого  присутствует в моей жизни, так простите, я среди Сестер Крови!

"Мать никогда не ошибается, - возразила я сама себе, после чего тут же отмахнулась: - У меня совсем другая ситуация. Общие правила меня не касаются."

Женщина тяжело вздохнула:

- Возможно, для тебя это самый действенный вариант. Для некоторых, лучший учитель - их собственные ошибки. Какими бы горькими на вкус они не оказались.

- Как мне со всем этим справиться?

- Как только ты окончательно примешь решение, что хочешь жить именно этой жизнью, ответ придет сам.

Да ладно!

- У гадалок на торговой площади предсказания звучат менее расплывчато и банально. Это что, цитата из какой-то популярной философской книжки среди мертвых? Так вот, вас дурят. Нынче в моде претенциозный жанр. Мне бы пару строк оттуда.

Я возвращалась.

- То что можно прочесть, ты уже прочла.

- Как и мой оппонент. Она превосходит меня во всем, - скрипя сердцем признала я. - Она как будто я, только сильнее, умнее и лучше.

- И все же, она - Старшая Сестра, а ты - Мать. А это уже кое о чем да говорит.

О коррумпированности в высших кругах?

Да, определенно, да. Лучшее подтверждение тому - Мать, выводящая меня к проводнику.

Слой за слоем, тени сдвигались в сторону, освобождая нам дорогу. Неохотно, но неотвратимо, они признавали за Матерью право проводника. Женщина двигалась уверенно, идя по какому-то своему маршруту, совершенно неподдающемуся обычной человеческой логике.

 - Главное помни, - не оборачиваясь сказала она, продолжая тянуть за собой, - сначала помоги себе. Иначе толку с тебя будет как с закостеневшего терновника.