Альтер Эго. Обретение любви (СИ)

— Но на «Кронверк» мы не пойдём, это он только с виду такой красавец, а сам ресторан так себе, и на воде не очень приятно, сыростью воняет — Нева не такая чистая на самом деле.

— Да, я читал про это.

— И всё-то ты читал, про Неву и про Венеру. Может, скажешь, куда нам податься ужинать?

— А вот про рестораны — не читал, — развел руками Саша, — только Метрополь знаю.

— В Метрополь мы тоже не пойдём, есть и получше места, — засмеялся Сергей, — только сначала до машины доберемся, а то вдруг в ресторане засидимся, пешком тогда придётся топать до неё. Идем, сейчас на метро к вокзалу, а там на колёсах — куда захотим.

Глава 21. Крепость и встреча с Максимом

Много времени спустя Сергей думал, что если бы они пошли в другой ресторан — всё повернулось бы иначе. Но ему и в голову не могло прийти, что они с Сашей встретят там Макса. Уже очень давно Максим не появлялся в таких простых местах, предпочитая им фешенебельные ночные клубы.

Этот небольшой уютный ресторанчик Сергей знал ещё с училища. Каким-то чудом заведение уцелело в неспокойные годы перестройки и последующие тяжелые для малого бизнеса времена. Сохранилось даже название — «Чайка».

Ресторан выходил всеми окнами на канал Грибоедова. Удобно было и машину припарковать рядом, да и место это всегда притягивало Сергея. Он любил сидеть за столиком в небольшом, стилизованном под кают-кампанию зале и смотреть на улицу.

Мимо шли люди, проезжали машины, в летнее время по каналу двигались катера, на другой стороне за каналом светился арками окон фасад Дома Книги, за ним кусочек Невского Проспекта, и совсем уже дальше — колоннада Казанского собора.

Сначала «Чайка» была обычным кафе, где подавали и горячее, со временем стала ночным рестораном-баром. Как-то раз — теперь Сергею казалось, что очень давно — он привёл сюда девушку, свою партнёршу по дуэтному танцу, это было перед тем, как Сергей бросил училище.

В самом начале знакомства с Максом Сергей часто ужинал тут с ним, потом бывал один.

Интерьер в «Чайке» обновили, осовременили лаконичным, несколько «офисным» дизайном, но, несмотря на стеклянные столешницы, галогенные бра, подсвеченный пол и невероятную конструкцию из металла и пластика вместо традиционной стойки бара, атмосфера оставалась прежней — интимность и уют, непонятно чем достигнутый в таком проходном месте, как угол Невского и канала Грибоедов.

Когда Саша вошел в ресторан вместе с Сергеем, он сразу почувствовал это. Вроде и близость перегруженной городской магистрали, но вместе с тем некоторая отделённость, обособленность. Столики были отделены друг от друга невысокими матовыми ширмами, это тоже напоминало офис, но ненавязчиво. И создавало иллюзию уединения вокруг каждого места.

Сергея встретили тут как постоянного клиента и проводили к тому столику, за которым он обычно сидел. Официант принёс карту вин, приготовился выслушать заказ.

— Что ты будешь есть? — спросил Сергей у Саши. Тот только пожал плечами. — Хорошо, тогда как обычно, что-нибудь лёгкое, — обернулся Сергей к официанту, — зелень, маслины, пару рыбных закусок, вина не надо, сегодня я за рулём, потом фирменное горячее и кофе с пирожными. Минеральную воду. Пока это всё.

Официант записал заказ и отошел к бару.

Из колонок, укреплённых по бокам стойки, не громко, но и не приглушенно, звучала музыка. Она перекрывала бы шум в зале, если бы там собралось много посетителей. Но ресторан был почти пуст — кроме Сергея и Саши еще одна женщина без кавалера сидела справа от входа и задумчиво потягивала вино, да в глубине зала ужинала небольшая компания. От неё-то и отделился высокий молодой человек, который подошел к тому столику, где расположились Сергей и Саша.

Саша почему-то решил, что это адвокат. Во всяком случае, он так себе представлял адвокатов: внешне нарочито независимый, одетый, как будто только что вышел из дорогого магазина или даже модного ателье. Рубашка цвета неотбелённого льна, шелковый тёмно-коричневый костюм-тройка, тона на три светлее туфли с узкими носками. И сам он выглядел таким лощёным и ухоженным. Густые каштановые волосы пострижены довольно коротко и уложены в модную причёску, манеры раскованные, улыбка открытая, а глаза холодные и внимательные. Цвет глаз различить Саша не смог, но определённо — они были тёмные. Молодой человек быстро спрятал их под длинными ресницами, а потом сразу же надел тонированные очки.

То, как он подошел к столику, не оставляло сомнений, что это не случайный знакомый. Саша посмотрел на Сергея и заметил перемену. Ничего не осталось от той доброжелательной откровенности, которая поразила Сашу в крепости. Он почувствовал, как Сергей закрылся. Но внешне это никак не проявилось, разве что голос зазвучал иначе, без теплоты. И все же Сергей приветствовал молодого человека ровно, без раздражения.

— Здравствуй, Макс, не думал встретить тебя здесь.

— Привет-привет, Серж, а я только на «Чайку» и рассчитывал. Уж если бы и здесь тебя не нашел, то пришлось бы в розыск подавать. Телефон ты не берёшь, прячешься, что ли, от меня?