Алтарь Горгоны

Вдоль тротуаров сплошной стеной тянулись двух-и трехэтажные здания, в которых располагались кафе, парикмахерские, массажные салоны и сувенирные лавки. Журавлевы понеслись вперед. Как на грех, им не попадалось ни одного переулка, куда можно было забежать и спрятаться от преследователей.

С заднего сиденья черной машины вдруг выскочили двое мужчин и бросились за близнецами. Автомобиль двигался следом, быстро сокращая расстояние. Максим на бегу бросал взгляды во все встречные лавки и магазинчики, но нигде не было второго выхода. Скрыться в таких было невозможно. А преследователи приближались.

Внезапно в нескольких метрах от близнецов притормозил старенький мопед с большим желтым контейнером на багажнике. Курьер слез с него, вытащил из контейнера коробку с пиццей и толкнул дверь одной из сувенирных лавок. Недолго думая Максим запрыгнул на мопед и завел двигатель.

– Бегом! – крикнул он остолбеневшей сестре.

Лера торопливо втиснулась между Максимом и желтым контейнером, обхватила брата за талию. Мопед сорвался с места и быстро влился в поток машин.

Пару секунд спустя из лавки, громко ругаясь, выбежал курьер, и преследователи близнецов едва не сшибли его с ног.

– Понятия не имела, что ты умеешь управлять мопедом, – крикнула Лера в ухо Максиму.

– А я и не умею, – последовал ответ.

– Что?!

Мопед неуклюже вихлял по дороге, едва не цепляя бока движущихся рядом машин. Вдогонку близнецам истошно гудели клаксоны и неслись проклятия разъяренных водителей.

– Черт! – испуганно крикнул Максим, когда желтый контейнер сорвал зеркало заднего вида с одного из ближайших автомобилей.

Крики за спиной усилились.

Черная машина не отставала. Подрезая остальных, обгоняя и даже иногда въезжая на газоны, она настойчиво преследовала Журавлевых. В конце концов черный автомобиль вылетел прямо на тротуар и понесся по нему, распугивая пешеходов. Люди шарахались в стороны, забегали в магазинчики, запрыгивали на бордюры, лишь бы не попасть под колеса.

Вылетев на перекресток, Максим выставил в сторону ногу, чтобы не свалиться вместе с мопедом, и, едва вписавшись в поворот, перестроился на другую дорогу.

Они оказались в потоке машин, которые неслись им навстречу.

– Мамочка! – зажмурилась Лера. – Мы едем по встречной!

– А то я не знаю!

Максим направил мопед между двумя машинами. Со всех сторон раздавались истошные гудки и отчаянные вопли.

Лера оглянулась назад. Черная машина никуда не делась, по-прежнему неслась за ними по тротуару. Один из мужчин, бежавших за близнецами, уже сидел на мотоцикле. Видимо, раздобыл его так же, как Максим – мопед.

– Зараза! – выдохнул Максим. – Так он нас быстро догонит.

Черная машина вырулила на проезжую часть и снова замаячила в паре метров от них. Еще немного, и она врежется в заднее колесо мопеда. Лера повернулась, одной рукой держась за пояс шортов Максима, и распахнула крышку желтого контейнера, установленного на багажнике. Там лежало еще несколько коробок с горячими пиццами.

Она поддела рукой крышку, схватила верхнюю пиццу и швырнула ее в машину преследователей. Свежеиспеченная лепешка шлепнулась на лобовое стекло и мгновенно прилипла. Лера принялась швырять оставшиеся пиццы, а затем и пустые картонные коробки. Водитель черного автомобиля включил дворники, они сбросили налипшие куски теста, но расплавленный сыр уже размазался по стеклу.

Устав лавировать между встречными машинами, Максим тоже направил мопед на тротуар, и они помчались мимо многочисленных лавок, у дверей которых висели яркие пляжные полотенца и накидки. Пешеходы видели их издалека и заблаговременно убирались с дороги.

Лера сорвала с одной из вешалок полотенце и метнула его в черную машину. Разноцветный кусок ткани распластался на лобовом стекле, мгновенно лишив водителя обзора. Черная машина с разгона врезалась в массивный железный бак с мусором, стоящий на краю тротуара, и ее двигатель заглох. Но мотоцикл по-прежнему не отставал.

Впереди виднелся спуск в подземный переход.

– Сейчас немного потрясет, – буркнул Максим Лере.

Она снова обхватила его за пояс, крепко прижалась, и мопед перескочил каменный бордюр. Оба привстали над сиденьем, когда мопед понесся вниз, ежесекундно подскакивая на ступеньках.

Теперь они неслись по прохладному каменному тоннелю, вдоль одной стены которого также располагались торговые киоски. Одно из ответвлений тоннеля вело на городской пляж, другое заканчивалось большими стеклянными раздвижными дверьми, за которыми находился торговый центр.

Звук мотора отражался от каменных стен и звучал очень резко и неприятно, но когда к нему присоединилось тарахтение мотоцикла, Лера и Максим едва не оглохли. Стеклянные двери разъехались в стороны за одно мгновение до того, как мопед Максима их протаранил. Лера снова зажмурилась, с ужасом ожидая катастрофы, но и на этот раз они проскочили без потерь.